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她这几年的经历不可谓不少，不可谓不坎坷，在底层挣扎，拼死挣钱，自然能体会到老者的无奈。而自己呢，虽然念书辛苦，做官辛苦，可并无一日缺吃少喝，并无一日挨饿受冻，所以唱出来的歌自然没有那种历尽千帆的痛。
“是，裳裳说得极对。看来我尚需修炼。百姓耕种、挖井，帝力治理这天下，不过是各司其职而已。像此次洪灾，如果没有衙役和侍卫维护秩序，调动民间力量救济灾民，灾民可能会死守家园，然后被淹死，饿死；如果没有朝廷调动赈灾粮食发放灾区，那么这次死的人大概要翻倍。故而歌中所意，还是有些偏颇。”
苏裳淡淡一笑：“那是自然。要不然，百姓每年纳税缴赋养着帝力岂不是白养了？”
沈怀成的眼神瞬间锐利，星眸扫了一眼苏裳：“裳裳说这话，可是觉得朝廷赋税太多？”
苏裳并不避讳他：“我从前在京城生活，并不觉得老百姓赋税繁重。这几年养花为生，感觉百姓赋税颇重。百姓一年收入，交纳赋税之后，余粮仅能温饱。比如我来说，我也就养花第三年的时候挣了些钱，存了点儿银子。前两年牡丹未成，然而有地，也得交税，日子过得很苦。”
“我不懂太多，说错了话，还请大人原谅。”
沈怀成微微一笑：“大周律令乃是沿袭前朝，前朝纳税种类繁多，百姓因而颇受其苦。后大周立国，也改了不少。然而战后国力衰弱，大周急需充盈国库，所以百姓的税极多。经过几代百姓的努力，现在大周国力强盛，也该修一下纳税制度了。裳裳，我此次回京，一定会上书圣上，主持减税。”
苏裳一愣，一双雾蒙蒙的大眼看着沈怀成，粉红的樱唇张了张，却一个字都没说出口。
他要走了？
沈怀成沉默了半晌：“前几日，圣上令我回京入内阁，官复原职。我已接旨。”
苏裳：“……那、那你怎么有时间去怀庆？”
沈怀成低声说：“请了假，推迟回京。”
他自然不会说，他不舍离开这里，离开她。
他一开始是想推辞不去，就在荷山县陪她到老，然而这三年他看清民间不少黑暗，多少人看人下菜碟，当他是阁老的时候，一声令下，谁敢不从；当他是芝麻县令的时候，连乡绅都可以藐视他，藐视皇权了。
如果廖家那老东西听令捐粮，自己这个小娘子如何会花光家产？
她在这世间并无人相助，而自己也得往高处走，这样对自己，对她，对将来，都有好处。
但是这些话自然不用对她说。
“裳裳，吕公公，也就是来送圣旨的人，是皇上身边的红人，他自小就伺候皇上，身份不同。那日我恰好穿了你给我做的布鞋，他一眼相中了。我就送了他一双。”
苏裳的眼睛更大了：蔡嫂做的鞋子，给了当红的公公？
“裳裳，有时候下面的人说得喉咙都哑了，也不如吕公公在皇上面前一句话？我送给他一双鞋，你不要怨我。”
苏裳摇头：“我怎么会怨大人。那鞋也不是我做的，是蔡嫂做的。”
沈怀成：“……哦。”
又有姑娘在外头农田里唱歌，歌声清越，却是一首《越人歌》：
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
…
苏裳不知不觉掀开车帘往外看，那农女正奋力锄草，日头正烈，她满头是汗，然而依旧在快乐的唱歌。
她可真高兴啊。
沈怀成却颇为幽怨。
还以为那鞋子是她做的，一直不舍得穿，结果是蔡嫂做的，简直是惊天噩耗！
既然是蔡嫂做的，他还有什么舍不得，他就穿。
他气得脱掉皂靴，从箱子里拿出那双黑布鞋套上。
那女孩的歌声唱到：“心悦君兮君不知。”
她不是不知道，她根本就是不在意。
秋风频吹，吹动她的发丝，传来皂角的香味儿。沈怀成赌气扭脸不闻。
。。。
御书房内，裕康帝放下折子，吕公公送上一杯香茗：“皇上，御医建议不要久坐，不如去御花园赏花？”
裕康帝喝了茶水，起身：“也罢，先出去走走。这三年沈怀成不在朝堂帮朕，朕辛苦不少。这小子又请假不来，等他来了，看朕怎么骂他。”
吕公公赔笑：“皇上，沈大人多少年都没请过假，您就让人家好好歇几日，回头心情好了办事效率也高。他去怀庆府看菊花，顺便给陈劲陈指挥使的儿子过满月，左右都得表表心意不是？”
裕康帝站在小桥之上看大片的菊花：“怀庆府的菊花历代闻名，怀庆府也因此是纳税大户，那里百姓富足，安居乐业。倘若大周各地都如怀庆那般风调雨顺，那才是上天眷顾我大周。”
吕公公说：“说起来菊花，就不得不提那个养牡丹的嫂子蔡二娘？此次灾情，荷山县等地的粮商坐地起价，大发黑心财，糙米竟然卖到五两银子一斤。蔡二娘养花三年挣了两千五百两银子，全部捐出，抢在粮商提价前购入十八车粮食，这才解了沈大人的燃眉之急。这大嫂的心胸不可谓不宽啊。”
裕康帝缓缓散步：“自古商人重利，不能任凭此等黑心商人大发横财。等沈怀成来了，让他出个章程。蔡二娘救了两千灾民，此乃大善，不能不嘉奖。”
吕公公说：“皇上，沈大人也问过蔡二娘想要何等封赏，他自然会帮她向皇上讨要。蔡二娘一口回绝，说她捐粮的时候并没想过讨要封赏。天灾，人是避不开的。上天眷顾，没让她摊上那洪灾，就是上天给她机会，让她帮助那些灾民。皇上您看，这蔡二娘可会说话？”
“蔡二娘还让沈大人替她保密，说不愿周围人知道她捐钱的事儿。沈大人问她捐了钱之后怎么生活，那蔡二娘说：‘不过从头再来而已。’”
皇上不禁动容：“好一个‘从头再来’。一个民间女子，心胸如此开阔。相比之下，那些黑心商人更加可恶。蔡二娘此等大义，灾民未见其面，深受其恩。我大周有如此百姓，是我大周的福分。她不要封赏，然朕不能不赏。罢了，我给她写个匾额，让她世代流传下去吧。”
吕公公大喜：“圣上英明。”
