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安顺城,南门。
当马车最终停在了城墙边时,刘长子才心有余悸地抹了把汗。再往前几丈,便是护城河了,西南干燥了这么久,护城河中如今早就只剩下龟裂的河床了。而河床底部距离地面深达两丈,这马车要是真冲下去了,那还了得。
内卫们显然也是惊魂甫定的,所有人不约而同地都纷纷吐出了一口长气。随后,他们的目光又都看向驭座上的人,却是面面相觑,不知道该做何反应。这个人无疑是挽救了他们命运的,因为若真的车毁人亡了,那他们这些人是绝对逃不掉责罚的。会不会死,不知道,但掉层皮绝对是跑不掉的。不过,这个从天而降的英雄,到底是谁啊?竟然能够冒死帮助他们,之前没见过啊?
另一边,刘长子看着围住自己的那些护卫,一时间他也有些不知所措的。刚才,他顾不得深想,一听到“周小姐”三个字便上头了,火急火燎的冲了上去。如今才感觉到阵阵后怕,等回过神来时,他已经被这些人给团团围住了。问题是,这些人围住他后,却一直不说话,只是盯着自己看。这是什么意思啊?这些人应该是朝廷的人,这样的话,大家自然算是敌对势力的,不过,他们应该不认识自己才对吧?而且,自己也算是帮了他们的,总不至于恩将仇报吧?
刘长子剑眉一挑,正想说话,身后却突然传来响动。一只葱葱玉手颤抖着掀开帘子,一张煞白的俏脸随即露了出来。刘长子侧过头来,看向身后,却发现那张脸并不是他心心念念的那位——“周小姐”。这其实也是个极美的女子,单就容貌而言,比起周小姐,甚至是不遑多让的。不过,刘长子却多多少少有些失望了。两人面面相觑了一会儿后,车厢里又传来一个声音:“怎么了,高芝姐姐?”
一听见这个声音,刘长子便忍不住的挑了挑眉、一阵心喜。他刚刚倒是差点忘了,这辆马车中,其实不止一个人的。但一听见这个黄莺般的声音,刘长子也立即就知道了,说话的人正是那位牵动着他心神的周小姐。虽然周小姐只对其说过一句话:"一个饼子你应该吃不饱吧,你再拿一个吧!"简简单单,很平常很朴实的一句话,然而却深深地印刻在了刘长子的脑海中了,别说只是隔了几天而已,哪怕是终此一生,刘长子怕是都忘不掉这道声音的。
而当那张俏脸在那位叫做高芝的姑娘身侧露出来时,刘长子忍不住一阵心颤:果然是她啊!没想到,他们这么快就又见面了。而且还是在这么特别的情况之下,这难道是上天的安排?
“咦,是你啊?!”
呃,她……,她还记得我?这幸福来得也太突然了吧?
“啊?薇儿,你认识这位……,公子吗?”
薇儿?她名字叫薇儿,好美的名字,真的是人如其名呢!
“噢,我们在罗东镇,见过一面。这位大哥,您怎么称呼啊?”
“我叫刘长子。”想都没想的回答之后,刘长子才突然一阵心惊:自己怎么这么轻易地便把自己的真名实姓,就这么直接说出来呢?
“噢,原来是刘大哥,谢谢你啊,救了我和高芝姐姐。”
刘长子看着薇儿明媚的笑容,听到她真挚的话语,瞬时便把刚刚生出的那一丝担心给抛到了一边,他憨憨的挠了挠头,连声道:“不用谢,不用谢。噢,周姑娘,你……你没受伤吧?”
“谢谢刘大哥关心,我没事儿的。高芝姐姐,你呢?”
高芝带着一丝审慎的目光,看着刘长子,随即笑了笑,道:“我也没事儿。谢谢刘公子的救命之恩呢。”
不知为何,对于高芝那种带着探究的眼神,刘长子感到了些许不自在,他略微闪躲着对方的眼神,道:“没事就好,没事就好,不用客气的。”
此时,安顺城南门突然被打开了,大队人马随即便冲了出来。刘长子见状,身体不由自主的一紧,抓着缰绳的双手手背更是青筋暴起。高芝敏锐的捕捉到了这一幕,若有所思。
那队人马出城后,其中一部分立即占据了有利位置,形成了对于城门口的保护,防止有人趁机冲击城门。另有数骑则在出城之后直接朝着城门右侧奔去,那正是高芝的马车所在的方向。周薇走出车厢,眺望着城门口方向,过了一会儿忽然开心的叫道:“是爹爹,高芝姐姐,是我爹,他来接我们了。”
许长子自然也看到了正朝着这边奔来的数骑。许长子暗吁一口气,虽然心中早就有所预料,周小姐应该不是什么普通人家出身的姑娘,但现在看来,她极有可能是个官宦小姐的,而且背景应该不俗。只看刚刚守门士兵还死活都不肯开启城门的,如今周小姐的爹爹竟然能够大开城门,并亲自出城来接她,便可见一斑。周小姐的父亲显然是非常有能量的官面上的人。咦,等一下,姓周的官员,还有能耐命令安顺城大开城门,这人莫不是……?
周勃焦急万分的策马来到马车前,直到瞧见女儿正安然无恙地站在车厢前时,他才长长地舒了口气。之前,守门的士兵赶去城主府禀报,恰好在城主府的周勃知道女儿回来了,自然是极为高兴的。而安顺城城主萧宏虽然在某些事情上和周勃有着不同的看法。不过,人家闺女都已经到了城门口了,哪有不让进的道理。再怎么说,人家也是天子近臣、礼部侍郎、家世背景更是深厚无比,这点儿面子那是必须要给的。于是,萧宏连忙亲书一道手谕,并派出大队亲兵随同周勃出城去接人。
可是,这一来一回的耽搁,等周勃到了城门后面时,门外却正是一片混乱的时候。周勃担心宝贝女儿的安全,便想强行开启城门。只不过,守城的将士见到外头如此混乱,生怕这位京城来的大人出点什么事情,那可就糟糕了。于是一直在努力的好言好语劝阻他,请求其稍等一下,待看清楚形势后,再开门出去。可是,一向沉稳的周勃,在看到城门口的乱象后,又哪里冷静得下来。尤其是马儿受惊之后,马车四处乱窜的,指不定什么时候就会翻车的。
好在,正当马儿失控狂奔时,不知道从哪里跳出来的一个年轻人,冒险攀上了马车并制伏了受惊发狂的马儿,最终将马车又稳稳当当的停了下来。周勃担忧周薇的情况,赶紧强硬地命令守门士兵开门。而眼见城外混乱场面平息下来了,而且对方确实是拿着城主的手令的,士兵们遂立即打开了城门。不过,还是先一步让大队士兵出了城,将城门口团团围住了。
见到周薇和高芝都平安无事了,周勃才真正的放下心来。抬眼望向刘长子,刚刚对方拼死救下女儿的一系列行动,他自是看在眼里的。此时,便也真诚的朝对方弯腰拱手施礼道:“多谢这位壮士拼死相救,在下周勃,这厢有礼了。”
刘长子见对方执礼甚恭,加上毕竟是周小姐的父亲,于是他赶紧回了个礼道:“不敢不敢,举手之劳而已,所幸周小姐她们吉人天相,全都安然无恙,万幸了。周……大叔,不必客气。”虽然知道对方是朝廷的大官,不过,一时之间倒也不知道该怎么称呼对方合适,于是便唤了对方一声——“周大叔”了。
周勃倒是许久没听过别人这么称呼他了,倒是有一些错愕的,但同时又颇觉得新鲜有趣。抚须笑了笑后,才转向周薇和高芝道:“你们俩都还好吧?”
“我没事儿的,爹!”
“我们都没事儿,谢大人关心。”
周勃点了点头,又转头看了看周围,道:“咱们还是先进城吧,有什么话,等进了城再说。哦,这位壮士,可愿随周某一同进城,周某定要好好的感谢你一番的。”
最终,一直处心积虑的想要进安顺城找到周姓大官,却一直没有什么头绪的刘长子,却因为一场意外的混乱,一下子便将这两个难题给同时解决了。不过,新的问题却也来了:这位“周大人”,他居然是“周小姐”的父亲,这下就麻烦了。刘长子满肚子的纠结:自己怎么可以伤害周小姐的父亲呢?那样的话,她岂不是要恨死自己吗?杀父之仇,不共戴天啊!可是,不这么做的话,几十万义军的宏图大业怎么办?要不,再想想别的办法?刘长子大感惆怅,命运可真会捉弄人啊。
城门外,刘长子的几个同伴,眼见少主驾着那辆马车进了城,因为不方便和其说话,也没有找到机会与其沟通,因此他们也不知道接下来该怎么办。他们都误以为,这一切都是少主的灵机一动,方才顺利的打入了敌人内部。却哪知道,这一切真的就只是巧合居多的。不过,这显然是没有影响到大家对于刘长子的敬佩的。少主不仅身手了得,而且大智大勇,居然用了这么个方法进城,实在是“太机智了”。既然如此,咱们就乖乖的在外面等着吧,若有什么事情,少主应该会想办法和咱们联络的。几个人计议刚定,就见城门又被缓缓的关上了。得了,这下也用不着纠结了,老老实实的在外面等着吧。
城主府,听说了城门口的事后,萧宏亲自到了府门前相迎。见面之后,萧宏倒是好好的对周薇表示了一番慰问,做足了场面功夫。
“贤侄女,受惊了。请先进府中好好去休息一番,晚上萧某再设宴,给几位压压惊,请万万不要推辞。”周勃闻言,倒是有心推掉的,奈何萧宏一再坚持,最终周勃还是答应了下来,晚上准时过去赴宴。
而就在刘长子阴差阳错的混进了安顺城之际。江湖人称刘千斤的刘通也正率领着一支人数达五万人的义军,行走在西南的山路上。而他们的目的地,正是安顺城。而在其它几个方向上,尚有数路人马也都分别在朝着安顺城的方向,持续地进发。