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安德莉亚出现在了城堡的观台上，看着眼前狄恩的背影，神色有些复杂：“今天出现了能飞行的魔兽，我们被打了个措手不及。”
“噢？”狄恩转过头，露出惊异的眼神：“我一直以为魔兽是不会飞的。”
“大多数情况下是这样。”安德莉亚解释道：“鸟兽通常不会被感染，即使被感染，也会丧失飞行的能力，威胁反倒不如其他魔兽。”
安德莉亚所说的，就是在极少数的情况下，魔兽间互相吞噬产生出来的变异魔兽，虽然稀少，但破坏力和威慑力比一般的魔兽要大得多。
“还有一个坏消息。”安德莉亚从怀中拿出一封信件，“星象师预测后续还会有更加庞大的魔潮前来，我们恐怕要收缩到第二道防线抵御。”
看着信纸上代表着占星师的风铃花印章，狄恩陷入了沉思。
他太了解这群贪生怕死的贵族了，一旦这个消息传开，第二道防线的人一定会将自己的卫队死死按在防区里，即使冒险派出支援第一防线，也会开出一个高上天的价格。
这意味着后方的支援是不可能的了，要么退守，要么，就只能自己死撑。
退守意味着布雷克领会被放弃掉，领地上的所有事物，包括农田、房屋、工坊，所有的东西都会被践踏毁坏，让领地里的一切从零开始。
原主是崽卖爷田不心疼，现在剩下的只有这一片领地，没有土地没有人，自己的计划根本无法实施，换句话来说，一旦失守，他就一无所有了。
对于撤退发生的种种损失，身为国王不可能不知道，但上位者就是这样，只会顾全大局，必要时牺牲掉一部分。谁都觉得这样做是对的，那是因为被牺牲掉的不是他们。
“我不会后退的，我的领民也不会。”狄恩将信件重新递给安德莉亚，换了一身戎装，疾步来到楼下，翻身上马，往北方城墙而去。
安德莉亚撇撇嘴，狄恩的想法她早已经猜到了，作为皇家骑士团一员，她需要听命行事，至于这些平民会不会被抛弃，不是她所关心的，她可没那么同情心泛滥。
但她迟疑了，只是因为上头还没有给出明确的命令。这意味着，如果后撤，意味着作战失败，这是她第一次执行作战任务，如果失败，如果是一般人，晋升的道路可能就此堵死。
她虽然不用为失败承担责任，但这次失败的作战记录也势必会对自己有所影响。
她看得出狄恩是打定主意坚守自己最后的领地了，这是难得的好事，很多时候最怕当地领主和指挥官意见相左，甚至背地里互相使绊子。
因为父亲的存在，安德莉亚从小就过得顺风顺水。在父亲的教导下，她在女性中鲜有的骑士天赋得到了完美的发挥，迅速从见习骑士成为骑士。她听从父亲的有意安排，在各处任职积累经验，履历上一片光明。
就算最坏的结果发生，自己无非是脱下骑士袍，安稳地当一个贵族大小姐，但安德莉亚担心的是，父亲为自己付出很多，如果由于自己的懦弱，对父亲的事业产生影响，这才是她不能接受的。
听着楼下逐渐远去的马蹄声，恨恨地跺了跺脚，安德莉亚的脸上浮现了难得的柔弱。
远方依稀传来一声鹰唳，安德莉亚知道防线又要告急了，顾不得思考后续的事情，她转身从破裂的窗户跳下楼去，骑上她的坐骑，飞速前往城墙。
有坐骑的代步，安德莉亚很快来到了城墙之下，预想中的画面并没有发生，天空中并没有魔鹰盘旋。她来到城墙上，一眼看见正在摆弄一个怪异装置的狄恩。
“我刚刚听到了鹰唳，它飞去哪里了？”安德莉亚疑惑道。
狄恩随手指了一个地方，几只鹰兽尸体落在远处，继续指挥着侍卫鼓捣那个的装置。
安德莉亚顺着狄恩所指的方向，发现了城墙下方密集的魔兽尸体中，一只被箭羽贯穿的魔鹰。
“怎么会……”她喃喃自语，“魔鹰怎么能被弓箭射下来。”
“一般弓箭不行。”咔嚓一声，侍卫为身前的三弓床弩续好了弓弦，装上比一般箭羽粗一圈的凿子箭。
这个曾经是地球冷兵器时代最强的远射兵器，射程超过一千五百米，在火炮出现之前无可比拟。发射凿子箭的能量，由三把强弓共同提供，这三把弓，安装在基座上，因而这种武器的名字，就叫“三弓床弩”。
这是狄恩按照脑海中的记忆魔改出来的作品，虽然达不到历史上三床弓弩的威力，但威力也绝对比征召兵手中的长弓要大得多。
可惜的是，一般的弩箭根本受不了三把弓弦的巨力，只能使用铁匠一支支锻打出来的精铁弩箭，产量极低，良品率极低，价格还高得可怕。
弩箭本就不多，射一支少一支，本来打算作为杀手锏使用，现在看来，再不拿出来，城墙恐怕就守不住了。
飞行魔兽的杀伤力并不算大，但造成的心理阴影面积非常大，它们的利爪还在其次，但要是一不小心，就有可能摔下城墙粉身碎骨。
除了骑士团的成员，大多数人只是拿起兵器的农夫，狄恩必须保证他们在心理上还能有所依仗。
虽然准头感人，但好在能飞的魔兽并不多，速度不快，智力也明显不够高，十来架床弩还是足以守住这一小段城墙。
原来狄恩早有准备，安德莉亚焦躁的心稍稍平静了一些，她决定再守一段时间看看情况。
狄恩的锻锤镇还能勉强支撑，虽然没有诺斯铁壁的天堑守护，但好在冲击此处的魔兽并不算多，而魔兽潮主攻的正面防区可就没那么幸运了，溃逃事件接二连三的出现。
领主大人坐着马车，骑士们驾着快马，剩下的只是无助的平民和征召兵，没有了城墙，一望无际的平原压根无险可守，面对凶恶的魔兽，平民们成了待宰羔羊。
无数人都在争先恐后地朝第二道防线跑去，只恨自己少生了两条腿。
在如此混乱的情境中，连帝国律法的约束力都开始松动，更不要提那虚无的道德感了。
流匪，暴徒频出，凶杀，抢劫数不胜数。有的地方甚至出现了征召兵将本地居民的腿打断，留在城中，以便为自己争取宝贵的逃跑时间。
撤退，变成了溃逃，这就是“帝国必须付出的代价”。
