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见沈叶不愿意管发俸禄这摊子事儿，高有臻和靳邬善也没多说什么。
毕竟，他们俩也不缺这点钱。
至于底下人的日子难不难熬，要怪也得怪户部和乾熙帝，和他俩扯不上关系。
好在太子对于他们的请求...
夜雨如织，太液池畔的观星台在雷声中若隐若现。沈昭披着玄色斗篷立于石栏前，手中握着一卷陈旧的《癸未盟录》残页影印本，指尖轻轻抚过那行“歃血为誓，魂引焚心”的朱砂字迹。雨水顺着檐角滴落，在青砖上砸出点点坑洼，仿佛岁月无声凿刻。
赵恒悄然走近，递上油纸伞：“陛下，风寒湿重，当保龙体。”
沈昭没有接伞，只淡淡道：“你说，人临死前，最怕的是什么？”
赵恒一怔，低声道：“或是病痛，或是悔恨，又或……不甘。”
“不。”沈昭摇头，“是记忆。那些被埋葬的、以为早已遗忘的事，会在闭眼前一幕幕浮现，像鬼火般缠绕心头。晋王临终嘶吼‘我不该签’，不是因为怕死，而是他终于看见了自己亲手写下的罪孽。”
他将残页收入怀中，目光投向远处皇陵方向：“他一生都在逃避真相，可越是躲，就越被它吞噬。如今他去了，可还有人活着，还在继续撒谎。”
赵恒心头一紧：“您说的是……裴承志？”
沈昭缓缓点头：“裴文远虽流放南疆而亡，但其子裴承志自幼在京为质，表面恭顺，实则暗通消息。近日工部奏报，湖心岛地窖遗址已掘开三丈深，发现一处密室，内有铁箱一只，锁芯以南疆蛊虫封印，需活血方能开启。朕命老院判试之，用鸡血破蛊，启箱后仅得半块玉珏，上有‘壬’字铭文。”
“壬？”赵恒皱眉，“永昌九年，先帝曾赐九位皇子每人一块生肖玉珏，属猪者得‘壬’字牌??那是十一皇子的信物！”
“不错。”沈昭冷笑，“十一皇子十年前被贬北荒，对外宣称病逝，实则至今生死未卜。而这半块玉珏，竟藏于晋王当年结盟之地，说明他们之间早有勾连。更蹊跷的是，兵部昨日报称，北境守军在黑水河渡口截获一名伪装成商旅的男子，身上携有十一皇子旧部腰牌，口音却是南疆土语。”
赵恒倒吸一口凉气：“难道……十一皇子根本没死？他还活着，且已被南疆巫医控制？”
“不止如此。”沈昭转身步入亭中，从袖中取出一封密信，“这是靖安司最新探报：近三个月来，已有七名曾在冷宫服役的老太监离奇暴毙，死状皆为七窍流血，舌根发黑，与当年周明远之死如出一辙。验尸时，有人在其耳后发现微小针孔，极似南疆‘摄魂蛊’所留痕迹。”
他顿了顿，声音压得更低：“朕怀疑，有人正在秘密清除知情人。而这背后之人，既能调动南疆蛊术，又能掌握宫廷旧事细节，绝非寻常势力所能为。”
赵恒脸色发白：“莫非……朝中仍有‘湖心祭’余党？甚至……就在我们身边？”
话音未落，一道闪电劈开天幕，照亮了两人面容。
翌日清晨，紫宸殿再度聚朝。
沈昭端坐龙椅，面色沉静如水。他并未提及昨夜所得情报，而是忽然下诏：“朕念先帝诸子皆骨肉至亲，今唯余八叔一人尚存人间。特赦其罪，追复爵位，归葬宗庙，并设灵位于太庙东庑，享四时祭祀。”
群臣愕然。
八皇子沈慎，乃当年九龙夺嫡中最沉默一人，既无党羽，亦无野心，却因一次酒后失言被指“怨望朝廷”，贬至岭南瘴疠之地，三年后病卒。此事本已尘封多年，谁料今日竟被翻出。
礼部尚书徐元朗之弟徐元庆虽已入狱，但徐家门生故吏犹在。此刻右班中立刻有人出列反对：“陛下仁厚，然八皇子当年确有悖逆之语，若贸然平反，恐开侥幸之门，乱纲纪也！”
沈昭却不怒反笑：“悖逆之语？据查，当日宴席之上，八弟醉酒叹曰：‘若我为君，必不用奸佞。’此话传至先帝耳中，竟被曲解为‘欲篡大位’。试问，一句牢骚，何至于贬死边陲？更何况，彼时掌管记录的内侍高德全，正是构陷淑妃的核心人物之一。他的记档，可信吗？”
那人顿时语塞。
沈昭环视百官，语气渐厉：“朕登基以来，昭雪司已复查冤案六十三起，牵涉官员二百余人。其中，因言语获罪者十一人，因亲属牵连罢黜者十九人，更有甚者，仅因梦中呓语‘黄袍加身’便遭幽禁至死！这些人，哪一个真有谋逆之心？不过是权力倾轧下的牺牲品罢了！”
大殿寂静无声。
“朕今日宣布：凡因言治罪、株连无辜、刑讯逼供所致之冤案，一律平反。家属赐田五十亩，子孙可入国子监读书。若有幸存者，即日起可赴昭雪司申述，朕亲自批阅每一份诉状！”
退朝钟响，百官散去，人心浮动。
唯有左班末尾，一名年轻御史默默注视着沈昭背影，眼中闪过一丝复杂神色。此人姓陆名怀安，乃裴承志门生，却从未公开依附任何派系。近来他屡次上书弹劾贪官，颇得清名，因而得以跻身朝列。
三日后，陆怀安深夜求见赵恒。
“赵大人，卑职有一事相告。”他在偏殿低声说道，“前日我去城南访友，途经废巷，忽见一辆马车停于破庙外，车上挂着晋王府旧徽。我本欲回避，却听见车内传出异声??像是有人诵咒，又有金属撞击之音。我冒险靠近，透过缝隙窥视，只见三人围坐，中间摆着一面铜镜，镜面映出的并非人脸，而是一具枯骨影像！其中一人手持骨符，正念道：‘召壬魂，归吾主。’另有一人应和：‘血未冷，誓未消。’”
赵恒瞳孔骤缩：“你确定听清了？”
“一字不差。”陆怀安沉声道，“更可怕的是，当那咒语念毕，铜镜突然裂开一道缝，从中渗出黑血般的液体，落地即燃，火焰呈幽绿色。我惊退几步，不慎踩断枯枝，车内人立刻警觉，驾车疾驰而去。我在地上拾得一片碎镜，背面刻着一个小小的‘裴’字。”
赵恒接过那片残镜，手微微发抖。他知道，这不是普通的邪术仪式，而是南疆最禁忌的“借尸还魂阵”??通过唤醒死者执念，将其意识寄生于活人体内，从而操控其行动。
“你是何时决定向我禀报此事的？”赵恒盯着陆怀安的眼睛。
“自从我知道裴大人私下派人前往北荒打听十一皇子旧部踪迹时。”陆怀安苦笑，“我敬他恩师之情，但不能看着他走上不归路。大人，裴承志或许并不想造反，但他已被过去的阴影困住。他以为只要找回十一皇子，就能洗清家族罪责，殊不知，那根本不算是人了……那是蛊术炼制的傀儡。”
赵恒深深看了他一眼：“你可知告发师门，按律当诛？”
“我知道。”陆怀安全无惧色，“但我更知道，若任由他们继续下去，天下又要陷入腥风血雨。我宁可身死，也不愿再看到一场‘幽兰案’重演。”
赵恒沉默良久，终是长叹一声：“你回去吧。今晚之事，我会禀报陛下。但从今往后，你不能再出现在裴府门前，明白吗？”
陆怀安点头离去，身影消失在夜色之中。
当夜，沈昭再次召见赵恒。
听完汇报后，他久久不语，只是反复摩挲着那半块“壬”字玉珏。窗外风雨未歇，殿内烛火摇曳，映得他侧脸轮廓如刀削般冷峻。
“原来如此。”他终于开口，“他们不是要复活十一皇子，而是要用他的魂魄作为媒介，唤醒所有参与过‘湖心祭’的人心中的愧疚与恐惧。一旦成功，这些人的后代或将失控，或将背叛朝廷，甚至可能集体倒戈，支持所谓‘正统继承人’归来。”
赵恒颤声问：“那我们该怎么办？难道放任不管？”
“不。”沈昭眸光一闪，“我们要比他们更快一步。”
次日，沈昭颁布新令：“为彰显新政清明，朕决意重启‘皇族清谱’，彻查历代宗亲子嗣流落民间者，若有血脉纯正、品行端正之人，可酌情录用，以补朝廷人才之缺。”
此令一出，举国哗然。
无数自称“皇亲国戚”的人纷纷上书认祖归宗，地方官府忙得焦头烂额。而真正引起注意的，是一份来自黔州的奏报：当地村民在一座废弃道观中发现一名疯癫老僧，终日喃喃自语“我不是我”，身上穿着破烂的皇子服饰，臂上刺有“十一”二字烙印，经查验，与当年十一皇子幼时特征吻合！
沈昭立即下令：“派太医院精锐随行，护送此人进京。沿途严禁任何人接触，违者以谋逆论处。”
与此同时，他密令靖安司封锁裴府周边，二十四时辰监视出入人员，并在裴承志常去的书房暗设机关，一旦发现异常符咒或蛊器，立刻抓捕。
七日后，老僧抵达京城。
太医院会诊结果令人震惊：此人确为十一皇子沈睿无疑，但其大脑已被某种药物长期侵蚀，记忆混乱，精神分裂，体内更有多种蛊虫寄生迹象，随时可能暴毙。
更骇人的是，老院判在其脊椎深处取出一枚微型骨钉，上面刻满蝇头小字，竟是《癸未盟录》全文的微缩版！
“这是南疆‘魂钉术’。”老院判颤声道，“将誓言内容植入人体，使其成为活体契约。只要钉不毁，誓言就永不消散。而施术者，可通过特定咒语远程操控宿主行为。”
沈昭盯着那枚沾血的骨钉，眼神冰冷如霜。
“他们早就准备好了。”他缓缓道，“不是为了复辟，是为了复仇。十一皇子只是工具，真正的目标，是我。他们想让我亲手接回一个被改造过的‘兄长’，然后在他失控暴起之时，制造一场‘兄弟相残’的惨剧，彻底摧毁我的名声与民心。”
赵恒咬牙：“裴承志竟然如此狠毒！”
“他未必知情。”沈昭摇头，“恐怕他自己也是棋子。幕后之人，仍在暗处窥视。”
果然，当晚裴府突发大火。
火势迅猛，直扑书房。守夜家丁称见一黑衣人潜入，手持青铜匣，将某种粉末洒于书架之上，瞬间引燃烈焰。靖安死士赶到时，那人已跳墙逃逸，只留下一只绣鞋，鞋底纹路与南疆巴图尔一族特有的图腾完全一致。
而被烧毁的书籍中，赫然包括一本手抄《湖心岛志》，以及裴文远亲笔所写的《南疆风物考》。
沈昭站在废墟前，望着焦黑的梁柱，轻声道：“他在销毁证据，也在暴露自己。这场火，烧掉了假线索，却点燃了真疑点。”
三日后，他突然召集群臣，宣布：“朕已查明，幽兰案背后主谋，并非某一人，而是一个横跨三十年的秘密结社??‘癸未盟’。其成员皆曾参与湖心岛血誓，代代相传，誓要颠覆皇权，扶持‘真命之主’登基。如今余孽未清，朕不得不严查到底。”
他当众展示那枚骨钉、碎镜、玉珏及帛书副本，一一陈列于丹墀之上。
“凡与此案相关者，无论出身贵贱，官职高低，皆须接受审查。若有隐瞒包庇，同罪论处！”
此令一下，朝野震动。
短短半月，十余名中层官员落马，其中三人竟是先帝旧侍，曾在永昌七年负责记录宫廷饮食。他们供认，当年确有人暗中调换银针试毒器，使毒药未被检出，而幕后指使者，便是时任内侍监副总管??高德全的义弟高德寿！
而高德寿，早在二十年前就已“病逝”，户籍注销，墓碑俱全。可经查证，其坟中空无棺椁，仅埋了一口贴满符纸的木箱，箱内放着一张人皮面具，面具之下，赫然是徐元朗的脸！
“原来如此。”沈昭冷笑，“徐元朗根本不是徐元朗。他是高德寿假死易容后的化身。当年他杀了真正的徐元朗，夺取身份，步步高升，只为潜伏朝堂，等待时机。”
赵恒怒极：“难怪他对南疆蛊术如此熟悉！难怪他兄长死后他竟能继承密室！这一切，都是早就安排好的！”
“是啊。”沈昭望着太庙方向，“他们编织了一张网，用了整整三十年。可惜，他们忘了??风会吹散灰烬，也会带来新的种子。”
数日后，沈昭亲自主持大祭，在太庙前焚香祷告，宣布废除“癸未盟”一切非法誓约，敕令南疆巫首遣使来京，当众毁去“召灵令”原件，并立碑为证：“自此之后，蛊不得入中原，誓不得凌君权。”
同时，他下旨赐死裴承志，罪名是“勾结外夷，图谋不轨”，但特许其全尸下葬，不予曝骨，以慰其母在天之灵。
而对于那位疯癫的十一皇子，沈昭亲自为其净身更衣，扶入宗庙，跪拜祖先牌位。
“兄长，你回来了。”他低声说，“虽然迟了三十年，但终究回来了。从此以后，没人再把你当作武器，也没人再利用你的名字掀起战火。你只是沈睿，父皇的儿子，我的哥哥。”
老僧似有所感，浑浊的眼中流出两行清泪。
当夜，沈昭独坐御书房，提笔写下《景和新政?宗法篇》第一条：“皇族子弟，不论嫡庶，皆须登记入册，定期核查身心状况；凡涉及神异、巫蛊、秘誓者，一律禁止传承；皇子教育，以仁德为先，权谋次之。”
他搁下笔，抬头望向星空。
母妃，儿做到了。
这江山，不再是杀戮的战场，而是百姓安居的家园。
九龙夺嫡，终成往事。
而我，终于可以做个真正的皇帝了。
