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晋王脸上的笑容微微一僵，心里瞬间跟明镜似的。
这是要让他放血！
他立刻露出为难之色，语气带着一丝窘迫：“皇兄体恤，臣弟感激。”
“只是……并州地僻，产出有限，臣弟府中开销亦是不小。近年来实在是……捉襟见肘，恐有心无力，辜负皇兄期望……”
“哦？”
南宫玄羽挑眉，语气依旧温和：“八弟过谦了。”
“谁不知你素来简朴，不尚奢华，这些年想必颇有积蓄。况且为国分忧，又岂在钱财多寡？重在心意。”
“八弟这份忠君爱国之心，朕是深信不疑的。”
白慕枫立刻接口，声音清朗，满是推崇：“陛下所言极是！”
“晋王殿下贤名远播，体恤民瘼，乃宗室楷模！若能带头响应，必能鼓舞百官，凝聚人心，实乃社稷之福！”
旁边几位大臣也纷纷附和：“是啊！”
“晋王殿下深明大义！”
“王爷若能慷慨解囊，实为天下表率！”
“……”
众人你一言，我一语，如同无形的手，将晋王稳稳地架在了高处，让他进退维谷。
拒绝，便是当着众臣的面，打了帝王的脸，坐实吝啬寡恩之名。
答应，真金白银掏出去，简直是在割他的肉！
晋王袖中的手暗暗攥紧，指甲几乎要掐进掌心。
他千算万算，唯独没算到帝王会在养心殿，用这种看似温和，实则逼迫的方式，来这么一出。
这哪里是商议，分明是逼人强捐！
晋王脸上温润的笑容几乎要维持不住，眼底深处有寒光一闪而逝，最终只能化为一声无奈的叹息，带着几分被架起来后的不得已：“皇兄……诸位大人……真是……唉！”
他深吸一口气，像是下了极大的决心，对着南宫玄羽躬身道：“皇兄既如此说，臣弟岂敢推辞？”
“只是府库确实不丰，臣弟……愿尽力筹措两万两银子，以应朝廷之急，略尽绵力。”
大周对宗室爵位实行银米双俸制度，亲王的俸禄在宗室中最高。每年有一万两俸银，加一万斛大米。
两万两白银，是晋王两年的俸银了。对他而言虽不算伤筋动骨，但也足够肉疼好一阵子。
南宫玄羽闻言，脸上顿时绽开一个满意的笑容，语气带着赞许：“好！朕就知道，八弟绝不会让朕失望！”
“关键时刻，还是自家人靠得住。”
“你这两万两，胜过旁人五万两！朕代边境百姓，谢过八弟了。”
晋王只觉得喉头一阵腥甜，强压下翻涌的气血，努力让嘴角上扬，维持着恭顺得体的姿态：“皇兄言重了。”
“为国分忧，是臣弟本分。”
说这话的时候，他心中已是一片冰寒，暗骂这招真是杀人不见血！
南宫玄羽愉悦地靠回龙椅，语气轻松：“既然如此，此事便这么定了。八弟回头将银两直接送至户部即可。”
“诸位爱卿也当以晋王为榜样，尽力而为。”
众臣齐声应和：“臣等遵旨！”
晋王跟着躬身，垂下的眼帘遮住了眸中所有的情绪，只有微微抽搐的嘴角，泄露了他内心的波涛汹涌。
他在为那两万两银子肉疼不已，还未缓过气，便听御座上的帝王又开了口，语气依旧随意：“对了，八弟。”
南宫玄羽仿佛才想起什么：“边境战事吃紧，你并州封地的兵马素以骁勇著称，如今国用紧张，不如……也调拨一部分，前往边境助防，为国效力如何？”
晋王只觉得后背瞬间沁出一层冷汗！
封地的兵马是他经营多年，赖以立足的根基，更是他将来图谋大事的本钱！
若将这些兵马调去边境，名义上是助防，实则是羊入虎口。
届时，他的人马会被打散、编制，派往最危险的战线当炮灰，生死完全捏在帝王的心腹将领手中。
这简直是要抽他的脊梁骨！
晋王心中警铃大作，几乎要抑制不住眼底的厉色，脸上却迅速堆起更加诚恳，甚至带着几分惶恐的苦笑：“皇兄垂询，臣弟本应万死不辞。”
“只是……唉，并州兵马久疏战阵，不过是维持地方治安的班底，装备、操练皆远不及边军精锐。”
“让他们去应对凶悍的匈奴，只怕非但不能助益边防，反而会贻误军机，拖累了边军同袍，那臣弟真是万死难赎其罪了！”
他言辞恳切，将自己贬低得一钱不值，句句为国着想，字字透着为难：“且并州境内近年也不甚太平，时有流寇作乱。”
“若将兵马调走，恐地方空虚，生出乱子，反倒给皇兄添麻烦。”
“依臣弟浅见，不若让臣弟派人加紧整顿封地兵马，待其堪用，再听候皇兄调遣，方为稳妥之道。”
南宫玄羽静静听着，深邃的眼眸在晋王脸上停留片刻。
帝王的唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着一种洞悉一切的了然，却并未点破：“八弟考虑得倒是周全。”
“既然如此，此事便容后再议。封地安宁亦是大事，你且先用心整顿便是。”
他今日已从晋王这里薅下了一大块肉，深知不能逼得太紧，免得狗急跳墙。
适可而止，方是御下之道。
晋王松了一口气：“皇兄圣明！”
南宫玄羽摆了摆手：“今日议事便到此，诸位爱卿都辛苦了，退下吧。”
众臣齐声道：“臣等告退！”
晋王随着人流退出养心殿，经过白慕枫身边时，脚步微不可察地顿了一下。
他侧过头，似笑非笑的目光，在白慕枫俊朗温文的脸上扫过，却并未言语。
白慕枫像是毫无所觉，甚至迎着晋王的目光，规规矩矩地躬身行了一礼，姿态恭敬无比。脸上温暖、亲和的笑容，也没有丝毫改变。
坦荡得仿佛刚才那个提议让晋王慷慨解囊的人，不是他一样。
待晋王走远，一旁的周钰湖才凑近白慕枫，压低了声音，带着几分忧色：“白兄，你方才……晋王殿下怕是已记恨上你了。”
白慕枫望着晋王消失在宫道尽头的背影，轻轻掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，嘴角噙着一丝意味难明的浅笑，道：“周兄多虑了。”
