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“三万六千金的欠款。”管家的手已经有些抖了：“金库里只剩两百金了，这简直是杯水车薪！”
债主离开后，狄恩回到了观台，背负双手，在夕阳的余晖下俯瞰着自己的领地。但在管家的眼中，是这个穷途末路的领主，是不是在考虑跳楼给自己个痛快。
“我知道，一点诡辩技巧罢了，至少能拖延点时间。”狄恩淡淡道。
“可钱不会凭空长出来，时间一到该还的仍旧得还。”管家摇头叹息。
“把侍卫长……也就是杜克叫来，我在书房等他。”狄恩收回目光，转过头来。
“如您所愿，大人。”管家听令离开。
不久后，杜克出现在狄恩的书房里。身着轻便柔软的皮甲，布雷克家族的勋章挂在胸前，面容坚毅，身材魁梧，狄恩点点头，一看就知道，这位确实是是个骑士。
“领主大人，有什么吩咐？”杜克闷声问道，他的语气不急不缓，但狄恩仍能听出他的不耐烦。
确实如此，杜克很早就看这个只知道花天酒地的公爵不爽了，既不扩充武备，也不耀武扬威，反倒为了缩减开支，不停的缩减骑士团规模。
但以下克上是死罪，杜克不敢冒犯。只能在心里期待着公爵哪天能把他也给开除了，好让他转投下一任领主。
狄恩看出了杜克的不愉，但也没说什么，毕竟以前的领主自己看了都不爽，他淡淡的发号施令:“备马车，我要巡视领地。”
只剩这点地方了，要真想看，站在城堡上扫一眼就一览无余，何必装模作样的巡视呢？
杜克腹诽，但还是领命准备马车去了。
走上马车的时候，狄恩回头看了一下自己所住的城堡，典型的西式风格，虽然落魄至极，缺乏修缮，但除了那莫名其妙的颜色之外，也算得上高大恢弘，雄伟气派。
巨大的城堡由石匠将巨石打磨成胚，一块块垒起来。城堡立于山巅，周围挖了一圈壕沟，底下铺满尖刺，不止是奢华的享乐场，更是坚不可摧的堡垒。
狄恩望着巨大的城堡，陷入沉思。这是几乎无法撼动的阶级社会，他前世所接触到的东西，能在这里施展么？
他真的能改变这一切吗？
一路上，杜克骑着马跟在马车旁边，沦为一个答题工具，不断回答狄恩问道的每一个稀奇古怪的问题。
“领民们去哪里取水喝？”
“从围绕小镇的莱克河水中取水喝。”
“他们平日里吃什么？”
“吃黑面包，地里收割的小麦虽然不错，但是卖到附近大城会得到更多的黑面包。”
“他们有什么赚钱的项目？”
……
一路上，狄恩一边看着领地里的实际情况，一边询问所有不知道的事情，让杜克头冒冷汗，这位领主大人的问题过于刁钻了。
好在他没有问出经典问题：为什么领民要吃黑面包，烤肉难道不香吗？
这是骑士间传的笑话，贵族们觉得烤肉油腻，应该是下等食物。当贵族巡视领地问出这个问题时，一旁的骑士正在喝水，一时被呛住，然后滚下马来，被受惊的马匹踩死。至那之后，几乎整个王国的骑士都知道了这个典故：
即有的时候，可以把自己的领主当傻子，他们说什么，做什么，都不要意外。
狄恩一边看，一边问，有时还会唤来平民亲自询问，领地不大，但狄恩仍走了一整个下午。
大部分地区无人居住，几乎所有平民都居住在镇上，三千居民，不过是地球上一个村庄的规模。
巡视完领地，返回城堡的路程中，狄恩放下了帘子，冷静的思考着对策。
布雷克领地原本有着富饶的矿脉，盛产一种名为反魔法金属的矿物。正如其名，这种金属制作的武器能有效克制魔法。反魔法金属制作盾牌，长剑和长枪，都是皇家骑士团的标配。
因此，拥有这种金属的冶炼技术让布雷克家族获得了来自皇室的特许：冶炼兵器
按照帝国法律，未经授权的铁匠只能锻造长度不超过10寸的利刃，否则一律视为谋逆。
但这一切都随着矿脉枯竭而结束了，居民们从矿工变为农夫，勉强生存。
狄恩看着窗外的风景，觉得自己还是太过于乐观，这里实在是太落后了，领民们光是谋生就花费了所有力气，这种情况下谈何发展。
“也就是说领地现在根本没有可以一个赚钱的项目么。”狄恩在心里总结。他叹了一口气，这才是最坏的消息，有钱不是万能的，但没有钱，是万万不能的。
城堡的木质大门放下，变成了通过壕沟的桥，车夫小心翼翼的让马车通过壕沟，底下都是尖锐的铁刺，一旦掉下去可就是万劫不复了。
当马车经过壕沟时，狄恩随意的瞥了一眼沟底，一株熟悉的植物映入眼帘，当马车通过木桥时狄恩才反应过来：是甘蔗！
他叫停马车，强掩着内心剧烈的波动，尽可能的用平常的语气问道：“居民们吃甜食吗？”
杜克气不打一处来，看来贵族老爷们确实什么都不懂。贵族们所吃的甜品都是专门的采蜜人搜寻来的蜂蜜，产量极低，即使是皇宫，每年进贡的也非常有限，用蜂蜜跟精面粉制作的甜面包是难得一见的馐珍，一般的贵族一年也吃不到几块。
大多数贵族们是将蜂蜜兑成蜜水解馋。至于平民，除了略有一点甜味的甜菜能挂上钩，其余的基本属于痴心妄想。
“原来如此。”狄恩跳下马车，走到卫兵身旁拿过卫兵的长枪，站在壕沟上，尝试着将甘蔗挖出来。这幅身体太过虚弱，狄恩没两下就已气喘吁吁，他干脆将长枪递给杜克：“把那个东西给我弄上来。”
杜克撇了撇嘴：“这东西可能带有毒性，要不还是算了吧？”
“我让你做，你就做。”狄恩一斜眼睛，盯着杜克，上位者自带的威严让杜克一阵心悸。
“遵命。”杜克强忍着不耐烦，接过长枪，三下五除二就将土翻开，把那株甘蔗挑了上来。
狄恩手中抓着甘蔗，抹掉上面的泥土，反复打量，手微微有些颤抖，这确实是甘蔗没错，这可是制作白糖的最好材料！
见狄恩欣喜若狂，杜克也不由得多打量了甘蔗株几眼。
“这是甜竹，在河岸附近还有很多。”杜克忽然说道。
“真的吗？”狄恩更加兴奋了，这样的话，连培育植株的过程都可以大大缩短。
狄恩紧紧握住甘蔗株，双眼放光，想起历史上中世纪贵族沉迷甜食，哪怕吃到牙齿掉光也不在乎。
“哈，钱这点小事，对我来说，不是轻而易举的吗？”
