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四阿祖往门前一站，轻声咳了咳，维持着老成的神态，对着几个族中媳妇道，“老七家的，老九家的，咱们族里这么大的喜事，你们不说进去帮衬你们婶子一把，净搁门口闲磕牙呢？”
老辈子发了话，年轻的媳妇们还是有些怵的，一个两个的缩着身子进了院子，去灶房寻张婶子帮忙烧水去了。
四阿祖在门口整了整衣衫，这才拄着拐，稳稳迈进了李家门。
堂屋里，李大头正陪两名差役说话，热水没烧好，因此，桌上只有几包哄孩子吃的点心，和一盘干果。
四阿祖目光在院子里扫视一圈，见自家儿子正撅着屁股吭哧吭哧的帮着拾柴火，看来是要帮忙去烧锅。
他点点头，抬步往堂屋去。
见四叔进门，李大头忙站起来问好，“四叔来了，快坐。”
“嗯。”四阿祖点头，他朝桌上望了一眼，暗叹有些失礼了。
李大头搬了椅子扶四阿祖坐下。
四阿祖坐稳，便抬手向两名差役问好，“辛苦你们跑这一趟了。”
“老人家，我们不辛苦，不过走两步路罢了。”
见四阿祖头发都白了，又起了闲话，“老人家高寿啊，看着精神头挺好。”
四阿祖哈哈笑着，“好啥好，老朽今岁已六十有八，近古稀之年……”
堂屋里语声不断，絮絮说着话。
不多时，李村正也慌慌张张进了李家院子，又是一番见礼。
直到张氏这边茶水上桌，众人又聊了一会儿，余大有才起身拱手，道要告辞。
“衙门事情多，不能再耽误了，我们这便先回了。叔婶还有阿祖村正改日有闲去了镇上，只管去衙门里做我，我做东，请叔婶们吃茶。”
“哪里好麻烦你？”
“不麻烦不麻烦……”
客套完毕，余大有抬脚欲走。
张氏适时拿了一把铜板出来，往他手里塞，“辛苦大有侄子跑这一趟，一点零钱给你买茶喝。”
余大有忙推辞，“婶子，我哪里能要你的银钱，善宝若是知道，定会责怪我不够兄弟。”
“怎会怎会……”
又是一番客套，终于送走两名差役。
李村正笑的脸都僵了，他揉了揉面颊，看向四阿祖，“四叔族中好运道啊！”
四阿祖与有荣焉的摆手，“哪里哪里，还不都是咱们山下村的荣光。”
说罢便招手唤来李大头，“大头啊，信宝有出息，这回考了个童生回来，你们两口子是怎么打算的，可准备办酒？”
张氏坐在一旁，细细思量这事。
去岁杀猪，她家办了个杀猪宴。这新房子眼看要上梁，过不几日就要办上梁酒，老大媳妇儿六月里就要生，马上就要办满月酒，再然后孩子周岁又要办酒……
她家事儿太多，酒宴办的多了，难免被人说道精算，借着酒宴敛财。
想了想，张氏开口，“四叔，我看这酒还是不办了。”
“为啥啊？这大好的喜事？”四阿祖满脸都是诧异。
张氏道，“老四年岁小，好不容易得了个童生，要是太张扬，恐他压不住福，反折了运道，还要被旁人说高调兴叉。所以侄媳觉着，还是罢了。
若老四真争气，等到来日他中了秀才，咱们再办酒不迟。”
四阿祖想想也是，太早庆贺，若折了福就此止步，那才是得不偿失。
于是叹着气，“委屈这孩子了。”
张氏做了主，心定下来，但见族中长辈与李村正都不开怀的模样，便笑道，“四叔、李村正，咱们家虽不办酒，但不妨碍咱们自己人聚在一起庆贺庆贺，待老四从县里回来，我们家做东，请您二位来家里，咱们好好贺一贺。”
四阿祖抚须赞道，“这样也好。”
事情安置下来，山下村张氏等人便等李信宝返家。
等儿心切，不过短短几日，张氏已是等的望眼欲穿，每日都要去村口看个两回。
好在这一日，她没有白等，远远可见乡道上驶来一辆牛车。
她抬手张望，待走的近了，忽见车帘一掀，从里头探出个俊秀少年，“娘！”
正是李信宝。
“呀！我的儿，你可回来了！”张氏抬脚就往牛车旁来。
赶车的车把式忙勒住缰绳，口称，“我说老姐姐，您可看着些，这车还未停呢！”
张氏忙停步，恰遇牛鼻子打了个响鼻，吓的她“啊呀”一声，急急退后。
李信宝撑着车沿跳下车，“娘，您没事吧？”
“没事没事，”张氏抚了抚儿子身上的细布长袍，眼神潸然。
“我儿，你咋这么久才回来？”
李信宝挠挠头，“娘，也没多久吧，放榜距今也不过几日。”
“老四，娘这是想你了。与你来说不过几日，对于娘来说，可是一日不见如隔三秋啊！”
李信宝登时红了脸。
张氏循声望去，见大儿媳正扶着丫头的手下车，“老大媳妇儿也回来了！”急步迎上去。
“是呢，娘。”周素裳下了车，便拿了钱袋子准备付车资。
李信宝抢在了前头，“大嫂，我来付！”
周素裳笑笑，收回了钱袋子，“成，你来付。”
张氏嗔李信宝道，“你这孩子家家的，哪里来的银钱，还你付你付。”
周素裳扬了扬唇，“娘，你可是不知道，老四如今可是有钱了。”
张氏没多大反应，心说，估摸是上了榜，衙门里奖赏个一二两罢了。先李明礼上了榜，衙门奖了钱回来，可给刘秀云得瑟坏了。
李信宝付了车资，便与张氏一道回去。
一路上，但遇村中人，皆热情非常，“信宝回来了！”
“信宝啊，改日去叔家里喝茶。”
“哟！信宝回来了！来，吃瓜子儿。”
短短的路途，待到家门口，身后已围了一堆人，看猴子似的稀奇。
李信宝羞赧，急步进了屋，不敢再出来。
哎呀娘嘞！这些大婶嫂嫂们可是热情非常，一个个的拉着他不松手，要给他说媳妇儿咧！
张氏热情招待着众人，“进屋喝茶，进屋喝茶……”
村里人知道，人家儿子刚回来，定是有许多话要说，便一个个摆着手，“不了不了，地里还有活儿，我们这就走了。”
