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坤国使团的身影消失在厅门之外，那股令人不适的紧绷与对立气氛也随之消散了不少。
厅内重新响起了低低的议论声，大多是对刚才那场精彩交锋的回味与对吴承安的赞叹。
待使团完全离开，皇帝赵真脸上的笑容愈发舒展明朗。
他环视满堂宾客，目光最终落在依旧卓立场中、神色沉静的吴承安身上，眼中的赞赏几乎要满溢出来。
“众卿，”
赵真清了清嗓子，声音洪亮，带着一股扬眉吐气的畅快：
“方才一幕，想必诸位都看在眼里，我大乾立国，文治武功，并重不废。”
“今日，镇北侯不仅让我等见识了何为安邦定国的武略，更展现了何为止戈兴仁的文韬！”
他特意强调了镇北侯这个爵位称呼，以示郑重。
“面对外邦无端质疑与蓄意考校，镇北侯从容不迫，引经据典，剖析时势，言辞铿锵，句句在理，。”
“不仅维护了我朝武举声誉，更阐明了我大乾堂堂正正之国格与期盼真正和平之诚意！”
“其学识之渊博，思辨之敏捷，立场之坚定，实乃罕见！”
“更为难得的是，能于自身大喜之日，心系国事，不卑不亢，挫败外邦挑衅，扬我国威，壮我军心，此等忠忱与才干，朕心甚慰！”
赵真的夸赞毫不吝啬，将吴承安今日的表现提到了一个极高的高度。
满堂官员无不屏息凝神，知道皇帝接下来必有重赏。
果然，赵真略一沉吟，便朗声道：
“镇北侯吴承安，公忠体国，文武兼资，前有北疆御敌之功，今有宴前卫国之辩，功在社稷，誉满朝野。”
“朕历来赏罚分明，有功必赏！”
他顿了顿，目光扫过侍立一旁的内侍总管。
总管会意，立刻上前一步，高声宣唱：“赐镇北侯吴承安——黄金千两，东海明珠十斛，蜀锦百匹，御制兵法、典籍各一套！加赐洛阳近郊皇庄一处，以为休沐之所！”
这份赏赐，金银珠玉、田产书籍，可谓丰厚至极，尤其是御赐皇庄，更是难得的恩宠。
然而，这还未完。
赵真看着躬身听旨的吴承安，眼中闪过一道决断的光芒。
声音陡然变得更加庄重肃穆，一字一句，清晰地传遍整个大厅：
“另，为褒奖镇北侯世代忠良，功勋卓著，特恩旨：镇北侯之爵位，自吴承安始，赐世袭罔替！子孙承袭，永不降等！”
“望尔永葆忠贞，世代镇守北疆，护我大乾河山永固！”
世袭罔替！
这四个字一出，如同惊雷炸响，整个大厅瞬间陷入了比之前任何时刻都更加震撼的寂静。
随即爆发出难以抑制的、混杂着惊叹、羡慕、嫉妒与难以置信的低声哗然！
世袭爵位，本就是极高的荣宠，意味着家族与国同休。
而世袭罔替，更是恩宠中的极致！
这意味着，吴承安的“镇北侯”爵位，将如同皇室亲王一般，子孙后代承袭时，永远都是“侯”爵，不会按照常规递减为伯、子、男！
这几乎是将吴承安一脉，拔高到了与国同戚、世镇北疆的超级勋贵地位！
在大乾开国以来，非皇室血亲而获此殊荣者，屈指可数！
这不仅仅是赏赐，更是皇帝赵真向全天下、向朝野内外，发出的一个最强有力的信号。
他对吴承安的信任与倚重，已达巅峰！
他要将北疆的安危，乃至未来数十年的边防重任，牢牢托付于吴承安及其后代之手！
这是毫无保留的信任，也是沉甸甸的责任！
太师李崇义捻动铁胆的手指微微一顿，浑浊的老眼中精光一闪而逝，随即又恢复了古井无波。
礼部尚书朱文成脸上的肥肉抖动了一下，小眼中神色复杂。
唐尽忠、蒋正阳、韩永福等与吴承安交好或欣赏他的官员，则是激动得满面红光，与有荣焉。
其他官员，无论心中作何感想，此刻都明白，经此一役，吴承安在朝中的地位，已然稳如泰山，不可动摇了。
吴承安本人，在听到世袭罔替四字时，身躯也是几不可察地微微一震。
他深知这四个字的分量。
这不仅仅是荣宠，更意味着吴氏一门从此真正踏入帝国最高勋贵的行列，也将被永久地绑在镇守北疆的战车之上。
他深吸一口气，压下心中的波澜，上前数步，至御座前撩袍跪倒。
随即，以头触地，声音沉稳而坚定，带着不容置疑的忠诚：
“臣吴承安，叩谢陛下天恩！陛下厚赏，臣受之有愧！世袭之殊恩，更令臣惶恐无地！”
“臣唯有鞠躬尽瘁，死而后已，率吴氏子孙，永镇北疆，肝脑涂地，以报陛下知遇信任之恩于万一！”
“愿陛下万岁，万万岁！大乾江山，永世昌隆！”
“好！好！平身吧！”
赵真大笑，亲自虚扶：“今日是你大喜之日，又得此恩典，可谓双喜临门！”
“众卿，且与朕一同，再敬镇北侯一杯！愿镇北侯夫妇百年好合，愿我大乾北疆永固，国泰民安！”
“敬陛下！敬镇北侯！”
满堂官员齐声应和，举杯畅饮。
方才因外交交锋而略显紧张的气氛，此刻被这浩荡皇恩与喜庆酒意彻底冲散，取而代之的是一片欢腾与对未来的无限憧憬。
吴承安立于这荣耀的中央，接受了来自君王与同僚的祝贺，心中却比任何时候都更加清醒。
前路漫漫，北疆未靖，朝堂莫测，这份天大的恩宠，既是无上荣耀，也是千斤重担。
而属于他的时代，伴随着这场惊心动魄的婚礼与意想不到的文试胜利，已然轰轰烈烈地展开。
随后的时间，厅内琴瑟和鸣，人影交错，推杯换盏，好不热闹。
议论最多的，自然是大坤使团和吴承安的题目，他们越是议论，越发觉得吴承安的才华之深，远超自身。
就连原本翰林院的一些老学士，此刻也收起了对吴承安的轻视之心。
时间一晃便来到了晚上，宾客尽散，宴席结束，吴承安这才前后后院。
今晚，他还有更重要的事！
