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第94章边疆烽烟起(第1/2页)
晨光漫过改革司朱漆门楣时,林风正将最后一摞账册锁进檀木匣。
昨夜王霸私通北戎的证据被呈给皇帝后,朝堂的冰壳总算裂开条缝——可这缝还没捂热,前院便传来急促的马蹄声。
“林大人!北境急报!“
话音未落,浑身血污的信使已撞开厅门。
他腰间的铜铃还在乱响,怀里的羊皮卷浸着暗褐血渍,“北戎狼主亲率二十万骑,三日前破了雁门关!
青石、白崖、松涛三城...全丢了!“
林风的指尖在匣盖上顿住。
他想起昨日早朝时,李尚书拍着胸脯说“改革司的账册能掀翻半个朝堂“;想起东巷里陈侍郎调兵时,卫兵刀鞘相碰的脆响;更想起楚瑶信里那七颗被晨露晕开的朱砂星子——可此刻这些鲜活的碎片突然模糊成一片,像被北戎的铁蹄踏碎的残卷。
“松涛城是粮草中转站。“苏婉儿的声音从门口传来。
她发间的雁翎刀还沾着昨夜私兵的血,刀穗上的红绒被晨风吹得一颤一颤,“丢了松涛,北境驻军三月的粮草就全喂了狼。“
柳如烟跟着跨进门,银铃在袖中轻响。
她的指尖还捏着方才从房梁上取下的密报残页——王雄埋藏军械的赵参将,此刻正该在松涛城附近巡防。“林大人,“她将残页轻轻搁在案上,“北戎这次出兵的时机太巧了。“
林风展开染血的军报。
泛黄的绢帛上,“狼主亲征“四个墨字像四只利爪,抓得他心口发疼。
他想起三个月前在御书房与皇帝的对话:“北疆边军裁了三成冗兵,省下的军饷够修三道烽火台。“可如今那三道烽火台怕是连火星子都没来得及点,就被北戎的马队踏成了土堆。
“陛下今早下旨了。“楚瑶的声音从廊下传来。
她捧着个青釉瓷罐,发间的珍珠步摇在风里晃出细碎的光——那是皇帝特赐的“探病“凭证,能让她自由出入宫禁。
瓷罐里飘出艾草香,是她新熬的醒神汤,“他说...让你便宜行事。“
林风接过瓷罐时,指尖触到罐体的温热。
楚瑶的手背上有道浅淡的抓痕,像是被宫墙的藤萝划的——他忽然想起昨夜她送来的素笺,朱砂星子旁有行小字:“今日晨钟响过七下,御药房的老陈头会把西域进贡的冰酪送到改革司。“原来她绕了这么大的弯子,不只是送情报,更是在替他稳住后宫那些盯着改革司的眼睛。
“北疆不能再丢。“林风将军报按在桌案上,指节因用力而泛白,“若狼主过了松涛,旬月内就能兵临潼关。
到那时,朝堂上那些等着看改革笑话的老匹夫,怕是要把‘均田令‘的牌子砸在我们脸上。“
苏婉儿抽出雁翎刀,刀锋在晨光里划出半道银弧。
她的目光扫过墙上挂的北疆地图,停在松涛城旁的山谷标记上:“从这里翻云岭抄后路,三日夜能到松涛。
我带三千玄甲卫先去——“
“不行。“柳如烟的银铃突然清脆一响,“云岭现在该有北戎的斥候了。
前日我安插在马市的线人说,狼主花大价钱买了二十车火药。“她指尖轻点地图上的鹰嘴崖,“要断北戎的粮道,得走这里。“
楚瑶将醒神汤一一斟进茶盏。
她的指甲染着丹蔻,却因长期翻查宫库账册,甲缘磨得毛糙:“我让陈掌事把去年压在冰窖的二十车精铁拨给你们。
还有...前日夜里,贤王的暗卫送来消息,说北戎这次带了位‘中原通‘。“她的声音轻得像叹息,“那人口音...像极了三年前失踪的礼部侍郎。“
林风突然站起身。
他腰间的染血玉佩撞在桌角,发出闷响——那是母亲临终前塞给他的,刻着“风“字的残玉。
窗外的梧桐叶沙沙作响,他望着案头叠得整整齐齐的“均田令“抄本,忽然想起被贬去边陲的那年冬天,他蹲在破庙里抄书,冻得握不住笔,是路过的商队给了他半块烤饼。
“去边疆。“他抓起案上的玄色大氅,披风带扫落了茶盏,琥珀色的醒神汤在“均田“二字上晕开,“我亲自去。“
苏婉儿立刻将雁翎刀插回发间。
她的护腕是用玄甲卫的旧铁片打的,此刻在晨光里闪着冷光:“我带玄甲卫前锋营,三刻后就能开拔。“
柳如烟解下腕间的银铃串,递给楚瑶:“宫里头若有动静,摇第三声长铃。“她转身时,袖中滑出个染血的纸团——正是昨夜私兵队长身上掉的密信,“赵参将的事,我路上查。“
楚瑶攥着银铃串,目送三人走向前院。
她的珍珠步摇在风里乱颤,却笑得比晨光还亮:“等你们回来,我让人在承天门挂二十丈红绸。“
前院的梧桐树下,玄甲卫的马蹄声已如雷般炸响。
林风翻身上马时,瞥见柳如烟跃上青骓的动作——她的裙角沾着暗巷里的泥,却在马背上坐得比任何将领都直。
“走!“苏婉儿的雁翎刀指向前方,刀穗上的红绒猎猎作响。
柳如烟突然勒住马。
她从袖中摸出个小铜哨,放在唇边轻吹。
远处的街角,三个扛着货箱的小贩突然转身,消失在巷子里——那是她埋在京城的暗桩。
“北戎的‘中原通‘,“她望着渐起的尘烟,眼尾微挑,“该查查他的生辰八字了。“
马蹄声渐远时,楚瑶捧着空茶盏站在廊下。
晨风吹起她的裙裾,露出脚边半卷被踩皱的军报——最下方有行极小的字,是用密语写的:“赵参将左脸有疤,与王霸同款。“
她将茶盏轻轻搁在栏上,转身走向宫墙。
檐角的铜铃在风里叮咚作响,像是在应和远处渐去的马蹄声。
而在千里外的北疆,那个左脸有疤的赵参将正站在松涛城的废墟上,望着南方腾起的尘烟,手指缓缓摸向腰间的密信——那是王雄当年用朱砂写的:“狼主入中原日,开此信。“
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马蹄声撞碎最后一缕暮色时,柳如烟的指尖正掐着耳后那粒朱砂痣——这是她与城南米行老周约定的暗号。
“三日前酉时,北戎前军在黑水河扎营,篝火绵延十里。“老周的裤脚沾着马粪,压低的草帽下露出半张青肿的脸,“小的混进马队偷了半块烙饼,听他们伙夫说...狼主帐前有个穿青衫的,能说一口顺天府的官话,点兵时连松涛城防图上的暗哨都叫得出名。“
柳如烟的银铃在袖中轻颤。
她解下左腕的珊瑚串塞进老周手里,那是前日楚瑶送的生辰礼:“去西市找孙媒婆,报‘烟‘字取盘缠。“话音未落,街角传来两声鸦鸣,她旋身跃上墙根的青骓,发间的珍珠簪子划落道银光——那是留给下一个线人的标记。
宫城的角楼飘起晚膳的炊烟时,楚瑶正蹲在御药房的冰窖里。
陈掌事举着油盏,照出窖壁上结的薄霜:“二十车精铁在最里层,用桐油布裹着。
可那批冰酪...“
“冰酪送改革司是幌子。“楚瑶呵出的白气在盏光里散成雾,她用帕子拂去铁箱上的灰,露出箱角“乾元十年造“的刻痕,“贤王昨日递了密折,说北境缺的不是粮,是能铸箭簇的精铁。“她指尖划过箱身的凹痕,那是去年秋猎时,三皇子骑马撞翻冰窖门留下的——正好能掩人耳目。
陈掌事的手在发抖。
他望着楚瑶腰间的“探病“玉牌,突然想起半月前皇帝咳血时,这姑娘跪在檐下求了整夜的雨,膝盖浸在水里像两截苍白的藕:“奴才这就让人把铁箱混在给宁妃的荔枝车辇里,后日寅时出东华门。“
“慢着。“楚瑶从袖中摸出个锦盒,里面躺着颗鸽蛋大的夜明珠,“把这个送给司礼监的张公公。
就说...宁妃娘娘新得的南海明珠,想请他指点着穿成璎珞。“她的丹蔻在珠面上划出细痕,“张公公的孙子上月摔断了腿,太医院的接骨药得用南海珍珠粉做引子。“
前院的灯笼次第亮起时,林风正替苏婉儿系紧玄甲卫的护心镜。
铜扣“咔嗒“一声扣上,镜面上映出两人交叠的影子——他想起三年前在边陲小镇,苏婉儿举着酒碗说“要砍了王雄狗头“时,护心镜还带着铁锈味。
“玄甲卫前锋营点过三遍卯了。“苏婉儿的雁翎刀在靴筒上擦得锃亮,刀锋映出她泛红的眼尾,“老周头的孙子昨天出生,我多给了他五吊钱——要是回不来,总得让他记得咱们的好。“
林风的手指顿在她肩甲的暗扣上。
他想起今早军报上的血渍,想起母亲临终前塞给他的残玉,此刻正贴着心口发烫。
远处传来柳如烟的马嘶,他抬头时正看见她翻身下马,鬓角的珠簪歪了,手里攥着半张染血的纸:“狼主的‘中原通‘,是王雄的表弟。“她将纸团拍在林风掌心,“三年前礼部侍郎失踪那天,王雄的夫人送了辆马车进相府,车帘上绣着并蒂莲——和这密信上的暗纹一样。“
苏婉儿的手按上刀柄。
刀鞘与甲片相碰的脆响里,她听见自己心跳如擂鼓:“王雄这老匹夫,连北戎都敢勾连!
等我砍了他狗头,要把这密信塞他嘴里!“
“先砍北戎的狗头。“林风翻身上马,玄色大氅被夜风吹得猎猎作响。
他望着前院排成方阵的玄甲卫,火把将他们的影子拉得老长,像一柄柄插在地上的剑,“等松涛城收回来,再和王雄算账。“
柳如烟突然拉紧缰绳。
她的青骓打了个响鼻,前蹄扬起时踢飞块碎石,撞在院角的梧桐树上——那是她埋的最后一个暗桩,此刻正随着碎石的滚落,将“林帅启程“的消息传向京城每处阴影。
楚瑶赶到前院时,队伍已经出发。
她望着尘烟里模糊的背影,珍珠步摇上的碎钻闪得人眼睛疼。
风掀起她的裙角,露出脚边半块被踩碎的蜜饯——那是方才在御药房,陈掌事硬塞给她的,说是给前线将士的“甜口军粮“。
“等你们回来...“她对着渐远的马蹄声轻声说,手里的银铃串突然发出清响。
低头看时,发现是方才蹲冰窖时蹭上的霜花,正顺着铃舌往下淌,在掌心积成小小的水洼,“承天门的红绸,我让人用最好的苏绣。“
月上柳梢头时,队伍已出了京城十里。
林风勒住马,回头望了眼灯火稀疏的城楼——那里有楚瑶在翻账册,有柳如烟的线人在穿街走巷,有苏婉儿的玄甲卫在检查马掌。
他摸了摸腰间的残玉,想起母亲说过“风过处,必有新绿“,此刻北风卷着沙粒打在脸上,却比任何时候都让他觉得烫。
“加速!“他抽出腰间的长剑,剑尖挑落片被风卷来的梧桐叶,“松涛城的烽火,该灭了。“
马蹄声再次轰鸣起来。
月光下,玄甲卫的甲片像一条流动的银河,朝着北方奔涌而去。
而在他们看不见的前方,松涛城的废墟上,赵参将正将王雄的密信投进火盆。
火焰舔过朱砂字的瞬间,他左脸的疤痕突然抽搐起来——那是三年前替王雄灭口时,被反抗的婢女抓的。
“林帅到了。“他望着南方腾起的尘烟,从怀里摸出枚北戎的狼头令牌,“可这松涛城的粮草,早喂了狼了。“
夜风卷着火盆的灰烬,飘向更远的北方。
那里,狼主的金帐前,那穿青衫的“中原通“正展开一幅新的地图。
烛火映得他脸上的人皮面具忽明忽暗,露出底下半张与王雄有七分相似的脸——正是三年前“失踪“的礼部侍郎。
“林风来了。“他对着帐外的夜色轻笑,指尖划过地图上“云岭“二字,“那就让他尝尝,什么叫...瓮中捉鳖。“