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上合村。
见到这些低头不敢看人、瘦得跟人干似的前黑矿工们,李道清一颗饱经沧桑的老心脏也不禁震颤。
“好一个燕王!真是好狠的心肠啊!”
如果这些人的供述不假,那座黄铁矿被燕王把持并私自开采至少已经有五年了!
足足五年时间,竟没一个人发现异常!
不!
与其说锦州、蓟州的官员和百姓都瞎了眼,不如说是燕王手眼通天,早将有话语权的人笼络到自己阵营,至于不识趣的那些自然只能处理掉,或者干脆“废物利用”扔去山里挖矿。
那个曾让赵黑有机会出逃记得去告官的好友,就是个锦州治下的小吏,因不慎发现这一秘密想要上告,结果就被连夜抓了进来。
“当时他还千叮咛万嘱咐,说千万别去锦州城,知州跟这私矿主人绝对早就勾搭成奸了,信不过!他说要带我逃出去,结果被抓,被活活打死也没供出我来,呜呜呜,是我对不住他,我没义气……”
知道眼前这衣着简朴的老头竟是前任侍郎,在此地德高望重,赵黑一下子就来了倾诉欲,说着说着,这个黑瘦的汉子忍不住哭出了声。
李道清一声长叹,拍拍他肩膀。
“这不是你的错,错的是那些有点小权就自以为高人一等、能草菅人命的混账!”
马五看着赵黑哭得一把鼻涕一把泪,不禁想起在海贼船上那一夜,他想要告官却被众人劝阻的光景,再想到当时作威作福的钱县令现在估计都成白骨了,心头怨气也平息不少,跟着安慰。
“你爹不是让你把他尸骨带回家乡安葬吗?还有你那好友,他不是希望你给所有人讨个公道吗?你看,现在眼看着这些事你都能做成了。只要你好好听话做事,攒个一年半载工钱,别说给你爹和好友修坟,就是回乡盖个新房子都够啦!”
李道清想了想说:“你那好友的事,老夫会让人去细细查探。如无意外,当初他失踪应该是用意外身亡的名义抹平的,保不准还扣了些其他黑锅。眼下虽不能马上给他澄清,但,老夫可以出面,暗中接济他家中亲人。”
这话说到了赵黑的心坎,他顿时打起精神,对李道清千恩万谢过后,又问马五。
“工钱真有那么多?盖新房可费钱了!”
马五摇头失笑:“你还没听说吧?我们东家有个作坊,专门生产水泥粉来盖房子的。你瞧,这栋房子就是用水泥粉和砖头起的,只花了不到十天就盖完了,花费也就这个数。这墙邦邦硬,不信你敲敲?”
赵黑小心翼翼用指骨敲了两下,发现确实很硬,触感跟老家的土墙大不一样,又大胆换了拳头去锤,结果差点把自己手腕震麻。
“嘿,居然真的半点痕迹都没!这水泥也太结实了,还这么便宜,我不是在做梦呢吧?”
都不用被去传闻中的庄子参观,只听上合村的现役矿工们闲谈,赵黑等人就深深体会到一种梦幻般的美好。
天呐!
每天伙食都有鱼有肉,只要干四五个时辰就下工!
相比之下,之前一天挖至少七个时辰矿、还只能吃冷馊杂粮馍、连热水都合不上的他们,简直惨到没边了!
要是能一直有这个待遇,谁还害怕挖矿啊?
他们能挖到整个矿山变空壳好吗!
不料,来到未来工作地点,竟远远看到一群戴着镣铐蹒跚着搬矿的苦力!
旁边提着皮鞭棍子的监工虽面生,那气势看起来却格外熟悉!
赵黑等人吓得目瞪口呆,还以为上了大当,掉头想跑。