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第93章生死较量(第1/2页)
王霸的马蹄声裹着夜雾撞进改革司前的巷口时，林风正弯腰替张统领系紧衣襟上的止血布。
张统领的血透过粗布渗到他掌心，温热的触感让他想起三年前在边陲驿站，老书吏被土匪砍倒时，也是这样的温度——那时他连块像样的布都找不着，只能用自己的衣袖去堵伤口。
“林大人！“苏婉儿的雁翎刀在月光下划出冷弧，刀刃上的血珠坠地，“王霸的旗子是黑底金线，死士队分三拨，前队五十骑冲门，后队两百步外压阵，中间混着带弩的暗桩。“她踢开脚边一具尸体，玄铁刀镡上的鳞纹被血浸得发亮，“周虎这老狗在笑，他笃定咱们守不住。“
林风抬头，正撞上周虎扭曲的脸。
那男人脖颈上还抵着苏婉儿的刀锋，嘴角却咧到耳根，喉结随着笑声上下滚动：“林大人可知道，王二爷爷的死士营里，有十个当年在边陲烧你书箱的？
他们说要把你的骨头磨成墨，写在你推行的新账本上。“
林风的指尖在张统领伤口上顿了顿。
他想起边陲寒夜，自己蹲在焦黑的书箱前，从灰烬里捡出半页《论语》，纸角还沾着自己的血——那是他替老书吏挡刀时划的。
此刻《乾坤诀》的内力顺着经脉往上涌，在太阳穴处撞出闷响，却被他强行压了下去。
他需要清醒，比任何时候都清醒。
“苏将军。“他站起身，拍了拍张统领的肩，“账本在东厢房第三口檀木箱，钥匙在我腰带暗袋。“
苏婉儿的刀光微微一颤。
她当然知道那箱子里装着什么：各州府贪墨的账册、军饷空饷的底单、王雄私通北戎的密信——这些东西要是烧了，改革司这三年的血就白流了。
“你去守箱子。“林风解下腰带，抛给她，“周虎交给我。“
“林...！“苏婉儿刚要喝止，院外突然传来箭矢破空声。
一支淬毒的弩箭擦着她鬓角钉进廊柱，木片飞溅中，王霸的笑声裹着酒气撞了进来：“林大人好手段，连张统领都敢用苦肉计？
不过今日——“他翻身下马，玄色锦袍在风里鼓成一面旗，腰间羊脂玉佩撞在刀鞘上，“你护得住人，护得住账本，护得住这满城的寒门学子么？“
林风终于看清了王霸的脸。
这张脸和王雄有七分相似，却多了道从眉骨到下颌的刀疤，像条狰狞的蜈蚣。
三年前边陲城破时，他在城墙上见过这道疤——当时王霸带着死士屠了守城军的家眷，包括苏婉儿的父亲苏将军。
“苏将军。“林风突然低喝。
苏婉儿瞬间会意。
她旋身将周虎踹进墙角，雁翎刀反手掷出，刀身擦着王霸的耳际钉入他身后的拴马桩。
王霸下意识偏头的刹那，苏婉儿已掠到东厢房门口，靴底碾碎两具死士的胸骨，手掌按在檀木箱上时，钥匙正从腰带暗袋滑进她掌心。
“好个默契！“王霸抽出腰间横刀，刀身映着改革司灯笼的光，“但你以为守着箱子就能赢？
我带来的三百死士，够把这院子犁三遍！“
话音未落，院外传来密集的马蹄声。
前队死士已撞开朱漆大门，为首的骑将举着狼牙棒砸向林风——正是当年在边陲烧书箱的胡三。
林风记得他左眉骨有颗朱砂痣，此刻那颗痣因充血涨成了紫黑色。
“胡老三。“林风迎着狼牙棒踏前一步，《乾坤诀》内力在掌心凝聚成淡金色的光，“你烧了我八箱书，我记了八百个日夜。“
胡三的狼牙棒带起风声劈下，却在触及林风肩膀时突然顿住——林风的手掌按在他手腕上，像是按了块烧红的铁。
骨骼碎裂声混着胡三的惨叫炸响，狼牙棒当啷落地，胡三整个人被震得飞起来，撞翻了身后三个死士。
苏婉儿在东厢房内听得真切，嘴角勾起冷笑。
她抽出箱中账册时，指尖扫过最上面那本《云州军饷案》，封皮上还留着去年秋夜她替林风挡刀时溅的血。
那时林风说：“这些纸比刀枪更厉害，能劈开千年的腐肉。“
院外的喊杀声突然变了调。
林风眼角余光瞥见，后队死士中有人在拉扯，像是在争夺什么。
他正疑惑，腰间暗袋的信鸽突然振翅——是柳如烟的暗号。
他迅速摸出鸽腿上的竹筒，展开纸条时，眉峰微挑。
“王霸的火药车在西巷！“柳如烟的字迹力透纸背，“他要炸了改革司，连人带账一起埋！“
林风抬头看向王霸。
那男人正举刀劈向第三个冲上来的死士——不是敌人，是自己人。
原来柳如烟的情报网早摸清了死士营的底细：王霸为防泄密，在火药车上安了暗桩，却被柳如烟买通的死士反制，此刻暗桩正试图点燃引信，王霸在急着灭口。
“苏将军！“林风扬声，“西巷有火药车，带张统领去断后！“
苏婉儿推开窗，月光照亮她手中的账册。
她将最关键的两本塞进怀里，其余的抛给张统领：“护好这些，去义学找柳姑娘！“转身时，她的刀已砍断了扑上来的死士手腕，“林大人，王霸的刀是玄铁铸的，专破内家功！“
林风的目光扫过王霸手中的刀。
刀身上的血槽里刻着“镇北“二字——那是苏将军当年的佩刀。
王霸显然看出了他的目光，咧嘴一笑：“苏老匹夫的刀，现在砍他女儿的情郎，倒也妙得很。“
《乾坤诀》的内力在林风体内翻涌成海。
他想起楚瑶今日在纸条上画的胭脂梅，想起柳如烟说“寒门的账他们赖不掉“，想起苏婉儿在边陲替他挡下的那一箭——箭簇至今还在她左肩骨里。
“今日，“林风的声音像淬了冰，“不是你砍我，是我用你的血，给苏将军祭刀。“
王霸的刀终于劈来。
林风没有硬接，而是侧身闪过，手掌按在王霸持刀的手腕上。
《乾坤诀》的内力如热铁熔冰，顺着王霸的经脉直捣丹田。
王霸的瞳孔骤然收缩，他想抽刀，却发现手腕像被铁钳夹住，玄铁刀“当啷“落地，正砸在苏将军的刀铭上。
“你...你怎么可能...“王霸踉跄后退，撞翻了供桌。
林风弯腰捡起玄铁刀，刀身映出他泛红的眼：“因为我不是当年那个只能蹲在灰烬里捡书的穷书生了。“他反手挥刀，刀光掠过王霸的刀疤，血珠溅在“镇北“二字上，“我是要烧了旧世界的人。“
院外突然安静下来。
张统领带着残兵从西巷跑来，怀里的账册用衣襟裹得严实：“林大人！
火药车被苏将军炸了，死士营乱成一锅粥！“
苏婉儿跟着跃入院中，发绳散开，黑发沾着血贴在颈侧。
她的雁翎刀上挂着半片死士的衣襟，见林风没事，嘴角扯出个笑：“周虎那老狗想趁乱跑，被我砍了脚筋。“
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林风望向墙角。
周虎正缩成一团，腿间湿了一片，刚才的嚣张全没了，只剩喉咙里发出呜咽。
“把他们捆了。“林风将玄铁刀递给苏婉儿，“明日早朝，让满朝文武看看，谁才是该被烧的。“
宫墙方向突然传来悠长的钟声。
楚瑶的暗号，三短一长——那是她今日凌晨在纸条上画的，说若成功，便以这钟声为信。
林风抬头，月光穿透云层，照在改革司的灯笼上，火光里，那些写着“均田““裁冗““明法“的纸糊标语被风吹得猎猎作响，像一面面要烧穿黑夜的旗。
真正的天亮，就要来了。
宫墙传来的钟声尚未消散，改革司的朱漆门便被拍得山响。
张统领刚要提刀戒备，门缝里塞进个绣着并蒂莲的锦囊——是楚瑶的暗卫。
林风解囊时，指节因用力而泛白，锦囊中薄如蝉翼的素笺上，用朱砂画着七颗星，星下两行小楷：“李尚书愿开东阁，陈侍郎掌着午门钥匙，亥时三刻。“
“七颗星。“苏婉儿凑过来看，雁翎刀上的血珠滴在纸角，“楚妹妹说过，北斗七星对应六部堂官，能说动两位实权派...“她话音未落，柳如烟的身影已从影壁后转出来，月白纱衣沾着星点血渍，腕间银铃轻响：“林大人，我刚收到暗桩消息，王霸的死士营虽溃，但他养在城南破庙的三百私兵正往这边赶，半个时辰就到。“
林风的拇指摩挲过素笺上的朱砂，想起三日前楚瑶在御花园折梅时被尖刺划破的指尖——她定是咬着牙写完这封信的。
《乾坤诀》的内力在丹田流转，他突然抓住柳如烟的手腕：“烟儿，你能让城南破庙的私兵绕道么？“柳如烟眼波微转，银铃在掌心颠了颠：“破庙后巷有个卖糖人的老周，是我安了十年的线。
我这就去。“她转身时，发间金步摇扫过林风肩颈，带着股淡淡的沉水香。
“苏将军。“林风转向还攥着账册的苏婉儿，“你带张统领和账册走东巷，李尚书的东阁就在巷尾。“他扯下腰间玉佩塞进苏婉儿掌心，那是楚瑶昨日让小太监偷偷送来的定情物，“若遇到阻拦，就说这是...说这是长公主的信物。“
苏婉儿的指腹擦过玉佩上的云纹，突然抓住林风的手腕。
她的掌心还留着方才砍杀时的余温，虎口处的老茧蹭得他发痒：“你呢？“
“我去会会城南来的私兵。“林风抽出被血浸透的外袍，露出里面玄色劲装，“王霸的私兵里有当年屠我书箱的，有杀苏将军的——“他的喉结滚动，声音突然低了，“我总得亲自送他们上路。“
院外突然传来马嘶。
柳如烟的银铃在巷口脆响：“林大人，老周的糖葫芦车堵住了后巷！
私兵要绕到西市，至少得耽搁二十刻！“她的身影在月光下一闪，已跃上屋檐，裙角扫落几片瓦当。
林风摸出怀中的《乾坤诀》残卷。
这卷书被他用蜡封了三年，此刻在掌心烫得发烫。
他记得第一次翻开时，残卷里掉出片干枯的兰花瓣——是母亲临终前插在他书里的。“娘，“他对着残卷轻声说，“今日儿要烧的，不止是那些腌臜账。“
城南方向传来喊杀声时，林风正站在改革司的照壁后。
三十七个私兵举着火把冲过来，为首的骑将正是王霸的亲卫队长——他记得这张脸，三年前边陲城破时，这人用刀挑了老书吏的舌头。
“林大人！“张统领的声音从东巷传来，“东阁的门开了！
李尚书的家丁在接应！“
林风的瞳孔因杀意收缩成线。
他迎着火把冲上去，《乾坤诀》的内力在指尖凝成金芒。
亲卫队长的刀劈下时，他不闪不避，左手硬接刀背，右手直取对方咽喉。
骨骼碎裂声混着惨叫炸开，亲卫队长的尸体被甩进路边的酒缸，瓷片飞溅中，他看见对方腰间挂着的玉牌——王雄的私印。
“原来你是王雄的暗桩。“林风扯下玉牌，指腹碾过上面的螭纹，“王雄死了三年，你们还在替他守着见不得人的东西。“
剩下的私兵发了狠。
有人张弓搭箭，有人举着泼了油的火把要烧照壁。
林风的金芒在夜色中划出弧光，所过之处，刀枪尽折，筋骨尽碎。
他想起楚瑶信里的七颗星，想起柳如烟绕远路的私兵，想起苏婉儿抱着账册跑向东阁的背影——这些人，这些事，像火种一样在他心里烧得更旺。
当最后一个私兵倒在他脚边时，东方已泛起鱼肚白。
张统领从东巷跑回来，脸上沾着血，却笑得像个孩子：“林大人！
李尚书说，明日早朝他要第一个站出来，说王霸私通北戎的账册在改革司！
陈侍郎也说了，午门的卫兵他能调半数！“
苏婉儿跟在他身后，发间还插着那支染血的雁翎刀。
她把账册递给林风时，指尖碰到他掌心的金芒，突然缩了一下：“你的内力...又精进了？“
林风低头看自己的手。
金芒已褪，只余淡淡的暖光，像母亲当年在油灯下补他破书时的光晕。
他摸出楚瑶的素笺，上面的朱砂被晨露晕开，像七朵绽放的红梅：“是他们给的。“他抬头望向宫墙方向，那里的飞檐在晨光中镀了层金边，“楚瑶在宫里受的委屈，烟儿在暗巷里流的血，你替我挡的箭...这些，比《乾坤诀》更能催内力。“
柳如烟的银铃从屋脊传来。
她倚着檐角，手里捏着个染血的纸团，正是方才私兵队长身上掉的密信：“林大人，这信里说，王雄当年埋了批军械在北境，领头的是个姓赵的参将——“她突然顿住，眼尾微挑，“赵参将？
不就是上个月你提拔的那个寒门出身的？“
林风接过纸团的手猛地收紧。
晨光中，他看见改革司的灯笼还在摇晃，“均田““裁冗“的标语被夜露打湿，却依然挺得笔直。
远处传来早朝的鸣鞭声
“该来的，总会来。“他将纸团收进袖中，转身走向改革司的正厅，“但至少...今日的火，我们烧得比他们旺。“
晨雾渐散时，有人看见改革司的朱漆大门前，站着个玄衣青年。
他腰间挂着染血的玉佩，手里捧着一摞账册，背后跟着三个身影：提刀的女将，摇铃的美人，和抱着半卷残书的老兵。
他们望着东方渐升的朝阳，影子被拉得很长很长，像一把即将劈开阴云的剑。
而在北境的某处山坳里，一个穿着参将官服的男人正蹲在土坑前，用匕首划开最后一层油布。
刀光映出他脸上的疤——和王霸脸上的那道，分毫不差。
