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金山卫的夜，燥热且充满金属的腥气。
临时搭建的工棚里，十几盏鲸油灯将四周照得亮如白昼。
贾环坐在一张由原木简单刨制的桌案后，手里把玩着一枚刚从矿坑里送来的狗头金。
金块足有拳头大，表面粗砺，但在灯光下散发着令人迷醉的暗黄色泽。
这是足以让世间九成九的人发疯的财富。
但在贾环眼里，这不过是一块稍微重点的石头。
他随手将金块扔进脚边的铁皮桶里，“哐当”一声，与里面半桶的金砂撞在一起。
“这玩意儿，烧不动机器。”
贾环抬起头，看向面前那个头发像鸡窝一样的葡萄牙人。
阿尔瓦雷斯正趴在地上，对着那张系统具现出来的“初级内燃机”图纸，抓耳挠腮。
他的手指在复杂的燃烧室结构上划过，蓝眼睛里布满了血丝，嘴里神经质地念叨着。
“Master，这不可能……这绝对不可能！”
阿尔瓦雷斯猛地抬头，手里抓着一把炭笔。
“蒸汽机我懂，那是用水，用煤。可这个……这个‘气缸’，这个‘火花塞’，还有这个该死的‘喷油嘴’！”
“您告诉我，它不烧煤？那它烧什么？烧空气吗？还是烧上帝的怒火？”
在这个时代最顶尖的工程师眼里，内燃机就像是外星造物。
没有锅炉，没有庞大的水箱，却要爆发出比蒸汽机更恐怖的动力。
“它烧血。”
贾环站起身，走到挂在墙壁上的那张残缺海图前。
“一种黑色的、粘稠的、埋在地底深处的血。”
“你可以叫它‘猛火油’，也可以叫它‘石油’。”
贾环的手指在海图上划过，越过他们脚下的这片大陆，指向了更北方的群岛——那是后世的苏门答腊和婆罗洲。
系统给了技术，但没给燃料。
想要让这颗“工业心脏”跳动起来，就必须找到石油。
“黑色的水？”阿尔瓦雷斯愣住了，“我在波斯见过那种东西，那是用来治皮肤病的，或者是点灯的……您确定那东西能爆炸？”
“它不仅能爆炸，它还能推动世界。”
贾环转过身，眼神冷硬。
“阿尔瓦雷斯，别问为什么。你的任务是把这台机器造出来。哪怕是用手抠，也要把气缸给我抠圆了。”
“至于燃料……”
贾环看向一直守在门口如同铁塔般的倪二。
“倪二。”
“在！”
“让汪直的船队动起来。”
贾环的声音里透着一股子血腥气。
“告诉他，别光盯着红毛鬼的商船抢。去南洋的那些岛上，找一种黑色的、从地里冒出来的油水。”
“谁能找到这东西，我给他一成干股。”
“如果当地的土著不让挖……”
贾环顿了顿，嘴角扯出一个残忍的弧度。
“那就把他们的部落烧了。用他们的油，烧他们的房子。”
倪二舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露：“明白！汪直那狗东西最近正愁没仗打，这活儿他肯定抢着干。”
正说着，门外突然传来一阵急促的脚步声。
薛宝钗掀开厚重的帆布帘子走了进来。
她手里拿着一本账册，脸色有些难看，裙角上还沾着泥点。
“环兄弟，出事了。”
“怎么？”贾环坐回椅子上，给自己倒了一杯凉水。
“矿区那边，死了三个人。”
薛宝钗把账册放在桌上，指着最新的一行记录。
“不是累死的，是被杀的。”
“伤口在脖子上，一刀毙命。看手法，不像是土著那种粗糙的骨矛，倒像是……练家子。”
贾环喝水的动作停住了。
他放下杯子，指尖在桌面上轻轻敲击。
“练家子？”
“在这片荒蛮之地，除了我们，还有谁会用刀？”
薛宝钗犹豫了一下，压低声音：“钱虎去看了尸体。他说……那刀口，像是倭刀。”
倭刀。
这两个字让工棚里的温度瞬间降了几度。
萨摩藩已经被灭了，岛津家的脑袋还堆在石垣岛上晒太阳。
难道还有漏网之鱼？
或者是……
“看来，这片大陆上，不止我们一群饿狼。”
贾环站起身，从墙上取下那把绣春刀，挂在腰间。
“走，去看看。”
“我倒要看看，是哪路孤魂野鬼，敢在我的金矿上动土。”
……
金矿边缘，密林深处。
三具尸体已经被抬了回来，并排放在空地上。
都是“狼群”的士兵，身经百战的汉子，却死得无声无息。
钱虎蹲在尸体旁，手里捏着半截断裂的刀刃。
“伯爷。”
见到贾环走来，钱虎站起身，脸色铁青。
“是偷袭。对方身手很快，而且极其擅长隐匿。这刀片……”
他把断刃递给贾环。
贾环接过，借着火把的光亮看了一眼。
钢口极好，锻打的纹路清晰可见。
这不是土著能造出来的东西，甚至不是普通倭寇能用的。
这是精良的武士刀。
“浪人？”
贾环眯起眼，目光投向漆黑的密林深处。
明末清初，有不少日本浪人流亡海外，充当雇佣兵或者海盗。
但这地方太远了。
除非……
“有人雇佣了他们。”
贾环冷冷道，“而且是知道我们行踪的人。”
“会是谁？”薛宝钗有些紧张，“难道是……京城那边？”
“京城的手伸不到这么长。”
贾环将断刃扔在地上，靴底狠狠碾过。
“不管是红毛鬼，还是别的什么势力。”
“既然敢伸手，就得做好被剁掉的准备。”
“钱虎。”
“在！”
“把所有的‘狼群’都撒出去。”
贾环的声音在夜色中回荡，带着一股令人胆寒的杀意。
“以金矿为中心，方圆五十里，给我梳篦一遍。”
“不要活口。”
“哪怕是只猴子，只要手里拿着棍，就给我崩了。”
“另外……”
贾环看向那台还没完工的内燃机原型，眼中闪过一丝疯狂。
“把神机二厂刚弄出来的那些‘没良心炮’（炸药包抛射器）都拉出来。”
“既然他们喜欢躲在林子里。”
“那我就把这片林子，平了。”
“是！”钱虎狞笑着领命。
半个时辰后。
沉闷的爆炸声在丛林深处响起。
一团团橘红色的火光冲天而起，将原始森林点燃。
那是工业火药对冷兵器时代的降维打击。
贾环站在高坡上，看着那蔓延的火线。
在这片新大陆上，他不需要仁慈，只需要敬畏。
“烧吧。”
贾环低声自语。
“烧干净了，才好盖楼。”
“等找到了石油，这把火，我会烧得更旺。”
