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第52章云锦藏蹊跷老笔辨拙痕(第1/2页)
烛泪无声地流淌、堆叠，在紫铜烛台的莲花承盘里，凝固成嶙峋突兀、形态怪异的暗红色小山，像极了干涸凝固的血块。灯芯又结了一朵硕大的灯花，“噼啪”一声轻响爆开，几点细小的火星溅落在摊开的账册页面上，烫出几个微小的焦痕，散发出淡淡的焦糊味。
值房内只点了一盏灯，光线昏黄，勉强照亮侯砚卿伏案的方寸之地。他靠坐在宽大的紫檀木圈椅里，身体微微前倾，如同一尊凝固的雕像，只有眼珠在缓慢而稳定地移动。他的目光，像一把冰冷而精准的刻刀，在面前摊开的几本厚重宫缎支取账簿上，一行行蝇头小楷记录上缓慢而有力地刮过。纸张翻动时发出轻微的“沙沙”声，混合着窗外依旧淅沥的雨声，是这死寂深夜里唯一的背景音。空气里弥漫着陈旧纸张特有的、混合着墨汁和灰尘的沉闷气味，还有一种因长久伏案而产生的、淡淡的汗味。
窗外，更深露重。巡夜禁军沉重的、包裹着铁甲的脚步声，在远处湿漉漉的宫道上规律地响起，又渐渐远去，更衬得值房内静得可怕。
忽然，他移动的目光骤然停滞。伸出的、骨节分明的食指，带着一种不容置疑的力度，稳稳地点在一行记录上：
“天宝十载，七月廿三。库藏甲字叁号柜，湖蓝云锦缎，出库一匹。支取人：尚服局司制司，宫女赵阿秋。用途：贵妃娘娘新制《霓裳》舞衣，添补袖口镶边用。”记录清晰，末尾附有赵阿秋那歪歪扭扭、如同虫爬的签名画押，旁边盖着尚服局掌事女官一枚鲜红醒目的印章。
他的眼神没有丝毫波动，如同古井深潭。左手却已如同拥有自己的意识般，从旁边另一本略薄、封面标注着“柳才人宫中份例用度清册（副本）”的册子中，精准地抽出一页。目光扫过，上面同样清晰地写着：“天宝十载，七月廿三，领湖蓝素缎一匹，交司衣房，制秋日常服两件。”
侯砚卿的目光，如同冷静的探针，在两份几乎发生在同一时间、却指向截然不同布料的记录之间，无声而快速地跳跃、对比。尚服局为贵妃支取的，是流光溢彩、寸锦寸金的贡品云锦；而柳才人按份例领取的，不过是相对朴素无华、宫中低阶妃嫔常用的素缎。云锦？素缎？一字之差，天壤之别。
他再次拿起搁在砚台旁、用素绢小心包裹着的，从魇偶身上取下的那片湖蓝色布片。小心翼翼地展开，将其凑近摇曳的烛火。光线透过薄薄的锦缎，其质地细密坚韧的特征更加明显。他微微转动布片的角度，借着烛光侧映，在布料的经纬交织处，隐隐约约，浮现出极其细小的、如同水波般流动的云纹暗花！虽然被粗暴撕扯和揉搓过，但那独特的纹路和光泽，绝非凡品。
是云锦！而且是贡品级的上好云锦！只供贵妃一级使用的料子！
他指尖捻着那片冰凉柔滑的云锦碎片，指腹感受着那细密精致的纹理。布料是凉的，像一块刚从冰窖里取出的玉。一个在尚服局司制司当差、专门为贵妃缝制舞衣的底层宫女赵阿秋，她手中为何会有本该裁剪缝制给贵妃的云锦碎片？是正常裁剪时不可避免的边角损耗？按照宫规，这等贵重布料的边角料，也需登记造册，统一回收处理，绝不允许宫人私藏！还是……这碎片，本身就来自一个不该出现的地方？赵阿秋这个名字，像一枚投入看似平静死水的石子，在侯砚卿脑海中漾开第一圈带着疑点的涟漪。
翌日清晨，当值的钟鼓声刚刚响过，空气中还残留着夜雨的湿冷。侯砚卿已出现在内侍省靠近高大宫墙根的一处僻静小院。这里远离各司衙门的喧嚣，几间低矮的瓦房围着一个不大的天井，墙角生着厚厚的青苔，弥漫着一股劣质炭火未能完全驱散的烟味、老年人身上散不去的暮气，以及淡淡的汗味和药味。这里是内府库一些年老体衰、做些轻省杂役的老宫人轮值休息之所。
侯砚卿并未惊动院中零星几个早起洒扫的老宦官，只由王公公在前引路，两人悄无声息地穿过潮湿的天井，走向靠西边一间最为低矮、采光也最差的耳房。房门虚掩着，透出一线微弱的天光。
王公公轻轻推开吱呀作响的木门。屋内光线昏暗，几乎如同黄昏。一个须发皆白如雪、穿着洗得发白、打了好几处补丁的旧宫服的老宦官，正佝偻着几乎成直角的背脊，凑在屋内唯一一扇狭小的、糊着半透明油纸的木格窗前，借着窗外透入的、惨淡的晨光，用一支磨秃了笔锋的旧笔，在一张粗糙的桑皮纸上，极其吃力地、一笔一划地描摹着什么。他面前摊开的，正是那人偶背上恶毒咒语的朱砂拓本，那浓稠的红色在昏暗光线下，显得格外刺目而诡异。老宦官描得极为专注，布满老年斑和深刻皱纹的手背青筋凸起，微微颤抖着，鼻尖几乎要碰到纸面。
“宋老公。”王公公压低声音唤了一声。
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老宦官惊得浑身一哆嗦，手中那支秃笔在桑皮纸上“嗤啦”一声，划出一道长长的、难看的墨痕。他慌忙转过身，动作因年老而显得僵硬迟缓，浑浊的老眼在昏暗中努力辨认着门口的来人。当看清侯砚卿那身代表着内侍省极高权柄的深青色官袍时，脸上纵横交错的皱纹瞬间因惊惧而扭曲起来，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，踉跄着就要跪倒行礼。
“免礼。”侯砚卿抬手虚扶了一下，声音平静，目光已如实质般落在老宦官面前那张写满歪斜字迹的桑皮纸上，“如何？可有看出些什么门道？”
宋老公颤巍巍地直起些腰，枯槁如同老树皮的手，将自己临摹的那张纸双手捧起，如同捧着稀世珍宝，又像是捧着一块烫手的烙铁。他声音沙哑如同破旧的风箱，带着老年人特有的喘息：“回…回禀侯爷的话，这字…这字古怪得很呐！透着…一股子邪性！”
他枯瘦的手指颤巍巍地指向拓本上几个字，又对照着自己临摹的字迹：“您…您仔细瞧瞧这个‘散’字。右边这个‘攵’旁，起笔的地方，它犹豫了！笔锋软塌塌的，像是不知道从哪儿下笔好。可您再看收笔的时候！”他的手指猛地向下一戳，带着一股子狠劲儿，“它突然就变了！笔锋猛地往下这么一拖，又重又狠，力道蛮横！像是…像是憋着一股子说不出的怨气、狠劲儿，硬生生杵上去的！”
他喘了口气，浑浊的眼珠在昏暗中努力睁大，指向另一个字：“还有这个‘堕’字。下面这个‘土’旁，按正理儿，这一横该是平平的、稳稳当当的。可您瞅瞅它！”宋老公的手指在虚空中斜斜地一划拉，“它斜了！它往上挑了！这劲儿使得…别扭！生硬！像是…像是平日里拿惯了扫帚、端惯了马桶的手，冷不丁让他捏起这轻飘飘的笔杆子，浑身不自在，劲儿都不知道往哪儿使，硬生生往上这么一撬！撬得这字都站不稳当了！”他边说边摇头，仿佛那歪斜的字迹让他浑身难受。
他顿了顿，浑浊的眼珠里，那点因专注而燃起的微光并未熄灭，反而闪过一丝阅尽世情的老辣精光：“侯爷，依老奴这双老眼看啊，这字，它皮儿上是在模仿，想装出个读过书、会写字的样子，想写得规整些。可骨子里，它藏不住！透着一股子从根儿上带来的粗笨气！像是…像是刚学会写字没多久，只认得几个常用字，勉强会写写自己名字的那种人。肚子里没墨水，手上没功夫，装也装不像！”他非常肯定地点点头，又补充道，“而且，看这笔锋走势，十有八九，是个用右手写字的人干的！”
“刚学会写字不久…惯用右手…”侯砚卿低声重复着宋老公的判断，每一个字都像在舌尖上仔细掂量过。目光锐利如锥，仿佛要穿透这字迹，看到书写者本人。“宋老公，依你之见，这宫中，识得些字、能勉强写几个的宫女宦官，多在何处当值？”
宋老公浑浊的眼珠转了转，努力回忆着：“回侯爷，识得些字的…多在…各宫娘娘跟前伺候笔墨，做些抄抄写写的轻省活儿。或者…在文书房、内侍省这些衙门里，跑跑腿，递递文书卷宗。”他皱着眉头，枯瘦的手指无意识地捻着衣角，似乎在努力挖掘更深的记忆，“再就是…就是东宫那边了。太子殿下开蒙读书那会儿，身边总会配几个识字的伴当小监，跟着伺候笔墨，耳濡目染，多少也认几个字，能写写名字、记个简单的数儿。不过嘛，”他摇摇头，语气带着一种过来人的了然，“那都是些粗浅功夫，做不得数，字嘛…也就跟这拓本上的，差不离儿！”
东宫！
这两个字如同无形的重锤，狠狠敲在侯砚卿的心弦上！宋老公关于“东宫伴当小监”、“粗浅功夫”、“字迹差不离”的判断，与那笨拙字迹可能的来源，瞬间与宫闱暗流中隐隐指向太子李亨的阴毒流言，在此刻形成了一道无形的、却异常清晰的连线！疑点如同投入滚油的水滴，骤然炸开！他面上不动声色，只是微微颔首：“辛苦老公了。王公公，留下些辛苦钱。”示意王公公将一小锭银子放在旁边破旧的木桌上。
刚走出那间充满暮气的小院，还没来得及踏上回内侍省正堂的青石路。墙角阴影里，一个穿着毫不起眼灰布衫、身形瘦小灵活如同狸猫的小太监，便如同从地底冒出来般，悄无声息地溜出，闪电般凑到王公公耳边，急速低语了几句。王公公的脸色瞬间变得凝重无比，那小太监又如来时一般，迅速消失在宫墙的拐角处，仿佛从未出现过。
王公公转过身，脸色在晨光熹微中显得有些发青，他快步走到侯砚卿身侧，声音压得极低，带着一种难以置信的惊悸：“侯爷，御药房那边，有消息了！是…是连夜比对出来的！”
