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穿青布衫的小厮站在桃源居外面已经很久了。
眼看着桃源居排队的百姓越来越多，他眉毛都拧成了麻花。
这人也太多了，老板还要他来看今日桃源居开门的情况，要怎么说？
说今天桃源居接待客人都接待不过来吗？他不得被凶死？
“你站在这里做什么？”身后突然传来质问。
小厮连忙回头，发现竟然是自家老板娘，赶紧低头说：“夫人来了。老板让小的在这儿守着桃源居。”
张夫人扭头看了看排得浩浩荡荡不见尾巴的队伍，心头一阵烦躁。
她也是被丈夫喊来的，丈夫非要她来看看桃源居是什么情况，她让丈夫自己去，丈夫却说上次来桃源居吃了亏，他在江州也是很多人认识的人物，这次偏不要自己来，就把锅甩给了她。
张夫人没办法，只好带着丫鬟过来了。
她指挥着小厮：“你去给我插个队。”
小厮：“？？？”
正儿八经好好排队不成吗？
为什么还要他去插队？
这么多人，谁乐意给他插队呀？
他心中吐槽，又没法反抗，慢吞吞走到那队伍前头近一些的地方，想假装没看到别人，慢慢插进去。
结果队伍里的大爷不乐意了。
“你这小伙子，乱插什么队？到后面排着去！”一下就把他推走了。
开玩笑，他好好排队排了一上午，怎么能轻易给人插队？
小厮：“……”
他又换了个地方，这次不但被推走，还挨了骂，只好回到夫人身边：“夫人，他们都不给插队啊。”
张夫人一脸不高兴。
“以前让你们去买糕点，不是也能插上队吗？怎么这次就不行？”
小厮还真认真想了想，回答说：“也许那些糕点，都没有桃源居的饭好吃。”
张夫人冷笑一声：“开什么玩笑？瑞福楼的糕点难道不好吃吗？”
瑞福楼在江州也是响当当的名号，天天也有排队的呢。
小厮心中暗想：瑞福楼好吃是好吃，但那毕竟是糕点，和桃源居还是不能比的。
桃源居不但有美食，也有很可口的糕点啊！
他天天在这门口盯着，那窗子前面卖的奶茶和点心，看着就让人垂涎三尺，他都差点忍不住去买了。
“夫人，要不咱花点钱吧？”
直接插队插不进去，花点银子买一个位置还是可以的，毕竟没有谁跟钱过不去。
张夫人犹豫了。
她实在不想把钱花在一个位置上，有这个钱，多买点别的不好吗？
可想到方才小厮插了两次队都没插进去，心中烦躁，她还是朝身后的丫鬟递了个眼色。
丫鬟明白了，拿出荷包，取出两枚铜板，放进小厮手中。
“拿去吧，赶紧的，找个位置，最好是靠前一点的。”
小厮心中有一万头羊驼疯狂奔过。
就这两个铜板，谁肯让位置啊？
能来桃源居吃饭的，手头都是有余钱的，谁稀罕这两个铜板？
人家门口的猫都能收到好几个，还有银子呢！
又想要靠前的位置，又不想掏钱，世界上哪有这么好的事？
小厮闭了闭眼，揣着这两个铜板又去问了一圈，毫无疑问，得到一堆嘲讽。
问到的每个人眼中都明晃晃写着：就两个铜板，打发叫花子呢？
小厮：“……”
他可真是太难了。
又是一圈徒劳而归，看他又返回来，夫人终于生气了。
“你怎么又回来了？”
“夫人，不是小的不愿意，而是这两个铜板实在太少了，没人肯换位置。”
“有铜板就不错了，怎么他们还不乐意？”
小厮只是低着头，大气不敢喘一声。
“小的实在办不了，您罚小的，小的也认了。不如您亲自去吧？”
这种事儿，他是不乐意再干了。
张夫人瞪他一眼。
“没用的东西！”
然后对身后的贴身丫鬟说：“你去。”
贴身丫鬟：“……”
她收到小厮怜悯的目光，咬了咬牙，抢过那两个铜板过去问了一圈，毫无疑问灰溜溜回来了。
丫鬟带着气跟张夫人说：“夫人，这些百姓都不肯让位置，奴婢已经挨个问过一遍了，需要加点银子吗？”
“加银子？”张夫人拔高了些声音，“你去找一个来，我倒是要问问，他要多少银子才肯让位置！”
不过就是一个位置而已，两个铜板就不少了，还要加银子，想什么好事儿呢？
小厮忍不住道：“夫人有所不知，这些百姓都是一大清早就来排队的，从桃源居开门开始，队伍就已经好长了。如今天又这么冷，排队一排就是一个时辰，没有点银子，他们怕是都不乐意让位置。”
毕竟都在寒风中吹了这么久，谁不想赶紧到桃源居里面，暖暖和和吃一顿饭呢？
“大清早就来？怎么，桃源居的饭是神仙做的不成？这么好吃？”张夫人不信。
她让丫鬟去问，唯一一个乐意让位置的，竟然还要半两银子。
张夫人咬牙切齿：“半两银子？他怎么不去抢？”
不过就是一个排队的位置而已！
疯了吧！
丫鬟也很无奈：“夫人，其他人都不让位置，没有办法呀。”
反正夫人也不缺这半两银子，干嘛非要插队呢？
丫鬟真是搞不懂。
明明自家有那么大的酒楼开着，夫人还是抠抠搜搜的。
“半两就半两吧！”
张夫人盯着荷包里拿出来的半两银子，心疼得嘴角都抿成了一条直线。
这钱够在自家酒楼点一桌子硬菜，如今竟要花在一个破位置上！
她狠狠剜了眼不远处热闹的桃源居，咬牙催促。
“去！让他赶紧把位置腾出来，别耽误工夫！”
丫鬟攥着银子快步上前，跟那愿让位置的汉子交割清楚。
汉子收了银子，乐呵呵地往后排挪，张夫人带着丫鬟和小厮，总算挤到了队伍前头。
冷风还往衣领里灌，她满肚子火气，越想越不服气。
“什么稀罕地方，还要花银子买位置？我倒要看看，里头的菜到底能有多好吃？”
难不成还能比他们醉仙楼的强？
小厮在身后腹诽，如果不是因为比自家的强，老板哪里会让他天天盯着桃源居呢？
想到红薯，他轻声提醒：“老板说桃源居那个红薯要格外关注，今儿每人送一个呢。”
“什么破红薯，你觉得不收银子的东西能是什么好东西吗？”
好东西都是越来越贵的。
小厮被张夫人怼得立刻噤声，脑袋垂得更低，指尖攥了攥衣角。
方才在门口候着时，他分明瞧见有食客捧着烤红薯出来。
那味道香的连路过的黄狗都要绕着多转两圈。
可这话他哪敢说，只能眼睁睁看着张夫人带着满脸不耐，跟着队伍往饭馆里挪。
终于踏进桃源居，暖意瞬间裹住周身，驱散了一身寒气。
小厮不由自主舒了一口气。
还是屋子里舒服，也不知江老板怎么烧的炭，连烟灰味儿都没有。
大堂里人声鼎沸，每张桌子都坐得满满当当，食客们捧着碗吃得热火朝天，说话都带着笑意。
张夫人皱着眉扫了一圈，嫌弃地避开擦过她裙摆的人，找了个靠角落的空位坐下。
刚落座，银铃就端着菜单和茶水快步过来，脸上堆着笑。
“夫人，今日咱店有福利，每位客人送一个烤红薯，一会儿给您送来，您趁热尝尝。”
几乎话音落下，另一个胖乎乎的丫头就端着一托盘红薯过来了，顺手给她这桌放了一个。
张夫人低头看向盘子里的红薯，眉头拧得更紧。
红薯比她巴掌还小些，外皮烤得黑乎乎的，边缘还带着点焦糊的炭痕，放在瓷盘里，看着格外粗陋。
她用指尖轻轻碰了碰盘沿，还能感受到透过来的热气，心里的嫌弃又多了几分。
“这种东西也配拿来当福利？你们掌柜的倒是会省银子。”
什么烤红薯，听都没听过的玩意儿，一看就不好吃！
银铃脸上的笑没淡半分，依旧客气。
“夫人您别瞧它模样普通，这可是我们老板托人从千里之外运来的，用炭慢烤了一个时辰才成的，您尝一口就知道不一样。”
说完等她点完菜便转身去招呼其他桌，不再多解释。
反正红薯这种东西吃了就知道，不需要多说。
若吃了还有意见，多半就是来找茬的。
张夫人盯着那红薯，眉头皱得能夹死苍蝇。
丫鬟在旁小声劝：“夫人，既然是送的，尝尝也无妨，天冷吃点热的先暖身子。”
她取了双木筷，轻轻戳向红薯外皮。
焦脆的壳子一碰就裂，露出里面橙红如蜜的瓤，还没等细看，一股甜香就裹着热气飘出来，带着烟火气的清甜味，勾得人喉结都忍不住动了动。
张夫人本想摆手让丫鬟端走，可那香味像长了钩子，绕着鼻尖不肯走。
她余光瞥见邻桌的老妇人正捧着红薯，小心翼翼剥着焦皮，咬下一口时眼睛都亮了，嘴里还念叨：“这红薯可真甜，滋味儿比红糖水好多了！”
丫鬟见她神色松动，赶紧用筷子挑了一小块，吹凉了递到她嘴边。
“夫人就尝一小口，不好吃咱就扔了。”
张夫人犹豫片刻，终究没抵挡住那股香味，微微张嘴接了过去。
罢了。
丈夫也说要她来打探，她就尝尝这个红薯到底是个什么玩意。
红薯肉刚碰到舌尖，她就僵住了。
没有预想中的干硬，反而软得像刚蒸好的糯米糕，一抿就化在嘴里，带着点炭的焦香，暖乎乎的滑进喉咙，像是有团小暖炉在胃里头烧着，浑身暖洋洋的。
她猛地睁大眼，眼神里满是难以置信。
这是什么东西？
江州从未见过这般模样的吃食，外皮焦脆，内里软糯，甜得竟比瑞福楼最出名的糕点还勾人！
这对吗？！！
她盯着那红薯，一言不发。
丫鬟见她这模样，赶紧又挑了一大块递过去。
“夫人，好吃吧？闻着这味道真是少见。”
张夫人没说话，只是下意识张嘴接了，这次没让丫鬟喂，自己用筷子夹着，小口小口地吃起来。
橙红的瓤沾在嘴角，她也顾不上用帕子擦，只觉得越吃越香。
焦皮边缘带着点韧劲，嚼着有股炭火的烟火气，内里的瓤嫩得能掐出蜜来，咽下去时连喉咙都润润的。
邻桌的孩童见她吃得入迷，举着自己的红薯笑着喊：“婶婶，红薯是不是比糖人还好吃？我娘说这是神仙才吃的东西呢！”
张夫人这才回过神，低头看了看手里只剩半块的红薯，又瞧了瞧盘子里沾着的糖丝，脸颊莫名有些发烫。
方才还说这是省银子的破烂玩意儿，如今倒吃得停不下来，传出去岂不是要让人笑话？
她赶紧放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，故作镇定地咳了一声。
“也……也就勉强能吃，不过是些没见过的外地吃食，新鲜罢了。”
话虽这么说，眼神却忍不住又落回盘子里，手指无意识地摩挲着桌沿，心里满是震惊。
江州向来富庶，山珍海味她吃过不少，却从未见过这般奇特的吃食，模样粗陋，味道竟能这般惊艳。
这桃源居的掌柜，到底从哪里寻来的宝贝？
自家那个不中用的酒楼开了那么久，咋每一年都是一样的菜品，不见翻新？
没等她想完，银铃端着她点的糖醋鱼过来，见她盯着空了大半的红薯盘，笑着问：“夫人，这红薯合您口味不？要是爱吃，待会儿走的时候可以买两个带着。”
张夫人指尖一顿，心里莫名生出点期待，嘴上却硬着：“带两个便带两个。”
她要带回去给自己那个不中用的瞧瞧。
这种好吃的东西他咋就寻不到？
银铃笑着应下：“好嘞，您放心，我给您挑烤得最透的。”
等银铃走了，张夫人悄悄拿起剩下的半块红薯咬了一口。
暖甜的滋味漫开来，她在心里叹息。
桃源居能让百姓排队这么久，果然不是没道理，连这种东西都能寻来，还能烤得这般好吃，自家醉仙楼，怕是真得好好琢磨琢磨了。
小厮在旁边看得目瞪口呆，心里暗笑。
方才还说这是破东西，如今连剩下的半块都舍不得扔。
啧啧啧。
这红薯的滋味，可比夫人嘴硬多了。
一吃就真香！
