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说到这里,沈知念语气微顿,像是忽然想起什么,声音带着几分好奇。
“臣妾恍惚听人提起,今日这事,还是白翰林先做的表率,捐了半年的俸禄?其他几位大人见状,也都纷纷响应了。”
她这话问得轻描淡写,仿佛只是随口闲聊,目光却似有若无地流连在南宫玄羽的脸上,捕捉着他细微的神情变化。
南宫玄羽挑眉,顺着话头道:“不错。”
“白爱卿年纪虽轻,倒是个懂事的。识大体,知进退。”
“半年的俸禄于他这等清流而言,不算小数目,他能有此心已是难得。”
帝王的语气中带着毫不掩饰的赞赏,显然对白慕枫今日的表现极为满意。
毕竟一个恰到好处的“托”,能省去许多帝王不便直接开口的麻烦。
沈知念心中微动,面上却绽开一个柔媚的笑容,如同水中骤然盛放的莲花。
她的指尖轻轻点在南宫玄羽的心口,语气带着几分娇嗔:“陛下瞧您,夸起年轻臣子来,倒比夸臣妾还上心呢。”
南宫玄羽被沈知念这难得的小女儿情态取悦,哈哈一笑,低头在她光洁的额上落下一吻,带着水汽的温热:“怎么?朕的念念还吃味了不成?”
“白爱卿再懂事,也不过是个臣子,如何能与朕的心尖尖相比?”
沈知念嗔怪地睨了南宫玄羽一眼,眼波流转间风情万种,身子更软地偎进他怀里:“臣妾不敢。”
“只是觉得,有白翰林这样深明大义的臣子,实乃陛下之福,朝廷之幸!”
“众人拾柴火焰高,晋王殿下又带了这么好的头,想来边境战事能顺利许多了。”
她巧妙地将话题,又引回了晋王捐银之事上,语气充满了对将士的钦佩,和对帝王决策的拥护。
南宫玄羽果然受用,揽着沈知念的手臂紧了紧,下颌轻轻蹭着她的发顶,嗅着她发间清雅的香气。
胸中那股因成功从晋王身上割下一块肉,而产生的畅快感,愈发淋漓。
“是啊。两万两说多不多,说少也不少。”
帝王声音低沉:“关键不在于这笔银子本身,而在于此例一开,那些平日里只会喊穷叫苦的皇室宗亲、勋贵大臣,谁还敢一毛不拔?”
“朕倒要看看,接下来还有谁敢跟朕哭穷!”
说这话的时候,南宫玄羽的眼中闪过锐利的光芒,是对权力牢牢掌控的自信。
晋王这笔钱,逼得那些观望者不得不表态,这远比强行摊派要高明得多。
沈知念安静地听着,感受着帝王的胸腔,因说话而产生的微微震动,温顺得像一只收起利爪的猫。
热水熨帖着肌肤,让她的大脑异常清醒。
南宫玄羽似乎谈兴颇浓,继续道:“八弟这些年,在并州倒是经营得不错,两万两银子,说拿也就拿出来了。”
这话听着像是随口感慨,实则意味深长。
沈知念心中冷笑,面上却丝毫不显,只是微微仰起脸,带着几分天真和依赖:“晋王殿下是陛下的亲弟弟,自然与陛下同心同德。”
“只是……臣妾听说,并州并非富庶之地,王爷一下子拿出这么多现银,会不会……影响到封地的用度?”
她这话看似关心,实则是在不动声色地给晋王上眼药,暗示晋王的封地,或许并不像表面看起来那么清贫。
南宫玄羽眸光微闪,捏了捏沈知念的鼻尖,语气带着几分宠溺,却并未直接回答:“朕的念念就是心善,还替他操心这个。”
“他既拿得出,自有他的道理。”
“好了,不说这些了,良辰美景,岂可辜负?”
说着,南宫玄羽掬起一捧温水,轻轻浇在沈知念如玉的肩头。
水珠顺着光滑的肌肤滚落,没入水中,荡开更暧昧的涟漪。
帝王的意图已然明显。
沈知念嫣然一笑,主动伸出藕臂,环住南宫玄羽的脖颈,将自己更紧地送向他,红唇贴近他耳边,吐气如兰:“陛下说得是,是臣妾扫兴了……”
氤氲水汽中,身影交叠。
低语和轻喃被哗哗的水声掩盖,一室春色渐浓……
不知过去了多久……
寝殿内烛火柔和,将重重纱帐映得朦胧。
浴后的馨香尚未完全散去,混合着龙涎香沉稳的气息。
沈知念裹着一件素软缎寝衣,乌发如瀑垂散,正执着一柄玉梳,有一下没一下地通着发尾。
南宫玄羽半靠在榻上,身着明黄软缎寝衣,领口微敞,神情是餍足后的疏懒。
沈知念从镜中瞧着他放松的眉眼,唇角弯起柔婉的弧度,声音带着事后的绵软,似是无心提起:“……陛下,白翰林今日立下这般功劳,既为陛下分忧,又为百官表率,陛下打算如何奖赏他呢?”
“若是不赏,只怕寒了忠臣之心。”
南宫玄羽闻言,目光从虚空处收回,落在沈知念镜中窈窕的身影上,沉吟道:“朕也在思量此事。”
“只是如今边境战事吃紧,国库虽得了一些银子,可仍是捉襟见肘。”
“他前脚才捐了半年俸禄以示清廉,朕后脚便赏下金银珠玉,未免显得刻意,也落人口实。”
帝王顿了顿,继续道:“再者,白爱卿年纪尚轻,科举入仕不久,正是该在翰林院沉心静气、积累资历的时候。若此时贸然提拔,恐非福事,也难服众。”
这番考量确乎是帝王心术。
既要施恩,亦要权衡,更要避免臣子尾大不掉。
沈知念放下玉梳转过身来,烛光在她精致的侧脸上,投下柔和的光影。
她步履轻盈地走到榻边,挨着南宫玄羽坐下,纤手自然地替他拢了拢微散的衣襟,语气带着几分女儿家的娇憨和体贴:“陛下思虑周全,是臣妾浅见了。”
“只是……臣妾偶然听闻,白翰林似乎早已及冠,却至今尚未娶妻?”
“后宅无人打理,终究不是长久之计。”
“俗话说‘成家立业’,若他能得一贤内助,安稳了后方,岂不是更能心无旁骛地为陛下效力?”