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第92章暗夜激战(第1/2页)
晨光浸透窗纸时,林风在竹榻上翻了个身,袖中那张染着胭脂梅的纸条便蹭着他手腕。
昨夜众人围炉时的暖香还残留在被角——是苏婉儿刀鞘上的松木香,是柳如烟算盘缝里的枣泥酥甜,是老周酒葫芦里的梅酒气。
他捏着纸条坐起来,指腹摩挲过那朵小梅花,楚瑶的字迹便浮现在眼前:“王党余孽今夜必动,宫中有三拨人借送早膳为由候着,我已命尚食局换了银盏。“
“大人。“
竹帘被掀起半幅,苏婉儿的刀穗子先扫了进来。
她今日没系软甲,只穿了身玄色劲装,腰间悬着那柄跟了她十年的雁翎刀,刀鞘上白天练刀时蹭的木屑还粘着,在晨光里泛着浅黄。“老周把咱们的人都聚在西院了,巡城营的张统领带三百骑在后门候着,说是您去年救过他老母亲,这人情今日必须还。“
林风起身时,披风滑落在地。
柳如烟不知何时站在廊下,算盘珠子在手里转得飞快,珠尾的红绳扫过青石板:“林大人的披风都要拖到泥里了。“她拎着披风走过来,算盘缝里卡着的半粒芝麻“嗒“地掉在他鞋尖——正是昨夜抢枣泥酥时蹦进去的。“刚收到城南茶棚的急报,王雄当年养的死士混在送菜的车队里进城了,现在分作五拨,两拨在东市米仓,一拨在西巷药铺,还有两拨......“她忽然顿住,指尖重重压在算盘的“五“位上,“在改革司门口的茶楼和义学后面的破庙。“
林风的眉峰跳了跳。
三年前他被贬边陲时,在破庙教过二十七个孩子识字;如今义学的孩子能从西市排到东市,那破庙早成了孩子们放纸鸢的地方。
他接过柳如烟递来的密报,纸页边缘还带着茶渍,是线人蘸着茶汤写的暗号:“他们要烧义学的书,毁改革司的账。“
“狗东西!“苏婉儿的刀“噌“地出鞘半寸,刀锋映着她发红的眼尾,“当年在边陲,他们烧过咱们的书箱;现在孩子们有书读了,倒想再烧一次?“她反手将刀插回鞘里,刀柄撞在腰带上发出闷响,“我带二十个弟兄去破庙,再分十个去义学——不,义学要留三十个,那些孩子的书是您抄了三个月的......“
“慢。“林风按住她手腕。
苏婉儿的腕骨硬得像块铁,是常年握刀磨出来的茧。
他能感觉到她脉搏跳得急,像擂鼓,“柳姑娘说五拨人,咱们分兵太多容易被各个击破。
老周呢?“
“在西院点火药。“柳如烟拨了拨算盘,“他说当年在边陲修城墙剩的火药还能用,要是敌人敢冲改革司,就炸了他们的马。“她眼尾的胭脂被晨光染得更艳,“不过林大人,您猜我在茶楼的线人还听见什么?“她忽然笑了,算盘珠子“哗啦啦“拨出一串响,“那些死士头头说,只要杀了您,新皇的诏书就是废纸——可他们不知道,新皇的诏书昨晚已经用飞鸽传去了二十三个州。“
林风忽然笑了。
他想起三年前在边陲破庙,老周举着酒碗说“要让天下寒士有书读“时,雪水正顺着房梁滴在他脚边;想起苏婉儿第一次给他看刀谱,刀锋划破指尖,血珠落进雪地里像朵红梅;想起柳如烟蹲在青楼后巷,用算盘珠子教小乞丐认数字,说“这珠子拨响了,便是寒门的算盘声“。
“去把老周喊来。“他转身往院外走,披风在身后扬起一角,“苏将军带五十人跟我去改革司,柳姑娘守着义学——不,义学交给老周,他的火药炸不了人,吓唬吓唬那些M贼够了。“他停在梅树底下,枝头残雪落进他领子里,凉得他打了个激灵,“苏将军,你带八十人去东市米仓和西巷药铺,那些地方囤的不是粮就是药,烧了咱们的百姓要饿肚子。“
“那您呢?“苏婉儿攥住他袖子,指节发白,“改革司门口的茶楼......“
“我去会会他们。“林风摸出袖中那方染梅的纸条,“楚瑶说宫中有三拨人借早膳动手,她换了银盏——可银盏能试毒,试不了人心。“他望着远处渐起的早市喧哗,巡城营的马蹄声正从南巷传来,“等我在改革司撕开这张网,宫里的人心,自然会往咱们这边偏。“
柳如烟的算盘突然“啪“地合上。
她从袖中摸出个小瓷瓶,塞给林风:“这是西域的迷香,涂在耳后,他们要是泼毒烟......“她顿了顿,眼尾的胭脂有点模糊,“三年前在边陲,你替我挡过毒箭;今日我替你备着,不算亏。“
苏婉儿已经系好了软甲。
她拍了拍腰间的刀,刀鞘上的木屑簌簌落在青石板上:“我半个时辰内清了东市和西巷,回来接你。“她转身要走,又回头,从鬓角拔下根银簪子塞给林风,“这簪子能开三成以下的锁,要是茶楼有暗室......“
“走。“林风推了她一把。
苏婉儿的脚步声很快消失在巷口,只余刀穗子的铜铃在风里晃出半声轻响。
老周这时从西院跑过来,酒葫芦换成了个牛皮袋,里面装着火药引子,“大人,东市米仓的守仓老头是我表舅,他说后巷有个狗洞能钻——“
“老周。“林风按住他肩膀,“带二十个人去义学,把孩子们的书搬到地窖里,再在房梁上挂两串火药。“他望着老周鬓角的白发,想起三年前这人背着他翻雪山时的喘息声,“那些书是孩子们的命,比我的命金贵。“
“得嘞!“老周抹了把脸,转身跑向马厩,牛皮袋在他背后一颠一颠。
柳如烟望着他的背影笑,算盘珠子又转起来:“林大人,您看,当年咱们在破庙冻得搓手,现在连老周都能当救火的菩萨了。“她忽然收了笑,指了指东边天空,“茶楼的方向有烟,是他们点了引信——您该走了。“
林风摸了摸耳后那点迷香,凉丝丝的。
他最后看了眼院里的梅树,残雪正顺着枝桠往下淌,在青石板上积成个小水洼。
远处传来巡城营的号角声,混着早市卖糖人的吆喝,像极了当年在书肆外听见的、围炉夜读的公子们的笑声——只不过如今,围炉的人换成了他,换成了苏婉儿,换成了柳如烟,换成了老周,换成了天下所有想读书、想活个明白的人。
他抬脚往改革司方向走,袖中楚瑶的纸条被体温焐得发烫。
梅枝上最后一片雪落进小水洼,荡开一圈涟漪——像极了宫墙下那株老梅树的花苞,正悄悄裂开道缝,要在这血与火的清晨,绽出第一缕春的颜色。
夜幕像块浸了墨的绸子,缓缓罩住乾元城。
改革司门前的灯笼被风扯得摇晃,火光在林风脸上忽明忽暗。
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他站在石阶下,望着茶楼二层那盏半明半灭的灯——那是柳如烟的线人标记,此刻灯芯被压得极低,像团将熄的鬼火。
“林大人!“身后传来巡城营张统领的低喝。
三十骑从巷口转出,马蹄裹着布,只余细碎的闷响。
张统领的刀在腰间撞出轻响,“末将带人守住前后门,您只管进去。“
林风点头,指尖摸了摸耳后那点迷香。
茶楼木门“吱呀“一声开了条缝,露出个獐头鼠目的伙计,见是他,喉结滚了滚:“客官......“
“找你们掌柜的。“林风跨进门,靴底碾碎了片茶渣。
二楼突然传来瓷器碎裂声,混着粗哑的骂:“娘的,那账本藏哪儿了?
给老子翻!“
他的瞳孔骤然缩紧。
改革司的账本锁在三楼暗室,里面记着三年来清查的贪银、新开的义学数目、边军换防的粮饷——这些是新皇诏书的底气,是寒门学子的命。
“上!“有人在二楼喊。
七八个持刀的汉子从楼梯冲下,刀光映着他们发红的眼。
为首的疤脸举刀劈来,刀锋带起的风刮得林风鬓角发乱。
他侧身避开,左手成爪扣住疤脸手腕,《乾坤诀》的内力顺着指尖窜入——那汉子的筋骨瞬间像被抽了筋,“扑通“跪在地。
“都停手!“林风甩开刀疤脸,声音像淬了冰,“王雄早死了,你们替他卖命?“
“放屁!“二楼又跳下两人,其中一个腰间挂着铜牌,是王雄当年亲卫的标记,“王相爷说过,只要烧了账本,新皇就是个没牙的虎!“他挥刀砍向林风左肩,刀风里裹着腥气——刀刃淬了毒。
林风旋身避开,袖中银簪子“叮“地挑开刀刃。
这是苏婉儿塞给他的,此刻在火光里泛着冷光。
他反手抓住那人手腕,内力骤然爆发,只听“咔嚓“一声,腕骨碎裂的声响混着惨叫,在茶楼里荡开。
“大人小心!“张统领的声音从门外炸响。
林风抬头,只见二楼窗口探出几支弩箭,箭头在月光下泛着幽蓝。
他拽过旁边的木桌挡住,木屑飞溅中,听见巡城营的喊杀声——张统领带人冲进来了。
“去三楼!“林风踢开脚边的刀,踩着楼梯往上冲。
每一步都震得木阶作响,像擂在敌人心脏上的鼓。
三楼暗室的门虚掩着,门缝里漏出半截红绸——是楚瑶送他的平安结,系在锁孔上。
他摸出银簪子,手却顿了顿。
三年前在边陲,苏婉儿给他看刀谱时说:“真正的刀,不是用来杀人,是用来护着该护的。“此刻他望着那半截红绸,护着账本,护着义学的书,护着孩子们能认字的眼睛——这就是他的刀。
银簪子插进锁孔,“咔嗒“一声,暗室门开了。
整面墙的木匣码得整整齐齐,最上面那个贴着“义学开支“的封条,是他亲手写的。
林风松了口气,转身要走,却听见楼下传来重物坠地的闷响。
“统领!“巡城营的士兵喊。
林风探头往下看,张统领捂着胸口倒在血泊里,一支弩箭穿透了他的软甲——箭头刻着王雄私兵的标记。
他的瞳孔骤然收缩,《乾坤诀》的内力在体内翻涌,耳后迷香的凉意顺着经脉扩散。
“杀了他!“楼下传来陌生的男声,沙哑中带着股阴鸷,“王相爷说了,谁取了林风的头,赏黄金百两!“
林风跳下楼,靴跟碾碎了张统领染血的衣摆。
十几个汉子从后堂涌出,为首的穿青布短打,左眉有道刀疤,正是王雄当年的亲卫统领周虎。
他手里提着柄鬼头刀,刀身还滴着血——是张统领的血。
“林大人,别来无恙啊?“周虎舔了舔刀锋,“当年在边陲,您断了我三条腿;今日,我要断您的头。“他挥刀劈下,刀风卷得烛火摇晃,“给我上!“
混战瞬间爆发。
林风的掌风扫过,两个汉子被掀翻撞在墙上;苏婉儿的雁翎刀突然从窗口劈进来,刀光映着她染血的脸:“东市和西巷清了!“她旋身砍翻两个敌人,“老周在义学挂了火药,那些毛Z被吓破了胆!“
“柳姑娘呢?“林风踢飞一柄刺来的刀。
“在义学地窖守着书!“苏婉儿的刀砍中周虎的鬼头刀,火星四溅,“她让我带话——算盘珠子拨响了,寒门的账,他们赖不掉!“
周虎的刀突然变招,虚劈向苏婉儿,实则刺向林风后腰。
林风转身抓住刀背,内力迸发,鬼头刀“咔嚓“断成两截。
周虎瞳孔骤缩,倒退两步,撞翻了茶桌。
“退!“他嘶吼着,“撤——“
“想走?“苏婉儿的刀架在他脖子上,“当年在边陲,你烧我们的书箱;今日,我要烧你的狗命!“
周虎突然笑了,笑得喘不过气:“林大人,您以为杀了我就完了?“他指了指窗外,月光下,一队骑马的人正往改革司奔来,为首的穿玄色锦袍,腰间佩着块羊脂玉佩——是王雄的族弟王霸,当年替王雄管着死士营。
“王霸来了。“苏婉儿的声音沉下来,“他手里有三百死士......“
林风望着远处的马蹄扬尘,《乾坤诀》的内力在体内翻涌如潮。
他摸出袖中楚瑶的纸条,上面的胭脂梅被血渍染得更艳。
宫墙方向传来钟声,是楚瑶的暗号——她成功争取到了三位阁老的支持。
“来就来。“林风扯下衣襟裹住张统领的伤口,“苏将军,守好账本;我去会会这位王二爷。“他转身走向门口,月光落在他背上,像披了层金纱,“今日,不是他们烧咱们的账,是咱们烧了他们的老巢。“
周虎的笑声戛然而止。
他望着林风的背影,突然打了个寒颤——这个当年在边陲被他踩在脚下的寒门书生,如今眼里的光,比《乾坤诀》的内力更烫,能烧穿这暗夜,烧穿所有阻碍。
远处,王霸的马蹄声越来越近,混着巡城营增援的号角。
改革司的灯笼在风里晃得更急,火光中,林风的影子被拉得老长,像把即将出鞘的剑,要在这血与火的夜里,劈开所有旧的、腐的、该烧的东西。
而真正的大戏,才刚刚开场。