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短短数行字，马肃的目光来回扫了两遍。
当他缓缓抬起头时，脸上那鏖战一夜的凝重与疲惫，如同被晨风拂去的薄雾，瞬间消散了大半。
一抹清晰而冷冽的满意之色，自他眼底深处漾开，缓缓爬上唇角，最终化为一个几乎难以察觉、却寒意森然的弧度。
他挥了挥手，示意传令兵下去领赏休息。
然后，他转过身，缓步走到鼓楼边缘的垛口前，双手撑在冰冷粗糙的墙砖上，极目远眺。
关外，坤军大营的火光在渐亮的天色中显得有些黯淡凌乱。
昨夜的狂攻已然偃旗息鼓，只余下零星的无力的箭矢还在抛射，更多的是收拢伤员、拖回尸体、重整队形的混乱景象。
持续的高强度攻坚无果，显然已极大挫伤了他们的士气与力量。
马肃的目光仿佛穿透了这黎明前的薄雾与混乱，直接落在了那中军大营深处，看到了那位刚愎自负的镇南亲王武镇南。
他仿佛能想象到，当这名败军之将，在不久之后接到那支被他寄予厚望、企图扭转战局的奇兵。
竟在黑松岭全军覆没、尸骨无存的噩耗时，会是何等震怒、何等惊骇、又何等绝望的表情。
“呵……”
马肃喉咙里发出一声极轻的、带着金属质感的冷笑，那笑声在清晨微寒的空气中几乎瞬间消散，却蕴含着无尽的嘲讽与笃定。
“武镇南……此刻，想必还在盼着他那支奇兵的好消息吧？”
他抬起头，看向东方那片正迅速被晨曦染成青白、继而透出淡金色的天空。
一夜血战，守住了雄关。
一夜埋伏，吞掉了奇兵。
攻守之势，已然明朗。
“本将真是……颇为期待啊。”
马瑟的声音低沉下去，像是在自言自语，又像是在对着即将到来的白日宣告。
“期待你得知三千精锐尽丧黑松岭时，那脸上的精彩神色。是继续头铁，押上所有本钱再来碰个头破血流？”
“还是……识时务些，趁早思量退路？”
晨光渐炽，驱散了最后的夜色，也照亮了关城上下狼藉却依旧巍然的景象。
马肃脸上的冷笑渐渐收敛，重新恢复了那种沉静如水的统帅威严。
但他知道，这场围绕居庸关的攻防战，胜负的天平，已随着黑松岭那场干脆利落的歼灭战，悄然发生了决定性的倾斜。
接下来要看的，就是那位输红了眼的坤国亲王，究竟会做出怎样愚蠢或无奈的选择了。
而无论哪种选择，等待他的，都不会是好结果。
残阳如血，黏稠地泼洒在硌石原上。
风卷着硝烟与砂砾，掠过倒伏的旗杆、散落的断刃，还有那些已然冰冷僵硬的身躯。
武镇南站在临时垒起的高台上，甲胄上的血污在斜照下泛着暗沉的光。
他正凝神部署着下一轮进攻的序列，手指在地形图的几处隘口重重敲点，声音沙哑却斩钉截铁，每一步都关乎更多儿郎的生死。
就在这时，一骑绝尘而来，马蹄踏碎死寂，直冲到高台之下。
马上的斥候几乎是滚落下来的，满脸烟尘被汗水冲出沟壑，嘴唇干裂出血口子。
他扑跪在地，胸膛剧烈起伏，几次张口，却只能发出破碎的气音。
整个高台上下，所有将领、亲兵的目光都死死钉在他身上，一种不祥的预感如同冰水，瞬间浸透了灼热的空气。
“讲！”武镇南的声音不大，却压得人心头一沉。
斥候终于喘过一口气，声音带着哭腔与无尽的恐惧：
“报王爷！左翼三千骠骑营……在落鹰涧……中了埋伏！”
“领军王副将他……他贪功冒进，未等中军号令便率先冲入谷道。”
“敌军早有准备，滚木礌石箭雨如蝗，谷道两头被堵死，兄弟们……兄弟们无处可退，被……被全数……”
“全数如何？”
武镇南向前踏了一步，靴底摩擦着粗砺的石面，发出刺耳的声响。
“全军……覆没……”斥候说完这四个字，几乎瘫软在地。
“轰”的一声，武镇南只觉得一股炽热暴烈的血气猛地冲上天灵盖，眼前刹那间一片赤红。
三千骠骑营！
那是他麾下最锋利的快刀，是跟随他南征北战多年的百战老卒，是他预留决定胜负的雷霆一击！
竟然……竟然因为一将之过，葬送在一条狭窄的涧道之中？
“王崇义！竖子！匹夫！无能蠢材！”
暴怒的咆哮如同受伤的猛虎，炸响在黄昏的原野上。
武镇南额角青筋暴起，双目圆睁，猛地拔出腰间佩剑，狠狠劈在一旁的木制栏杆上，“咔嚓”一声巨响，栏杆应声断裂。
他胸膛急剧起伏，怒骂如狂风暴雨，每一句都淬着刻骨的痛恨与悔意：
“本王千叮万嘱，令他侧翼策应，伺机而动！他将我的军令当作耳边风吗？”
“三千条性命！三千个家中盼归的儿郎！就葬送在他的刚愎自用里！本王……本王恨不能生啖其肉！”
周围的将领们噤若寒蝉，垂首不敢直视主帅喷火的眼睛。
空气凝固了，只剩下武镇南粗重的喘息和旗帜在风中猎猎的呜咽。
他知道王崇义，勇猛有余，沉稳不足，曾因其悍勇提拔至副将，却终究未能磨去那致命的骄躁。
此刻，那骄躁的代价，是三千具冰冷的尸体，是可能倾覆的战局。
然而，就在这怒焰焚烧五脏六腑的巅峰，另一股寒意，却像毒蛇般悄无声息地缠上了他的心脏。
怒骂声渐渐低了下去，取而代之的是一种铁锈味的沉默。
他缓缓抬起头，望向西边那轮正急速坠落的红日，以及红日下，敌军壁垒后隐约飘扬的旌旗。
怒火宣泄之后，冰冷而残酷的现实，如同硌石原上嶙峋的石头，硌在了他的眼前，心间。
下一步，该如何？
继续进攻？
左翼已失，精心布置的战术链条骤然断裂。
敌军刚获大胜，士气正炽，且必然防备更严。
手中剩下的兵马，疲惫已极，强攻那道因鲜血浇灌而更显森严的壁垒，无异于驱赶儿郎们投入一座绞肉机。
即便拼死拿下，代价将是难以想象的惨重，甚至可能动摇根基。
陛下在朝中的期待，天下人的目光，身后万千家庭的托付。
他武镇南赌得起吗？
