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柳家的小水塘得了源源不断的活水，转而又流淌进村里各家的旱田，玉米秧们解了渴，眼见就精神起来了，这让柳树沟人人走路都是脚下生风，特别是看到别村田里蔫头耷脑的玉米秧，心里就没来由的生出一股子骄傲，哪怕人家酸溜溜的说柳树沟一村都是柳家奴才，也没人气恼。
这世道、这年头，还有什么比填饱肚子更重要。
尊严，自由？那是什么东西，顶饿吗？
再说柳家从未同那些富贵人家一般，苛待过他们这些乡亲，不但田租收的少，进庄园做长工还有工钱拿，就是这几个月，村里后生被招去做煤球，也是一日供两顿饱饭的，即便再刻薄的人也说不出半个不字，若不是借着同村的情义，这样的好日子哪能轮得到自家身上？
做人最重要的是要知足！
春末收麦子的时候，柳山几乎日日都要去田里转几圈，这会轮到要收玉米，他反倒跑城里跑得勤了。
原因无他，柳诚他们一走三个多月，半点音讯都没有，他实在是惦记啊。
在城里落脚的柳志和魏春也不必父亲催，整日都在城里搜寻各路商队，打探情况，有说路上碰见过，有说根本没见到，有的甚至说有沙盗灭了一支大商队，听得两人也是提心吊胆，偏偏又不敢跟柳山说，只好每次都强笑着劝他，没有消息就是证明平安的好消息。
柳山也知道这个道理，但还是吃睡不香，小门小户的农家好不容易供出个读书的，二儿子又争气，顺风顺水的考到举人，若是出了什么岔子，岂不是连哭都没地方哭去了。
有时候他急得狠了也想寻个人发发脾气，但瞧见小心翼翼度日的巧姨娘，再望了望整日里外忙碌，瘦得脸上酒窝都平了的小女儿，他又把火气压了下去。
柳飘絮自然也是吃睡不好，虽说离得下雪还有很久，但归期越近她越是心慌，即便再忙碌也抹不去心里的隐忧。
但凡听人家说起沙漠两字，就会下意识竖起耳朵，可每次也都是失望收场，而远在千里之外的皇都里，连老爷子也是皱着眉头，仰望着天空的烈日叹气。
身后的老仆武伯实在看不过，上前低声劝道：“老太爷，坐下歇歇吧。有些事，您惦记也帮不上忙啊。”
连老爷子无奈，回身坐下，大口灌了一杯凉茶，这才觉得胸腔里的焦灼好似轻了一些。
“这个混小子，一声不响就跑西域去了，千里沙漠是那么好过的？万一……我怎么同老兄弟交代？”
武伯回身仔细瞧着院子里并没有什么可疑之人，这才关了门又劝道：“二少爷自小就是个倔强脾气，先前甘沛那几个管事又动了点手脚，还有……嗯，想必他这是急着要还连家恩情呢。”
“这个倔驴！”连老爷子又恼又心疼，“他只要好好活着，生儿育女延续王家香火，就不枉我养他长大了。”
听到这话，武伯笑呵呵的给连老爷子续了茶，转而说起市井里听来的一些流言，权当给主子解闷了。
偶然抬眼望向后院，心中也忍不住叹气，连家虽说是老太爷作主，但可不是老太爷一个人的连家，那几位若是知道眼中钉肉中刺是个外姓人，还说不定会怎么张狂呢，想必那位少爷也是想到了这一点才执意远走吧，真金白银也许买不来英雄心，但绝对可以堵住小人的嘴巴。
当北风一日冷过一日的时候，秋收的号角也吹响了。家家户户不管男女老幼尽皆出动，照旧先帮主家收完粮食才轮到自家。成片的玉米被割倒，露出尖利的茬子，偶尔有淘气小子们玩闹摔倒了，被扎的鬼哭狼嚎，免不了被心疼的老娘再拍上几巴掌。
柳家今年有了庄户，不必再自己挨累，但柳山和柳田还是戴了斗笠，日日去田间走动，偶尔还会捎信让家里送些吃喝过去，犒劳辛苦的乡亲。
柳志原本也想回家帮着张罗几日，顺便送即将生产的媳妇回来坐月子，可惜吴金铃的肚子却在临上车时发作了，只能留在新买的小院里生产。
许是平日活计做的多，吴金铃的头胎也没遭什么罪，不过三个时辰就生了个七斤多的胖丫头。
吴金铃失望的当即就掉了眼泪，惹得稳婆一个劲的劝着，“夫人别哭啊，你这是头胎，以后一年生一个都来得及。再说老话说的好，先开花后结果，姐儿带着弟弟跑！下一胎保管就是胖小子了。”
不曾想柳志抱了闺女却欢喜得眉开眼笑，柳家历来就是疼闺女多过儿子，端看柳飘絮如何受宠就能猜出一二。他自然也继承了这个好传统，再看闺女胖嘟嘟的小脸蛋，简直连心都快软的化掉了。
“闺女好，闺女好！儿子以后再生，先把我闺女喂饱了！”
吴金铃见自家掌柜的确实是真心疼闺女的模样，心里也舒坦了一些，加上拿了喜钱的稳婆又劝了几句，她也慢慢收了眼泪，一门心思照料刚见面的亲闺女了。
柳家接了喜信，柳山很是失望，但瞧见笑着张罗东西要去看小侄女的小女儿，也就不那么郁闷了。若是小孙女像姑姑一样聪慧，也没什么不好，至于孙子，让儿子以后再努力些就是了。
柳飘絮到小院门口时，正好碰到柳飘雪也坐车来探望，姊妹俩欢欢喜喜的一同进了门。
吴金铃见两个小姑子带了大堆的吃食用物，柳飘雪甚至送了个擅厨事的老婆子过来，她不禁在心里暗暗盘算，这小院离烧鸡面铺子很近，又是她的地盘，做什么都方便，比起回柳家庄园坐月子方便多了，就彻底去了心事。
柳飘絮和柳飘雪住了两日，见嫂子和孩子都好，又都放心不下家里就纷纷告辞回去了。
不过这么几日的功夫，村里的玉米都已经收完了，田间地头都是一堆堆的玉米秸杆，等到晒干后，拉回去就是一冬热炕的保证。
看到柳家的院里堆满了金灿灿的玉米棒子，柳山的脸上终于见到一些喜意，看得巧姨娘也是偷偷松了一口气。
庄园里，每日都要杀上几十只鸡，洗刷干净送去烧鸡面铺子。
柳飘絮早早嘱咐过几个帮忙的小媳妇把鸡身上那层绒毛留下，原本几个小媳妇还觉得每只鸡身上的绒毛太少，没想到攒了一个月下来，居然存了两麻袋，几人好奇询问这东西有何用处，她却是笑着把话岔了开去。
等到找了个秋高气爽的好日子，洗刷蒸煮、暴晒，那两袋子绒毛被拾掇的一点味道都没有时，柳飘絮又开始做起了针线。
一直在一旁陪着的冬雪看得很心疼，这样没日没夜的忙碌，怕小姐的身体要累坏，想要劝几句又被姊姊拦住，只好在吃食上变法子，让主子能多吃一点。
又过了半个月，柳家收了庄户们的田租，家里就玉米泛滥了。柳山即便欢喜的恨不得在玉米堆上睡觉，也不得不忍痛割爱，卖了大半给城里的粮铺。
连家因为没有主子在，柳山生怕家安同几个护卫照管不好，糟蹋了好粮食，也作主把玉米一起卖掉了，两家各得了银钱，最后却都归到柳飘絮手里。
柳飘絮日日摸着钱匣子发呆，想起他说下雪就回来，可眼见时日已经进了十月，还是不见人影，就忍不住气恼起来。
“说话不算数的骗子，再不回来，就把你的银子都花掉，心疼死你！”
春分在一旁拾掇衣衫，把单薄的衣裙放进柜子，再把大毛衣衫和棉袄取出来，听到这话，偷偷瞧了小姐一眼就若无其事继续忙了。如今全家上下，除了心思粗的堪比屋檩的老爷依旧认为小姐在想念兄长之外，怕是人人都知道小姐更惦念的其实是另一个人。
柳飘絮尚且不知自己的心事已经人尽皆知，她正无精打采的望着油灯出神，这时冬雪端了一碗红枣枸杞粥从外面进来，一边搓着冻得通红的双手一边抱怨道：“白日里瞧着还好，这会居然下雪了，害得我差点……”
不等她的话说完，柳飘絮已从炕上一跃而起，“你说什么，外面下雪了？”
“啊！”冬雪被吓了一跳，不明白下雪这般平常的事情小姐为何如此惊讶，但还是应道：“下了，刚刚落了薄薄一层。”
柳飘絮欢呼一声，跳下地也来不及穿棉鞋，只趿着一双软鞋就跑了出去。
“小姐，小姐！你这是去哪儿？外面冷啊！”春分喊了几句，却无人应理，无奈之下，随手抓了一件棉袄就追了出去。
柳飘絮憋了一口气，一直跑出院子、跑出庄园，直到村口才气喘吁吁的停了脚步。
他说过，下雪的日子就会回来，如今雪落满天，人呢，人在哪里？
她顾不得北风呼啸，不管雪花落进脖子是不是凉得刺骨，只知伸长脖子往远方张望，可是四周一片漆黑，安静的怕人，哪里有半个人影。
“骗子……大骗子！”忍耐了多日的眼泪再也藏不住，滴滴答答的砸在地上，很快又被北风刮起的雪花掩盖了起来。
春分一路追来，就见自家小姐像孩子一样蹲在村口大哭，吓得赶紧上前替她裹了大袄，急忙安慰道：“小姐，你别哭啊，风该把脸吹花了，咱们快回家去吧！”
“花就花，左右也没人看了！”柳飘絮赌气的甩开大袄，胡乱抹着脸上的眼泪。
