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早晨，阳光透过窗棂洒进御书房，照得满室通明。
小鱼儿窝在萧凛怀里，小手举着手腕上的珍珠手链，歪头看了好久。
第六颗“智慧”的蓝色还在闪烁，第七颗却也开始泛起微光。
那是一种很淡很淡的白，像晨雾，像初雪，像御膳房刚蒸出来的糯米糕。
她扯扯萧凛的衣袖，声音带着刚睡醒的软糯：“哥哥，这颗珠子好像也想亮。”
萧凛批折子的笔锋一顿，目光落在她手腕上。
第七颗珍珠正散发着柔和的白光，若隐若现。
他记得王八爷爷说过，那是“谦卑”的颜色。
“它想亮，是因为你懂事了。”他摸着她的小脸蛋，声音温柔得能滴出水。
“什么叫懂事？”小鱼儿眨巴着大眼睛。
“就是会跟人说‘请’和‘谢谢’。”
“哦。”她似懂非懂，小眉头皱成毛毛虫。
萧凛放下朱笔，把她抱到膝上：“要不要试试？”
“怎么试？”
“跟刘公公说，请他给你倒杯茶。”
小鱼儿扭头，看向候在门边的刘公公。
那位老太监正弓着身子，眼观鼻鼻观心。
“刘公公，能请你帮我倒杯茶吗？要温的，不要太烫，会烫到舌头。”她脆生生地喊，声音在御书房里荡开。
刘公公愣住了。
他在宫里伺候了三朝皇帝，从没听过哪位主子说“请”。
更何况，这位主子的要求细致得像个老太婆。
他眼眶一热，“噗通”跪下：“公主殿下折煞老奴了，这是老奴分内之事。”
“可你刚才站了很久，腿一定很酸。”小鱼儿说得认真，小手比划着：“哥哥说，站久了腿会麻，麻了就要休息。”
“你先歇歇，再给我倒茶，好不好？”
刘公公的眼泪，“啪嗒”就掉下来了，他活了大半辈子，第一次被主子当人看。
“老奴……老奴谢公主殿下体恤。”
他颤巍巍地起身，去倒茶的脚步都轻快了几分。
茶端上来，温度刚刚好，不烫不凉。
小鱼儿接过，小手捧着茶杯，仰头对刘公公笑：“谢谢你刘公公，茶很好喝。”
刘公公捂着嘴，哭得像个孩子。
他跑出御书房，逢人就说：“长公主说‘谢谢’了！她说我腿酸！”
宫女太监们围着他，七嘴八舌。
“真的假的？主子会说谢谢？”
“长公主不一样，她心是暖的。”
“下次我也去伺候，说不定也能听见。”
消息像长了翅膀，飞遍整个皇宫，所有人都想调到福安宫当差。
哪怕只是递个帕子，倒杯茶，也想听那句“谢谢”。
······
御花园的石子路上，两个洒扫宫女正在吵架。
一个说先扫东边，一个说先扫西边，吵得面红耳赤，扫帚都快打起来了。
小鱼儿牵着赵承业路过，听见动静，走过去。
“姐姐们，你们在吵什么呀？”她声音软软糯糯的。
两个宫女吓得赶紧跪下：“公主殿下恕罪，奴婢们……奴婢们在争谁先扫地。”
小鱼儿歪着头：“这样啊，那你们可以一起扫呀。”
“一起扫？”
她认真地比划着：“对呀，你扫东边，她扫西边，扫完了，再一起扫中间。”
“这样快。”
两个宫女面面相觑。
她们争了半晌，以至于忘记了解决方法这么简单。
“多谢公主殿下指点。”她们磕头，声音真诚。
“不谢不谢，你们扫地，让园子干净，我该谢谢你们。”她急忙摆手。
宫女们又哭了，她们从没想过，自己扫个地，也值得被感谢。
于是御花园的洒扫工作，效率翻倍。
没人再争先后，都抢着干。
因为小鱼儿说了，扫得快的，可以得到她亲手种的“假鱼干”——其实是陈嬷嬷做的糖霜小鱼干。
······
上朝时，朝堂上，两位大臣又因为盐税吵得不可开交。
户部尚书说该加税，兵部尚书说该减税。
两人从御阶下吵到御阶上，唾沫星子都快喷到萧凛脸上。
小鱼儿坐在小龙椅上，看得直打哈欠。
她举起小手，弱弱地说：“两位伯伯，别吵了。”
两个大臣顿住，转头看她。
“公主殿下有何高见？”户部尚书语气略带不满。
他向来瞧不起女人干政，哪怕对方是个奶团子。
小鱼儿不怕他，她跳下小龙椅，走到两人中间。
她先对户部尚书说：“伯伯，你家里有几口人？”
“八口。”他愣愣地回答。
“那你们家，一个月吃多少盐？”
“三斤。”
“三斤盐，多少钱？”
“三……三钱银子。”
她又转向兵部尚书：“伯伯，你家里呢？”
“六口，两斤盐，两钱银子。”
她掰着手指头算：“那如果加税，盐价会变贵，你们家就要花更多钱。”
“你们家都有钱，不怕。”
“可百姓家，没钱。”
“百姓吃不起盐，就会生病。”
“生病了，就不能干活。”
“不能干活，就收不上税。”
“收不上税，国库就空。”
“国库空了，就没钱给你们发俸禄。”
她一串话说完，逻辑清晰，环环相扣。
两个大臣都说傻了。
这……这是三岁半的孩子能说出来的话？
她最后总结道：“所以，不能加税。”
“但也不能减税。”
“减税了，国库就亏。”
“亏了，就没钱养兵。”
“没兵，就守不住边疆。”
“守不住边疆，敌人就会打进来。”
“打进来，我们就没命了。”
“所以，要找一个，‘刚刚好’的数。”
她举起小手，比了个“一点点”的手势。
“就加一点点，让百姓吃得起，也让国库不亏。”
“这样，大家都好。”
两位大臣，彻底服了。
他们跪下，齐声说：“公主殿下英明！”
萧凛在龙椅上，笑得眼睛眯成一条缝。
他的小鱼儿，真的长大了。
晚上，小鱼儿趴在萧凛怀里，数他手腕上的贝壳。
她忽然说道：“哥哥，你这里，好像多了一颗。”
“嗯，第九颗了。”
“第九颗是什么？”
“成全。”
“成全是什么？”
“就是……你想做什么，哥哥都让你做。”
“哪怕哥哥舍不得，也让你做。”
小鱼儿沉默了，她听懂了，小手抓紧他衣襟。
“哥哥，你是不是怕我长大？”
“……”
他没想到，她会问得这么直接。
“有一点，怕长大了，你就飞走了。”他实话实说。
“飞哪去？”
“飞到你娘亲身边，飞到龙脉深处。”
“飞到……哥哥找不到的地方。”
他声音很低，带着一丝不易察觉的恐慌。
这是他的软肋，他天不怕地不怕，唯独怕失去她。
小鱼儿抬头，看着他。
她声音软糯：“哥哥，我不会飞走哒。”
“我娘说，真正的长大，不是飞走，是留下。”
“留下，守护想守护的人。”
“我想守护的，”她小手按在他心口，“在这儿。”
他抱紧她，像要把她揉进骨血。
“好，哥哥信你。”
“那哥哥，你第十颗贝壳，刻什么？”她小声问。
“还没想好，等我想好了，再告诉你。”
“好。”
