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第七十八回三奸臣暗施毒诡计天子御酒试忠义(第1/2页)
话说落星峰三十六员头领、数万义兵,奉旨离山,屯扎东京城外,军纪严明、秋毫无犯,散财济民、尽归王化。宿太尉入朝屡奏,盛赞杨应龙与众将忠义纯良、军伍整肃,古今义师罕有其比。徽宗天子龙心嘉悦,日夜思量封赏重用,欲将群雄分拨边疆、执掌兵权,为国讨贼、镇守山河。
此事传入权臣耳中,恼动当朝三个奸佞:太师蔡京、太尉高俅、枢密童贯。三人结党多年、把持朝政、蒙蔽圣听、残害忠良,素来嫉贤妒能、畏惧豪杰。自屡番大败于落星峰,损兵折将、辱国丧师,心中常怀羞恨、积怨深重。今闻天子欲重用星峰诸将,个个身居要职、执掌兵权,一班奸党寝食难安、心生忌惮。
蔡京私与高俅、童贯密谋道:“落星群雄,聚义山林数载,连败朝廷数十万大军,智勇过人、深得民心,麾下将士尽皆精锐。今日一朝归朝,圣心偏重、恩宠日隆,若使其执掌兵权、立有功绩,他日权势渐大,必不容我等奸佞乱政。彼时我三人数十年营构权位、把持朝纲,尽皆付之流水,身家性命亦难保全!此辈不除,必为我朝大患!”
高俅咬牙道:“昔日我统二十万大军征剿,被彼三战杀败、片甲无归;童枢密十万禁军,亦遭两番溃灭。此辈武艺精强、阵法玄妙、军心固结,若诚心报国、效力朝廷,固是社稷之福;若心怀异志、暗藏反心,便是肘腋巨患。今圣上好信忠言、偏信其义,我等难以直言诋毁,须设巧计、暗施阴谋,试其本心、破其忠义。”
童贯亦道:“彼等久居山林、啸聚为尊,野性难驯、桀骜成性,纵然暂时归降,难保日后不变。可设一计,假天子之名、以御酒试探,暗下慢性毒药。若杨应龙饮酒迟疑、推托躲闪,便是心怀异志、不敢领恩,便可坐实其反心,奏请天子尽数诛除、永绝后患;若坦然饮下,药性潜藏、一时不发,日后毒发身殒,亦可悄无声息除去首恶,散其部众、瓦解星峰势力,不留痕迹、不担罪名。”
三人密谋已定,阴狠狡诈、算计周全,外示包容、内藏杀机,要借御酒恩典,陷害一众忠义豪杰。
次日早朝,百官朝参已毕,天子正与宿太尉议论封赏星峰将士之事。蔡京出班启奏,言辞伪善、假意忠勤:“落星群雄新归王化,远来赴京、诚心归顺,陛下欲施恩封赏,诚为圣德。然山林豪杰久居草莽,野性未除、习性未定,骤然授予重权、执掌重兵,恐人心难测、防不胜防。古云‘知人知面不知心’,不可不审慎察之。臣愚拙浅见,可赐御酒一桌,特赐主帅杨应龙独饮,以试其心。若坦然领旨、毫无迟疑,便是忠义纯臣、真心归顺,可放心重用;若推三阻四、畏缩惊惧,必是暗藏异心、心怀叵测,宜早做提防、免生后患。”
高俅、童贯紧随其后,一齐附议:“太师所言极是!新附之众,不可不察。御酒赐饮,恩威并试、真伪立辨,最是稳妥!”
天子本是仁厚之君,素性多疑、耳根柔软,被三奸轮番蛊惑,心中亦生几分顾虑。暗思:落星峰雄兵数万、猛将如云、智谋如雨,若真心报国,自是社稷栋梁;若假意归顺、暗藏反谋,一朝生变、祸起肘腋,京师震动、大局危矣。不如依三臣所奏,以御酒试探真伪,辨其忠义、安我本心。
天子遂准其所奏,传下旨意:特赐御用美酒一桌,独赐落星主帅杨应龙,令其即刻入朝领旨饮宴,以示圣恩、昭显信任。
宿太尉在旁闻言,心知三奸不怀好意、暗藏毒计,欲借御酒构陷忠良,急忙出班苦谏:“陛下不可!杨应龙率众归朝、丹心向日,散财安民、守纪遵旨,一片忠义昭然可见,岂可无端猜疑、以酒试探?寒天下义士之心、阻四海归顺之路,万万不可!”
天子心意已决,不听宿太尉苦谏,只道:“朕非猜忌忠臣,不过略试本心、以安社稷。若其忠义无伪,坦然领恩,朕愈加重用;若心有不诚,亦免他日祸乱。”
宿太尉苦谏数次,全然无用,只得叹息退班,心知奸臣诡计已成、忠良将遭暗算,暗暗为星峰群雄担忧。
当日内侍捧了御酒、领了圣旨,直奔城外星峰大营。
此时杨应龙正与宋汇入、卢升义、公孙清一众头领,帐中议事,商议入朝听用、报国安民之策。忽报天使奉旨赐酒到来,众头领连忙出营接旨。
天使宣读圣谕已毕,将御酒一桌、金杯玉盏,尽数陈列帐中。
杨应龙跪拜领旨,谢恩已毕。宋汇入心思缜密、洞晓人情世故,见此番赐酒与众不同:全军归朝、万众归顺,不赏三军、不赐众将,独赐主帅一人独饮,且朝中新近奸佞当道、谗言不息,心知其中必有蹊跷、暗藏祸端。
宋汇入悄声谏道:“主帅!蔡京、高俅、童贯三贼素来嫉恨我等、屡败怀怨,今日圣驾无端独赐御酒,事出反常、恐有诡计,还需审慎观之、不可轻饮!”
卢升义亦劝:“奸臣阴毒、惯施暗谋,昔日梁山忠良、多遭御酒毒害。此番独赐主帅,恐酒中藏毒、有意构陷,宁可辞恩不饮、上表固辞,不可贸然以身涉险!”
一众武将听闻,尽皆愤慨。董平、鲁深、付豪、聂刚一众猛将,个个按剑怒目,齐声言道:“朝廷不分忠奸、轻信谗佞,无端猜忌忠义之士!此酒必是奸臣毒计、意欲害主,断然不可饮之!我等即刻上表辞谢,宁不受官封赏,不受此等猜忌羞辱!”
众议纷纷、皆劝不饮。
杨应龙端坐帐中、神色从容,徐徐开口对众弟兄道:“诸位贤弟心意,我尽知之。你等惧我受害、忧我中招,皆是手足情深、忠义相护。然我等数年聚义、历经百战、受尽冤屈、几番波折,所求者何为?不过脱去草寇之名、成就忠义之身、得朝廷信任、为国建功、洗清万世污名!
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今日天子赐酒,非是全然加害,乃是心存疑虑、试探本心。我若畏缩不饮、推托躲闪,正中奸臣诡计、坐实反心!届时三奸便可罗织罪名、妄奏我等心怀异志、假意归顺,数万弟兄、三十六员头领,尽落谋逆大罪,数年忠义、一朝尽毁、百口莫辩!
我杨应龙一身性命,生于天地、本为忠义。若饮此酒、身殒身死,不过我一人之命;若不饮此酒、坏了全局、累及万千弟兄、辜负数年聚义、埋没一腔丹心,便是万死难辞!
纵使酒中有毒、奸臣蓄意害我,我亦坦然饮之!宁可朝廷负我,我忠心不负朝廷!宁可一身赴死,不负万千弟兄、不负苍生百姓、不负天地忠义!”
一席话说得慷慨磊落、字字铿锵,忠义凛然、正气满堂。
众头领听罢,尽皆默然、心生悲壮,无人再敢劝阻。
当下杨应龙整衣正冠、立于案前,面对天使、面朝京师方向,恭恭敬敬再拜谢恩。
天使立于一旁,冷眼旁观、暗藏窥探之意,要观杨应龙神色进退、有无畏怯迟疑。
只见杨应龙神色坦然、毫无惧色,抬手执起金玉酒杯,满斟御酒,举盏在手,对天言道:“我杨应龙,率三十六将、数万义兵,聚义落星数年,不叛明君、只诛奸恶,不扰百姓、只安苍生。今日奉旨归朝、一心报国、绝无二心、绝无反意!此酒若为圣恩所赐,我饮之报君;此酒若为奸臣毒药,我饮之明志!丹心昭日、鬼神可鉴!”
言罢,举盏仰面、一饮而尽。
美酒入喉、温润甘甜,初无半点异感。原来奸臣所投乃是慢性隐毒,藏于脏腑、潜伏经络,当下不见痛楚、不显异常,待数日后方才毒发伤身,阴毒无比、无从解救。
杨应龙饮罢御酒,放下金杯、神色不改、从容自若,对着天使躬身道:“微臣已领圣恩、饮尽御酒,烦请天使回朝复命:杨应龙一身归朝、一心向国、此生忠义、绝无异志!任凭天察地鉴、始终不负君恩、不负社稷!”
天使见杨应龙坦坦荡荡、毫无惊惧、推托、怨怼之色,心中暗惊,不敢多言,即刻收拾器物,转身返京复旨。
天使去后,帐中众头领齐齐围拢,神色忧急、个个心惊。
宋汇入蹙眉叹道:“主帅忠义盖世、舍身成全大局,我深知此心。只是三奸毒计阴狠、防不胜防,慢性毒药潜藏脏腑、无迹可查,日后一旦毒发、祸患难测!”
安平全近身细看杨应龙气色、探察脉象,良久言道:“主帅此刻气血平和、神色如常,毒药潜藏未发,暂时无碍。只是此毒阴柔隐匿、渐蚀脏腑,日久必伤元气,需日夜谨慎、好生调护,静待发作征兆,再行对症施救。”
杨应龙淡然笑道:“生死有命、忠义在心。我若身死,亦是为国尽忠、为义而死,不枉此生聚义一场。只要能保全诸弟兄功名、洗尽星峰忠义之名、杜绝奸臣谗言,我一身生死、何足惜哉!”
众将听闻,无不感伤敬佩、暗自落泪。
且说天使归朝,入殿面君,将杨应龙领旨饮酒、从容坦荡、忠义凛然之事,一一奏闻天子。细言其毫无迟疑、毫无畏缩、神色正大、言语赤诚,一片忠肝义胆、全然可见。
天子听罢,心中疑虑尽数消散、龙颜大悦。幡然醒悟,慨然叹道:“朕险些听信奸佞之言、错疑忠良!杨应龙心怀日月、忠义无双,坦然领赐、舍身明志,真乃赤心忠臣、社稷栋梁!此等豪杰,岂有反心!”
此刻宿太尉趁机出班启奏:“陛下圣明!星峰诸将,历尽冤屈而不改忠义、身居草莽而心向朝廷,散财安民、遵纪守礼,百战而不骄、归朝而不恃功。今日坦然饮试、一心明志,古今忠义,莫过于此!反观蔡京、高俅、童贯三臣,屡构谗言、猜忌忠良、心怀私怨、屡害义士,实乃是奸臣所为!”
天子此刻尽知是非、洞晓奸谋,心中大怒。深知三奸心怀私怨、刻意构陷、借试探之名、行谋害之实,若非杨应龙丹心坦荡、坦然明志,险些酿成大错、枉害忠良、寒尽天下义士之心!
天子当殿斥责三奸:“尔等身居极品、位列三公、食君之禄、不思忠君报国,反结党营私、嫉贤妒能、屡害忠良、蒙蔽朕躬!今日若非杨应龙忠义可见、本心昭然,朕几被尔等愚弄、枉杀无辜!往后再有谗言构陷星峰将士者,定行严惩、绝不姑息!”
蔡京、高俅、童贯满面羞惭、惶恐伏地、不敢抬头、无言辩驳,只得叩头请罪、狼狈退班。
自此天子全然信任落星群雄,再无半分猜疑之心,心中决意:择吉日大排御宴、亲赏群雄、加封官爵、重用诸将,令其尽展所长、为国驱驰、建功立业、安定江山。
可怜三奸费尽阴毒诡计、百般算计,本欲借御酒除去杨应龙、瓦解星峰势力,到头来徒劳无功、弄巧成拙,反倒让天子愈加信任忠良、看破奸佞面目,徒增一身罪愆、落得满朝鄙夷。
而杨应龙舍身明志、坦然饮毒、以一身赤诚破尽万般谗谋,忠义之名响彻京师、震动朝野。三十六员头领、数万义兵,愈加敬服主帅、同心同德、誓死相随,只待朝廷封赏、奉旨建功,纵然暗藏毒患、前路莫测,依旧丹心不改、忠义长存。
后人有诗赞曰:
奸臣诡计藏杯酒,暗设阴谋害俊流。
欲借恩威除义士,岂知忠胆贯千秋。
丹心不惧万般试,正气能消百种愁。
纵使身藏千种患,依然报国志无休。