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开学第一天，送方明?的豪车里，林皓明坐在方明?身边，父亲林天阳亲自开车把两个人送到了学校。
“林皓明，我的行李。”方明?下车之后直接吩咐道。
林皓明看似无奈的接过了她的行李箱。
“林...
浓雾翻涌，如活物般缠绕船身。那座浮空之城在雾中若隐若现，琉璃瓦折射出七彩光晕，仿佛梦境织就的极乐之境。塔影摇曳，每一座都映着一个熟悉的背影??启明看见了他早逝的师尊盘坐塔顶，手持戒尺，一如当年讲经模样；无相则望着那道披着灰袍的身影，正是她亲手埋葬于乱葬岗的母亲，如今竟端坐第六塔巅，指尖轻抚琴弦，奏着幼时哄她入睡的曲调。
小莲死死攥住船舷，指节发白。她看见自己站在最高的塔楼上，双腿完好，裙裾飞扬，正被一群宫装女子簇拥着行加冕礼。鼓乐齐鸣，万民朝拜，可她知道那是假的。她的腿不会好，也从未奢望权势，真正让她心颤的是台下那一排排模糊面容??是守门院的孩子们，他们都在笑，笑着对她挥手，仿佛在说：“小莲姐姐，你终于不用再疼了。”
“别信。”阿烈的声音从身后传来，低沉却如钟鸣，“那是‘惧’给你看的安逸，它要你放下一切，走进梦里去。”
盲童靠在舱门口，气息微弱，却仍强撑着睁开眼。“师父……我看不到城，但我听得到它的声音。”他颤抖地抬起手，“它在唱歌……是我们小时候您教的那首《归帆谣》。”
阿烈心头一震。
那歌确是他亲授，词句简单，讲述渔人漂泊半生终返故里。可此刻从雾中传出的旋律，温柔得近乎蛊惑，每一个音符都在低语：回来吧，不必挣扎，不必痛苦，所有遗憾都会弥补，所有失去都能重来。
双首灵虎伏地咆哮，两颗头颅同时喷出金焰，将靠近的雾气焚成青烟。但它眼中已有迷离之色??左边的头望向远方一座矮塔，那里蹲着一只年迈的白虎，正是它失散多年的族长；右边的头则盯着海面倒影，水中浮现出一片草原，百兽跪伏，日月同天，那是传说中的灵兽祖庭。
“它不止攻心，还在唤醒血脉记忆。”无相咬破舌尖，逼自己清醒，“这城不是幻象，是‘惧’以人心最深的渴望为基，借海底钟声共振，凝出的‘共业之境’。”
阿烈点头，六指缓缓结印，符文自掌心蔓延至整条手臂。他知道，这一战不再只是破阵夺钥，而是要撕开死亡伪装成温情的面纱，让活着的人重新相信??痛楚虽真，但真实更值得坚守。
“所有人，闭耳三息。”他沉声道，“听我心跳。”
话音落，他猛然撕开衣襟，露出胸膛。一道陈年伤疤横贯心口，那是多年前为救一名弟子硬接正道长老一击所留。此刻疤痕骤然发烫，竟有血光渗出，顺着肌肤游走，化作细密符线，与体内灵脉相连。
咚、咚、咚??
他的心跳声清晰响起，沉重如鼓，却又稳定如初升朝阳。
弟子们依言闭目，摒除外音，只聆此声。刹那间，他们听见的不只是阿烈的心跳，更是无数个夜晚围炉夜话时的静谧，是缝补布偶时针脚落地的轻响，是雪夜里相互依偎取暖的呼吸节奏。
“这才是真实。”阿烈一字一句道，“你们的痛、你们的残缺、你们流过的泪??都不是通往虚妄的理由，而是证明你们还活着的印记！”
轰！
一声巨响自第一座塔爆发。原本倾斜的塔身剧烈震颤，塔顶那人缓缓转头，露出一张腐烂的脸，嘴角裂至耳根，眼中无瞳，唯余黑雾缭绕。它张口，发出不属于人类的语言，如同万千亡魂齐哭。
“它开始反击了。”盲童喃喃，“‘惧’的本质，就是拒绝承认死亡的终结性。它让人以为死后仍有归属，于是自愿赴死。可一旦有人质疑这份‘美好’，它便只能显露狰狞。”
阿烈踏上虚空，六指划破空气，燃起一道赤红符链，直扑第一塔。符火所过之处，雾气嘶鸣退散，露出下方漆黑海渊。珊瑚古道早已不见踪影，取而代之的是层层叠叠的骸骨堆砌而成的海底坟场，那些失踪渔民的尸骨静静躺卧，脸上笑容依旧，胸口却各插一枚晶莹骨钉，正是连接梦境的媒介。
“拔掉它们！”阿烈厉喝，“否则他们的魂魄永困梦中！”
启明率先跃下，剑光如电，斩断数根骨钉。每断一根，便有一具尸体面容扭曲，最终化为灰烬飘散。无相紧随其后，双手结印，引动阴气封锁亡魂逸散之路；小莲则取出南疆带来的毒蛊铃铛，摇动之间，腥香弥漫，专破幻识。
双首灵虎怒吼冲天，金纹暴涨，竟在空中踏出七步，每一步都踩碎一片梦境投影。它左首咬碎一头虚影白虎，右首撞塌半座玉阶，最终跃上第一塔顶，利爪撕裂那腐面之人。黑雾爆散，塔身崩塌，轰然坠入海中，激起千层浪。
“第一环破！”阿烈高举布偶，再度呐喊，“今天也要不怕冷啊！”
回应他的，是全体弟子齐声呼喝。歌声再起，依旧是那跑调的《归帆谣》，却比雾中仙乐更加嘹亮，更加坚定。
第二塔随之动摇。
然而就在此刻，海面突生异变。钟声骤停，万籁俱寂。紧接着，整片海域开始冻结，冰层以肉眼可见的速度向上攀爬，竟将船只尽数封住。寒意刺骨，连阿烈的符火都微微摇曳。
“时间……不对。”盲童忽然惊叫，“我感觉不到过去了……也没有未来……只有现在，无穷无尽的现在！”
阿烈瞳孔一缩。
这是“惧”的终极领域??**时间茧**。它不杀人，也不制造幻象，而是让闯入者陷入永恒的当下，意识停滞，无法感知流逝，最终在无始无终的寂静中自我消解。
四周景象变得诡异：飞鸟悬停半空，浪花凝固如雕，连风都停止了呼吸。唯有那七座高塔，在冰晶中熠熠生辉，宛如七座墓碑。
“我们被困住了。”启明声音发抖，“没有时间，就没有修行，没有成长，甚至连思考都会慢慢僵死……”
阿烈闭目，感受体内气血流动。果然，心跳仍在，可每一次搏动之间，仿佛隔着千年万载。他强行运转心法，却发现灵力滞涩难行，如同逆流而上的鱼。
“不能等。”他咬牙，“必须有人打破这个循环。”
他看向怀中盲童，轻声问：“你还记得第三十七号渔船的名字吗？”
“……归帆。”盲童微弱回答。
“还记得老李女儿出嫁那天放了多少盏河灯吗？”
“一百盏……她说，愿父亲每次出海，都有星子引路。”
“那你现在是在做梦吗？”
盲童怔住，随即苦笑：“我不知道……也许我是死了三十年的老鬼，一直在回忆虚假的人生。”
阿烈摇头：“可你记得这些细节，就说明你还活着。记忆是时间的锚点，只要不忘，时间就不能吞噬你。”
他猛地将六指插入自己心口旧伤，鲜血喷涌而出，在空中画出一道古老符印??**逆时契**。此术源自上古禁典，以自身寿命为祭，强行撕裂时空裂缝，代价是每维持一刻，便折损十年阳寿。
符成瞬间，天地嗡鸣。
一道猩红裂痕自天空劈下，贯穿冰层，直抵深渊。刹那间，时间恢复流动！飞鸟振翅，浪涛奔涌，心跳重新有了节奏。
但阿烈脸色瞬间灰败，鬓角泛白，身形晃了晃，几乎跌倒。
“师父！”小莲扑上前扶住他。
“没事。”他勉强一笑，“才二十年命而已，换大家清醒，值了。”
众人悲愤交加，攻势再起。这一次，他们不再单打独斗，而是手牵手，围成圆阵，共同吟唱守门院的院训：“**残而不堕，败而不亡，心灯不灭，归来有光。**”
音波化形，如涟漪扩散，冲击第二塔。塔顶之人终于转身??竟是阿烈自己，身穿黑袍，六指染血，身后尸山血海，正是他在幻境中见过的那个“真实之我”。
“你终究会变成我。”那幻影冷笑，“你以为你在救人？你不过是在延长他们的痛苦。不如让他们在此安息，岂非慈悲？”
“你不明白。”阿烈一步步走向冰桥，“真正的慈悲，不是替人选择死亡，而是陪他们走过黑暗，直到看见晨曦。”
他举起布偶，迎面撞向幻影。
两者相触刹那，没有爆炸，没有轰鸣，只有一声极轻的“咔”，像是冰裂，又似心碎。
幻影低头，看着胸前穿出的六指。阿烈已穿透他的胸膛，鲜血顺着手臂流淌，滴落在冰面上，竟开出一朵朵红莲。
“你说我是注定毁灭的灾厄？”阿烈喘息着，“可即便如此，我也要在这毁灭之前，多拉几个人走出黑夜。”
幻影嘴角抽动，最终化作一丝笑意：“……或许，你说得对。”
塔崩。
第二枚齿轮自虚空中浮现，落入阿烈掌心，铭文清晰：**第五环已解，余二待启**。
与此同时，海底钟声再次响起，比先前更快、更急，竟与众人的心跳完全同步！一些意志稍弱的弟子眼神渐迷，脚步踉跄，竟朝着最近的塔走去，嘴里喃喃：“母亲在等我……让我回去吧……”
“不好！”无相厉喝，“‘惧’在利用共鸣操控心神！快切断联系！”
她当即割破手腕，以血为媒，召来阴风遮蔽钟声。启明则以剑划地，布下隔魂阵；小莲摇铃施毒，麻痹神识感应。双首灵虎更是怒啸连连，金纹化盾，护住所有人。
阿烈抱起盲童，望向仅剩的五座高塔。他知道，接下来的每一关都将更残酷??因为“惧”已不再掩饰，它要的不是恐惧，而是让人们主动拥抱死亡，视其为解脱。
“我们还能走吗？”他问弟子们。
启明抹去嘴角血迹：“能。只要您还在前面走。”
无相点头：“我宁可在痛中醒来，也不愿在梦里永眠。”
小莲抱着布偶，轻声说：“我想看看明年春天，院子里的樱花开成什么样子。”
阿烈笑了。他将第四、第五枚齿轮并列收好，抬头望向第三塔。
“那就继续吧。”他说，“为了那些还没看到的春天。”
舰队再度启程，穿越冰雾交织的海域。沿途不断有白衣人影从海底升起，微笑着招手：“回家吧，这里才是终点。”有人投海，有人哭泣，但也有人怒吼着斩断诱惑，将骨钉一一拔除。
当他们抵达第三塔时，整座城市开始崩塌。琉璃瓦片如雨坠落，砸入海中化为尘埃。塔顶站着一位老妇，拄杖而立，正是守门院最早收留的一位孤寡婆婆。她在世时常说：“等我死了，定要去极乐见我家老头子。”
此刻她开口，声音慈祥：“孩子们，来吧，那边没有病痛，没有离别，你们的师父也会在那里等你们。”
几个年幼弟子脚步迟疑。
阿烈却走上前，深深一拜：“婆婆，若您真见到了爷爷，可曾问他一句话??若能重来，他可愿用您这六十年孤苦，换一次短暂团聚？”
老妇一怔。
“我想他不会愿意。”阿烈声音温和，“因为他爱您，所以不愿您受苦。正如我们爱您，所以不愿您骗我们走进虚妄。”
老妇眼中泪水滑落，身影渐渐淡去。“对不起……是我太想他了……”
塔倒，第三齿轮浮现。
至此，五罪已破，余下“慢鹫”与“妄蝉”，分别对应傲慢与虚妄，乃是七罪中最难勘破者??因世人常以真理之名行偏执之事，以理想之名铸滔天之罪。
而阿烈知道，最后一战，必将直面他自己内心最深处的信念：
我所做的这一切，究竟是救赎，还是另一种形式的控制？
我是引路人，还是另一个试图定义他人命运的“神”？
但他没有停下。
风雪再起，八星光环依旧悬于天际，仿佛见证着这场跨越生死的跋涉。
船队驶向第四塔，途中，盲童忽然抓住阿烈的手：“师父，您有没有想过……也许‘钥匙’从来不是齿轮，也不是石碑，而是……我们彼此记得？”
阿烈怔住。
良久，他轻声道：“也许吧。但正因为有人记得，所以才需要有人守护这份记忆。”
海风呼啸，吹动他残破的衣角。他站在船头，手中布偶迎风轻扬，像一面永不降下的旗帜。
远处，第四座塔静静矗立，塔顶之人背对众生，身穿守门院最初的麻衣，手持刻刀，正在石碑上写下最后一个名字。
那是……阿烈自己的名字。
