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许修远曾是刺杀皇帝的幕后主谋之一,在那些内奸中混得还算可以。有些人比他更惨,甚至可能连养家糊口都成问题。然而,随着刺杀行动失败,他的同伙被锦衣卫抓获,许修远的处境立刻变得极其危险。他担心同伙会供出他,而自己所犯下的罪行,必定难逃严惩。
经过反复权衡之后,许修远借由种种渠道悄然离开京城,混入商队一路逃至边关的居庸关。这一路走来,他始终提心吊胆。为了避免沿途关卡的盘查,他甚至躲藏在运送粪便的车里,这才侥幸避过一劫。
如今终于抵达居庸关,眼看成功在望,许修远心中却清楚,作为一位失去利用价值的失败者,即便能够逃脱,也不会有什么好结果,甚至可能直接被处死。因此,尽管即将逃离大明帝国,许修远却没有丝毫喜悦,反而显得有些迟疑和退缩。
“唉,早知道这样,当初就不该一时冲动,在那些蛮夷的下派遣刺客去行刺陛下……”许修远低声自语,声音只有自己听得见。
接着,他拿起钱袋,打开一看,拨开表面的几枚银子,发现下面全是石头,不禁苦笑一声:“钱也花光了。”
“天意如此,莫非要困我于此?”
就在他叹息之际!
话音未落,一阵急促的脚步声突然从门外传来!
许修远瞳孔微缩,左手下意识地摸向腰间藏着的。
房门被一脚踹开,门栓断裂,木屑四处飞散。
一群身材魁梧的大汉闯入房间,领头的几个穿着便装,身份难辨;后面的几个则身着锦衣卫特有的飞鱼服,看起来地位不低,至少是百户级别!
许修远脸色骤变,手中小刀被锦衣卫用刀鞘击飞。
两名便装大汉立刻将他按倒在地,令他动弹不得。
“冤枉啊!冤枉啊!”
“小人冤枉!诸位大人,我不过是个普通商人,实在冤枉啊!”
“小人……”
忽然,一只大手揪住许修远的头发,将他的头抬了起来。
许修远感到脖子一阵剧痛,看清眼前的人后,整个人都愣住了。
卢忠面无表情地盯着手中的奸细,仔细辨认他的脸庞,点点头确认。
“没错,就是他。”
“御史,谭修。”
“带走!”
旁边的汉子高声回应:“遵命!指挥使大人!”
听到这句话,谭修浑身一震,仿佛遭雷击一般。
痛苦地闭上双眼,停止挣扎。
他知道,连锦衣卫指挥使都亲自前来,说明自己的事情已经彻底败露。
接下来迎接他的,将是严刑拷打,将会有无穷无尽的折磨!
王恭厂刺杀案的最后一名嫌疑人,终于落网。
卢忠走出门外,嘴角带着笑意。
他没有辜负陛下的期望。
……
另一边,锦衣卫昼夜兼程,快马加鞭赶往京城,希望能尽早亲自将这个喜讯禀报给皇帝。
京城内,朱祁钰和于谦正在灯下彻夜长谈。
“距离农庄试点推广的日子,已经越来越近了。”
“微臣已与杨洪取得联系,得知山外九州几个试点村庄,农庄法的效果相当不错。”
于谦端起茶杯,喝了一口茶水,神情异常严肃。
“陛下,此事关系重大,若要在全国推广,必须尽早公开。”
“下一次早朝,或许就是合适的时候,陛下怎么看?”
朱祁钰兴奋地回答道:“正是如此!”
正式公开之后不久,就会迎来大规模推广。
农庄法早一天在全国范围内推广,大明就能早一天变得强大。
朱祁钰远征草原,彻底消除瓦刺这个隐患的愿望,也能早一天实现!
对此,朱祁钰自然全力支持。
于谦点点头,认真说道:“此事严重侵犯了文武百官的利益,武将还好,只要杨洪明确表示支持,他们就不会大闹。”
“但文官,可能会疯狂反对,还请陛下做好心理准备。”
大明的这些文官,平日里面对强势的皇帝,看似温顺,可一旦触及他们的利益,绝不会轻易妥协。
朱祁钰咧嘴一笑,眼中闪过一丝杀意。
“于少保尽管放心,此事我心里已有计划。”
“就看他们如何折腾,到底敢闹到什么程度!”
手中掌握军权,皇帝底气十足!
卢忠一路快马加鞭,却还是没能赶在早朝前到达郕王府。
原本按照他的估算,时间应该是够的。
可惜在路上遇到了一些意外,竟有一伙,胆大妄为,连锦衣卫的路都敢拦。
这次出行,卢忠带了一百多名锦衣卫,其中包括十名百户、两名千户,都是他精心挑选出来的能臣干将,每个人都配备了棉甲。
对付区区几百个,本应轻而易举。
按理说,应该很快就能解决。
可惜他们以为,这些是朝中大臣派来的刺客,想对他们进行劫杀。毕竟陛下杀心极重,锦衣卫作为皇帝的利刃,不知得罪了多少人。
不知有多少人,咬牙切齿,恨不得吃了他们的肉,喝了他们的血!
遇到半路劫杀,也算正常。
正是基于这种想法,整整一百多名锦衣卫,竟然小心翼翼地与几百个山贼对峙了将近一个小时,才将这些击败。
简直丢人至极。
卢忠事后意识到自己多虑了,尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
当即下令,这件事绝对不能泄露出去。否则不仅会让指挥使颜面尽失,还会让在场的所有人都感到羞愧!
“我们可是锦衣卫,每个人都是精锐!”
“希望大家心中有数,不要提起不该讨论的话题,将这件麻烦事四处传播。”
正是因为这件事,浪费了不少时间。
卢忠没能赶在早朝前到达郕王府。
当他赶到郕王府时,一打听才知道皇帝刚刚离开。
就在一炷香之前,皇帝已经出发前往皇宫。
卢忠立刻掉头,朝皇宫疾驰而去。
凭借他锦衣卫指挥使的身份,自然畅通无阻,瞬间便踏入了皇宫,径直奔向乾清宫。
然而,刚到乾清宫外,便听见皇帝震怒的声音!
“你们……是不是想逼宫?!”
卢忠脸色突变,脑海中不自觉浮现出不久前在乾清宫发生的血腥事件。
那场变故使得本就风雨飘摇的大明王朝更加岌岌可危,成了每个锦衣卫心中挥之不去的阴影。
当时身为副指挥使的他,亲眼见到马顺被咬断喉咙,连续多日噩梦不断,直到最近才稍微有所好转。
“难道又要发生一次乾清宫的血案了吗?”卢忠大怒,紧握手中的刀柄,冲进乾清宫。
但结果让他瞠目结舌。
眼前的乾清宫静谧无声,文武百官大多跪在地上,只有少数高层官员依旧站立原地,一动不动。
丝毫看不出有任何异常的情况。
……
时光倒流回早朝之前。
就在卢忠到达城门时,朱祁钰骑着高头大马,带着十几个锦衣卫,悠然行走在御道上,欣赏着清晨的京城景色。
几天前,皇帝与大臣商议后决定,在这次早朝上公布农庄法,并正式制定实施计划。
两人心里都清楚,这势必会遇到极大的阻碍。
这件事可能会被载入史册,成为历史上的关键事件之一。
朱祁钰每次想到这里,总是辗转反侧,难以入眠,只能打一套军体拳来勉强放松自己,迷迷糊糊地睡去。
谁知道,不知是军体拳起了作用,还是别的缘故,没过多久他就醒来了,而且精神格外好。
于是朱祁钰索性提前出发,正好可以利用这段时间思考一个至关重要的问题:
“朕的底线到底在哪里?”
世上没有完人,也没有完美的事情。
每件事都有缺陷,每个人都有不足,因此“论迹不论心”的说法才会流传至今。
朱祁钰并不认为自己能做到毫无瑕疵,很可能需要付出一定的代价才能实现目标。
所以,底线究竟在哪里,显得尤为关键了。
年轻的皇帝骑马缓步前行,穿过干净宽阔的大街,鼻尖逐渐闻到一股怪味,表明他已经离开了权贵区,进入了普通百姓的生活中。
朱祁钰左顾右盼,发现路边的房屋和以前相比有些许不同。
以前那些青瓦白墙的大宅院,现在变成了占地仅几亩的小四合院。
能住在这种四合院里的人,在京城算是中产阶级,“地道的京城爷们儿”,说的就是这些人。
清晨,街道上已有不少人匆匆赶路,偶尔能看到贵族子弟出来散步,他们见到皇帝注视自己时,都显得有些不知所措。
继续向前走,路边的房子渐渐以二层小楼、三层小楼为主。
大多是一些各式各样的店铺,许多老板就住在店里,开门都很早。街道上的人气越来越旺盛,很多身穿布衣的普通百姓四处奔波忙碌。
想看看他们生活得怎样,只需看他们的脸就够了。
脸上还能看出点肉的,说明日子过得不错;瘦得皮包骨、晒得全身黝黑的,就算过得一般。
朱祁钰看着他们的脸庞,心中已有了答案。
“推行农庄法,就是底线。”
“耕者有其田,居者有其屋,病者有其医,饥者有其食。”
“这就是底线!”
朱祁钰深知封建王朝的局限性。
但看到百姓们瘦弱的模样后,他为自己设定了很高的底线。
并非因为别的,而是朱祁钰内心深处觉得,一个平淡无奇的人生,配不上他这个从未来穿越而来的兵王!
一个平庸无能的皇帝,配不上这些勤劳的百姓!
朱祁钰双眼前前所未有的清澈,骑马一路来到皇宫外,穿过宏伟的宫门,到达奉天殿。
百官早已在此等候。
皇帝到来后不久,奉天殿的大门便打开了。
随着成敬上前一步,高声说道:“有事启奏,无事退朝!”
今天的早朝,终于开始了。
文武百官蓄势待发,带着各自的需求来到这殿堂之上,一个个迫不及待地张开嘴,露出利齿,想要分得一份利益。