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临近夜晚，管家通报杜克前来求见。狄恩点点头，下一刻，浑身是伤的杜克就出现在自己眼前。
“知道我为什么打你？”狄恩淡淡道。
“知道！”杜克半跪行礼，将头压得很低：“管教不了士兵，该打。”
狄恩暗自点头，看来这个人还没有蠢到不可救药的地步，如果他是来求情甚至是求狄恩报复征召兵的，那狄恩反倒会很失望。
“你要怎么做？”狄恩抛出第二个问题，
“我想请骑士团麾下的征召兵帮忙，训练一下民兵们对敌的能力。”杜克斟酌着词句。狄恩岂能不知道杜克脑子里想的什么，把上下级的内部矛盾，转化成敌我的外部矛盾。
虽然是简单粗浅的策略，但也往往最有效。
“我会安排的。”狄恩点点头，他只要民兵队有战斗力，等魔兽潮来临时能守住领地，其余的事情他可以不关心。
两天之后，演练如期举行。平日里用来进行训练的校场上，两方人泾渭分明。骑士们没有参与，骑着马静静立在场边。他们并不打算参与，战斗力相差实在太大。
当然，更重要的原因是，打赢了没什么，理所应当。万一要是输了，那脸可就丢尽了。
狄恩也很想看看，自己在前世记忆中的训练方法是不是真能起到作用。当然，如果民兵团掌握到一点实战的经验，对他们而言也是大有裨益的。
规则很简单，双方对阵，对方认输或击倒所有对手则胜。
为了不闹出人命，双方拿的都是拿着简易的木制武器，刀刃上涂着鲜艳的颜料。
不管是哪一方，只要自己躯干部位出现了三道染料痕迹，就下场。胜者一方，狄恩赏百金。这是足够让所有人动心的数字，甚至有些骑士都躁动起来，毕竟他们一年的薪金也只有三十金，平日中大多是训练，难得有赚外财的机会。
只用动动手脚，就能获得如此丰厚的报偿，难怪骑士动心。
打赢了，赚一大笔赏金，还出了口恶气，打输了，自认倒霉，既能缓和矛盾，又能增长知识，怎么看都不亏。安德莉亚现在已经越来越倾向于听从狄恩的意见了。
相处这段时间里，狄恩的表现和流言大相径庭，就算是王都里的青年豪贵，也没有几个能有他这样的手腕和魄力，安德莉亚在心里暗想。
随着号角吹响，双方各自就位。征召兵是精心挑选的最为勇猛强壮的武士，各自站在自己擅长冲击的位置上，以便发挥自己最强的战斗力。
民兵队则不同，他们按照训练中的，排成紧密阵型，经过一段时间的训练，已经初见成效。
杜克站在了高台前，厉声大喊：“开始！”
双方阵营缓缓靠近，征召兵大多已有丰富的战场经验，他们结成松散的阵型，不断地嚎叫着，袭击着，时不时上前试探性地进攻。双方都没有远程武器的情况下，这样做显然大占便宜。
狄恩的表情毫无波动，俯瞰台下的众人。安德莉亚扭头看向狄恩，想要从他脸上看出一些表情，但可惜的是，狄恩一直很冷静，不知是对此漠不关心，还是一切尽在掌握。
民兵中不时有人被袭扰的征召兵用武器刺中，高举右手示意退出战圈。但剩下的人仍然维持着阵型。直到领队的声音从阵型中响起：“一阵！”
随着声音，剩余的民兵立刻分成了三个纵队，像三把尖刀穿入征召兵混乱的阵型之中。
紧接着领队又继续呼喝，兵团所有人根据演练中重复的动作，举起手中的木制长矛，机械地往前刺枪，三个纵队顿时变成了并排在一起的长满尖刺的仙人掌，只一轮进攻，征召兵损失了十数人，而兵团仅仅损失两人。
这就是阵法的强大之处。
民兵们机械地抬矛，刺出，收矛，再刺出，动作整齐划一。
征召兵的阵型已经散乱开来，这意味着，他们只能依靠自己独自作战。
民兵们互为犄角，他们陷入了被动躲闪的境地，要么举手认输，要么就得面对数杆长矛同时戳刺。
本来就有宿怨，就算没有枪头扎不死人，可真要挨上那么几下，也不会好受。
一旦形成趋势，战斗就已分出了胜负。当最后一名征召兵退出战圈时，民兵损失刚过半数。此时民兵们才缓过神来，四下打量，他们压根就没想到己方能赢得这么轻松。
安德莉亚对这个结果也感到有些吃惊，当然，她毕竟有军队背景，对阵法和训练并不陌生。
如果让她来带领，她完全可以想到好几个破阵制敌的方法。但那是针对训练有素的骑士的。
如果是一群漫无纪律的征召兵，强行让他们排成阵型，那互相之间也不可能形成战斗力，还不如让他们抄着武器一拥而上更简单一些。
如果是连对敌经验都没有的农夫…那还是饶了她吧。狄恩的做法看似简单，但其中应该有所深意，安德莉亚想到这，不禁对这位年轻的公爵的好奇心更重了一分。
经过这件事情之后，双方虽然仍有摩擦，但好在不会再出现大规模的群体斗殴了。狄恩对这个结果非常满意，大敌将至，内耗是最不能容忍的。
城墙修筑已临近尾声，石匠们用城墙前后挖壕沟取出的土调配石粉，按狄恩的要求，涂完城墙外壁。而后不断泼水，让城墙外壁覆盖上一道光滑的冰墙，粗浅简单，但没有人会质疑它的有效性。
白糖一罐罐运出，换来的金币几乎全部投入到防卫工作上。其他防区的领主大多没有狄恩的财力，或者说他们压根就没打算自己掏钱，往往是一纸征调令就将物资悉数拿走，说好听的是打白条，说难听的就是奉旨抢劫了。
当地的裁判所对此早已习惯，都是为了帝国永恒的荣光，一点点物资算什么。
反观狄恩，不但钱货两讫，还愿意出高价，甚至愿意请骑士随行护卫。这样的消息口口相传，如同冬季的狂风席卷西境，几乎所有商人都知道了这位公爵的好信誉。
如果留在手里，迟早被抢走，不如卖了好，至于运输成本，那简直不值一提。商人们纷纷组织车队。直奔布雷克领地。
安德莉亚对此有些不解，按照帝国的法律，可以在紧急情况下征用或借用物资，为什么狄恩坚持钱货两讫的交易方式。狄恩对此，只是解释了一个“千金买马骨”的典故。
似懂非懂的安德莉亚反复追问是谁这么干，弄得狄恩哭笑不得，到后来才知道，按照帝国法律，战马，兵器都属于战争物资，私自购买等同于谋反。
骑士团接受了狄恩的委托，组成巡逻队在通往布雷克领地的路上来回巡逻，避免山贼土匪抢走物资。平心而论，骑士们还是有些不爽的，凭什么自己堂堂皇家骑士，要去护卫一些廉价的木料石材。但他们也只是说说而已，因为狄恩给的实在是太多了。
狄恩对此还是有些心疼的，除了付给骑士的礼金之外。他更希望自己派人扮演强盗，这样半买半抢，成本还更低一些。可惜现在民兵们还不堪用，等到来年，那可就是广阔天地，大有可为。
狄恩想到这里不由得咧嘴笑了起来，瘆人的笑声，把进书房的安德莉亚吓了一跳，见狄恩莫名其妙笑成这个样子，让她还以为是巨量的支出逼疯了这个负债累累的公爵。
