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我们走出公寓楼,来到街道上。
夜空开始泛起一丝灰白——布拉格的十一月,现在才凌晨四点多,离天亮还早。
那只是城市灯光在云层上的反射,让整个天空显得像是一块脏兮兮的旧幕布。
「雨晴。」我开口了,「你怎麽来得这麽快?」
她看了我一眼,似乎有些得意地哼了一声。
「因为我本来就在附近。」
「附近?」我皱起眉头,「斯黛拉说你在东京——」
「我昨天就离开东京了。」雨晴说,「斯黛拉让我来欧洲,说这边可能会出事。」
「她知道?」
「是预感。」雨晴纠正我,「你知道她的——她有时候会有那种预感。」
现在我知道了,斯黛拉的「预感」从来不是普通的直觉。
作为一个体内融合了梦渊的存在,她对即将发生的危机有一种超乎寻常的敏感。就像是动物能在地震前感知到地壳的微小震动一样,她能感知到梦渊活动的异常波动。
「所以她提前把你调过来了。」
「对。」雨晴说,「我昨天下午到的维也纳,本来打算今天去布拉格和UNOPA的人碰面,了解一下疫情的情况。结果晚上就收到了紧急通报。」
「从维也纳到布拉格——」
「两个半小时。」她说,「如果为了节省消耗,走高速公路的话。但这里有中继站,只花了四十分钟。」
「所以你赶上了。」
「勉强赶上了。」她看着我,眼神里有一丝我说不清的东西——也许是担心,也许是责备,也许两者兼有,「如果我再晚十分钟,你大概就要心之辉枯竭了。」
「我撑得住。」
「你撑不住。」她的语气陡然严厉起来,「猩红,你退役了十二年,十二年没有经历过这种强度的战斗。你的身体也许还记得怎麽打,但你的心之辉储备——它需要时间来适应这种消耗。」
「我——」
「你差点死在这里。」她打断我,「如果不是我的治疗魔法,你现在大概已经倒下了。」
我没有反驳。
因为她说得对。
我们沉默地走了一段路。
街道上开始出现更多的UNOPA人员——医护人员在搬运伤员,工程人员在评估建筑损毁情况,士兵们在清理战斗留下的残骸。
几辆救护车停在路边,警示灯在黑暗中闪烁着冷冰冰的蓝光。
「对不起。」雨晴突然说。
「什麽?」
「刚才说话太重了。」她说,「我只是——我只是担心你。」
「我知道。」
「你刚回来。」她继续说,「你还有小忆要照顾,你不应该一个人扛这麽多。」
「但我是当时唯一在这里的魔法少女。」
「我知道。」她说,「所以我才说对不起,如果我能早点到——」
「你已经够快了。」我说,「而且你救了我,谢谢。」
她看了我一眼,然后展露出一个释然的笑容。
「不客气。」
我们走到老城广场边缘。卡雷尔正站在一辆指挥车旁,对着笔记本电脑说话。看到我们,他挥了挥手。
「猩红,翡翠。」他说,「白塔那边——」
他的话被打断了。
天空中出现了一道光。
那道光从云层上方落下来,像一道金色的闪电。
闪电击中了广场中央,光芒炸开,形成了一个巨大的光环,然后慢慢收缩,凝聚成人形。
一个女孩。
看起来十八九岁,中等身材,金色的长发扎成一个侧马尾垂在右肩。
她穿着一身白色和金色相间的魔装——短款的上衣露出一截腰身,及膝的百褶裙,配着过膝的长靴。
左手戴着一个金色的护腕,上面镶嵌着几颗发光的宝石。
她的脸很年轻,带着一种还没有被岁月磨去的锐气。眼睛是浅金色的,像是琥珀,在夜色中显得格外明亮。
她落地的瞬间,周围的空气都震动了一下。
这是一个很强的魔法少女。
她环顾四周,看到满地的战斗痕迹,倒塌的建筑,天文钟塔缺失的顶部。然后她的目光落在我和雨晴身上。
她快步走过来。
「翡翠,还有——」她看着我,眼睛睁大了一点,「猩红前辈?」
「你是?」
「琥珀金,」她说完立刻鞠了一躬,「负责欧洲地区的魔法少女,非常抱歉我来晚了。」
「琥珀金,」雨晴点了点头,「你来了就好,这边的情况——」
「我看到了。」琥珀金打断她,语气里有明显的自责,「对不起。如果我能早点赶到——」
「你在处理特罗姆瑟的事。」雨晴说,「那边的情况怎麽样?」
琥珀金的表情变得更加凝重了。
「很糟。」她说,「两只B级梦魇种从海底浮上来,正好撞上了『北极之盾』演习的舰队。俄罗斯北方舰队和北约常备海军集群——总共二十三艘军舰,一万多名士兵。」
「伤亡情况?」
「目前还好。」琥珀金说,「我在梦魇种浮出水面的第一时间就赶到了,建立了结界,把战场和舰队隔离开。但问题是——」
她停了一下。
「问题是那两只梦魇种太大了,主体在水下,我的攻击很难奏效。而且它们很聪明,一直在往深海方向移动,试图把我引离舰队。」
「所以你被牵制住了。」我说。
「对。」琥珀金点头,「我不能离开舰队太远。如果我追过去,梦魇种可能会绕回来攻击舰队。但如果我不追,它们就会一直在附近游荡,随时可能发起攻击。」
「舰队呢?」雨晴问,「他们的武器对梦魇种有效吗?」
「有一点效果。」琥珀金说,「鱼雷和深水炸弹能伤到它们,但不致命。而且——」
她的表情变得更加为难了。
「而且他们的弹药不够了。」
「什麽?」
「演习用的实弹。」琥珀金解释道,「这次演习原本只是常规的协同训练,没有预料到会遇到梦魇种。舰队携带的实弹主要是演习用的训练弹和少量的实战弹药。现在已经打了快两个小时了,俄罗斯那边的弹药储备已经降到了警戒线以下,北约这边也好不到哪里去。」
「他们不能撤离吗?」
「不能。」琥珀金摇头,「如果舰队撤离,那两只梦魇种就会失去目标,它们会往沿岸方向移动。最近的陆地是挪威北部的海岸线,那里有几个渔村和一个小镇。如果梦魇种上岸——」
她没有说完,但我们都明白她的意思。
梦魇种在海里,至少还能用舰队的火力拖延。如果它们上岸,进入人口密集区,后果不堪设想。
「所以舰队必须留在那里。」雨晴说,「作为诱饵。」
「是的。」琥珀金说,「但他们撑不了太久。弹药不够,而且士兵们的士气——他们在和看不懂的怪物战斗,很多人已经接近崩溃了。」
「UNOPA没有派支援吗?」
「最近的UNOPA快速反应部队在苏格兰,赶到特罗姆瑟至少需要三个小时。」琥珀金看着我和雨晴,「而且常规部队对B级梦魇种的作用有限,真正能解决问题的——」
「只有魔法少女。」我替她说完了。
琥珀金低下头:「我一个人应付不了两只B级梦魇种,同时还要保护舰队。如果我全力攻击,结界就会松动,梦魇种可能会突破防线攻击舰队。如果我专注于防御,就没有馀力去消灭它们。」
「所以你来这里求援。」
她抬起头,眼睛里有一种恳切的光:「我知道这很过分——你们刚刚经历了这麽激烈的战斗,应该休息,但特罗姆瑟那边——」
「他们还能撑多久?」雨晴打断她。
「什麽?」
「特罗姆瑟那边的舰队。」雨晴说,「他们还能撑多久?」
「最多两个半小时。」琥珀金说,「如果梦魇种发起全面进攻的话,可能更短。」
雨晴看了我一眼。
我知道她在想什麽。
我们都刚刚经历了高强度的战斗。我的心之辉储备虽然在她的治疗魔法下恢复了一些,但还远远没有回到最佳状态。她自己的消耗也不小——覆盖整个疫区的治疗和镇静魔法,消耗一定很大。
但如果我们不去——
一万多名士兵。
两只B级梦魇种。
还有挪威北部海岸线上的那些渔村和小镇。
「我去。」我说。
「猩红——」雨晴开口。
「我去。」我重复道,「你留在这里,处理布拉格的善后,这里还需要一个魔法少女坐镇,以防那个女孩再次出现。」
「你的状态——」
「我还能战斗。」我说,「而且是在海上,海水对吸血鬼来说不是问题,需要的话,我可以潜入水下,从梦魇种的盲区发起攻击。」
「但是——」
「雨晴,」我看着她,「一万多人。」
她沉默了几秒。
然后她叹了口气。
「好吧。」她说,「但你要答应我,如果情况不对,立刻撤退,不要逞强。」
「我答应。」
「还有——」她从口袋里掏出一个小瓶子,递给我,「这是浓缩的治疗药剂,我特制的,能快速恢复心之辉。如果你感觉撑不住了,喝掉它。」
我接过瓶子,塞进口袋。
「谢谢。」
琥珀金看着我们,眼睛里有一种感激的光。
「谢谢。」她说,声音有些哽咽,「真的,非常感谢,我——我不知道该怎麽报答——」
「不需要报答。」我说,「这是魔法少女的职责。」
「但是——」
「走吧。」我打断她,「时间不多了。」
琥珀金点了点头。
「我可以带你们。」琥珀金说,「我的魔法——『琥珀金之翼』——可以进行长距离传送。从这里到特罗姆瑟,大概需要五分钟。」
「不用传送魔法。」我说。
「什麽?」
「你刚从特罗姆瑟传送到布拉格——那大概是你尝试过的最远距离了吧?」我看着她,「不然你会来得更早。连续使用特化魔法太消耗你的魔力,你需要保存实力,到了特罗姆瑟还要战斗。」
「那我们怎麽——」
「我带你飞过去。」
琥珀金愣了一下。
「飞?」
「走中继站路线不便于前往精确位置。」我说,「魔法少女的飞行速度有多快?」
「我的话——」她想了想,「全速飞行的话,大概每小时三百公里。」
「不够。」我说,「从布拉格到特罗姆瑟,直线距离大概两千两百公里。按一般的速度,需要近七个小时。」
「那——」
「我的速度更快。」我说,「如果全力飞行,我能达到每小时一千二百公里。」
琥珀金的眼睛睁大了。
「一千二百——那几乎是音速了!」
「我……有比较特别的身体素质,加上心之辉的增幅。但我一个人飞的时候才能达到这个速度,如果带着你——」
「会慢一些。」
「大概每小时一千公里,但这样的话,我们两个小时就能到。」
琥珀金看着我,眼睛里有一种敬畏的光。
「您——您真的是传说中的猩红。」
「少废话。」我说,「过来。」
她走过来。
我伸手揽住她的腰。
「等等——」她的脸突然红了,「这个姿势——」
「你想怎麽样?」我问,「公主抱?」
「不不不!」她急忙摇头,「这样就好!这样就好!」
「那就抓紧了。」
我释放心之辉的力量,猩红色的光在身体周围凝聚,形成了一层保护膜。
我弯曲膝盖,蓄力,然后用力一蹬——
地面在脚下炸开。
石板路面被我的力量震碎,碎片向四周飞溅。
我和琥珀金像是一枚出膛的炮弹,直直地冲向夜空。
风在耳边呼啸。
布拉格的夜景在脚下迅速缩小——老城广场丶伏尔塔瓦河丶布拉格城堡——它们变成了一片片模糊的光点,然后消失在视野的边缘。
我们穿过云层。
云层上方的天空是清澈的,星星在头顶闪烁。月亮挂在西边的地平线上,已经快要落下去了。
我调整方向,朝着北方飞去。